第10章 七
柳從心冷笑一聲，“銀子麼，我多得是。想要多少，你說。”
“我現在不需要。”賀今行不緊不慢地說：“有需要的時候再來找柳少爺。”
“把我當錢莊呢？”
“並未。”他話音一頓，“雖然賭約並沒有限制，但柳少爺也可以擬個期限。”
“你以爲我跟你一樣是個無賴？”柳從心狠狠攥着弓，咬牙切齒：“不用激將，我柳自一言既出，你任何時候來取都行。不過你可記住了，只有一次。”
賀今行抱拳一禮：“柳少爺願賭服輸，我很佩服。”
話都被他說盡了。
柳從心只覺自己再和這個無賴待下去，就要維持不住體面，忍不住動手。
遂憤而離去。
幾個少年去追他，剩下的同窗們都圍着賀今行。
“先時沒注意，你明明是一次射一支箭，怎麼這麼快的？”
“柳從心讓着我罷了。”他微微笑道：“我去撿箭。”
羽箭還插在靶子上，他過去把十支白羽箭一支一支地拔了下來。
同時林遠山也把柳從心的紅尾箭取了下來。
兩人隔着幾步遠，林遠山看他，他微笑點頭。
常先灼在場邊等着他，見他挎着箭囊迴轉，撫須道：“後生可畏啊。”
賀今行一拱手：“先生謬讚了。”
少年神色寡淡，並不以贏下柳從心的賭注爲喜。
“速射嘛。”常先灼盯着他，一挑眉，“盡全力否？”
“不敢不盡力。”他再拱手：“先生若無事，我去練習了。”
常先灼一滯，這孩子，“去罷。”
他回到先前比射的位置，又一支一支地練習起來。
“同窗。”陸雙樓走到他身邊，隔了半臂距離，把玩着一張紫弓，“我有個疑問，想想還是直接問你比較好。”
“你說。”賀今行開始練習時，就把箭囊移到腰前，取箭搭弦拉弓疾射，如行雲流水一氣呵成。
“你來稷州之前，是哪裏的人？”
“秦甘路。”他毫不遲疑地回答。
“秦甘路哪裏？”
“砂嶺。”賀今行拉弦到一半停住，側着臉迎着陽光眯起眼睛，“太小了，你可能不知道這個地方。”
“沒關係，”陸雙樓把弓一轉，伸手在他的箭囊裏取了一支白羽箭，豎起箭頭，“現在知道了。”
自這節課後，同窗們都安生了許多。
賀今行一路按部就班到了下一個休沐日。
二月廿十。
五更時分，他便起牀去沐浴。
路過慎思臺，自灰濛濛的天色裏發現有兩個身影。
仔細看去，除了顧橫之，還有一個是賀長期。
三更燈火五更雞。聞雞起舞，也不過如此了罷？
他心下讚歎，自去了洗玉池。沐浴完回來換了一身最新的袍子，喫過早飯，提着書籃踏着晨曦走出書院。
書院大門左右二聯，書“寒來暑往”與“磋磨不輟”，正中一匾，鐵畫銀鉤“積玉”二字。
相傳爲先秦王親題。
賀今行入學時仔細看過一遍，此時又看一回，心態有些微不同。
他對着牌匾，整理好衣冠，拱手一拜，才轉身向着租市而去。
今日是稷州縣試，數千名學童包括賀今行在內，邁出科舉第一步的日子。
他本想坐車去，但數了數兜裏銅板，還是老老實實租了頭驢，騎着去往稷州學宮。
從西黍水橋入城，天色漸明，越走越熱鬧。
沿路有無數吆喝叫賣蔬果小食零碎的攤販，趕着豬羊高聲讓道的屠夫，擔着貨物喊着號子的挑夫，還有討價還價的客人們。
衆生百態，市井氣息濃厚。賀今行卻並不覺吵鬧，反而感到心安。
中原大地萬萬頃，總有百姓可以安居樂業之處。
他鬆鬆地拽着驢繩，避開嬉戲的兒童，路過一位同樣提着考籃的學生，出聲叫道：“江拙。”
江拙正在默背課文，冷不防聽到自己名字，呆了片刻才反應過來。
見一人騎着驢走在他旁邊，歪頭看他。
半新青布袍一塵不染，木簪束髮一絲不亂，一雙桃花眼笑意盈盈。
“賀旻？”
“我字今行。”賀今行並不讓驢停下，帶着江拙向前走，一面問：“你可有字？”
江拙漲紅了臉，“沒有。”
“那也沒關係，等你考中秀才，就會有了。”他說，“到時候一定要把你的字告訴我。”
互通表字是結友象徵。
真的會有嗎？
江拙心中訥訥，卻爲了爭一口氣，重重點頭：“好！”
州學宮所在的寬闊街道已經人滿爲患，老的少的考生，爹孃姊妹兄弟送考，吵吵嚷嚷，都扯開了嗓子。
賀今行到街口便下了驢，拍拍驢頸，讓它回去了。
兩人一起擠到學宮大門前，都出了一頭汗。開考前要進行覈對搜檢，隊伍已然排成了長龍。
好在有州府的衙役維持秩序，程序進行得很快。
江拙帶着他找到保人。
在隊伍站定不久，他就平靜下來。
“你平日喜歡讀哪些書？”他同江拙隨意地聊天，江拙也慢慢停下了扇風的手。
兩人散發解衣通過搜檢，進了考場。可惜座次相隔甚遠，遂互相祝福道別。
賀今行在標有自己名字的桌後坐下，磨好墨，擺好筆，再鋪開紙張。
考生進場完畢，鼓樂響起。
學政進入考場，當堂呵斥幾句，先時還在吵鬧說話的考生們立刻安靜如鵪鶉。
鼓聲停，考試開始。考場前方正中的大型公示牌上貼出了放大的考題。
賀今行略一思索，打好腹稿，便提筆書寫。
他並不知道自己的水平如何。
他來西山書院讀書不過十七天，此前也從未有老師正經教導他。
他來參考，是因爲他從未做過這樣的事。
而他需要做這樣的事。
考場每隔一個時辰報一次時。
午時鐘聲剛過，賀今行便停筆交卷。
巡邏的考官皺着眉：“你可考慮清楚了？要不要再檢查檢查。”
他向考官施禮，“謝先生提醒，但我確定交卷。”
對於這次考題，他能答到的，只有這麼多了。再停留考場，也是枯坐。
而時間有限，一寸光陰一寸金，可不能浪費。
出了考場，街道空曠許多。陽光揮揮灑灑，如絲絨一般輕暖。
他擡頭望天，藍天透亮如洗。
白雲隨風，肆意漂流。
“年少啊。”看什麼都風流。
賀今行嘆道，抱着書籃，開始跑起來。
長街轉角不小心與一個貨郎相撞，他書籃裏的紙筆飛了出去。
“對不起、對不起！”貨郎趕緊放了擔子，幫他把紙筆撿回來。
“謝謝。我也有錯，不好意思啊。”
兩人各自向對方道歉，說着說着都笑了。
“你是學生吧？”貨郎憨厚，要給他一個果子。
賀今行點頭，推回他的手，“你拿着賣，我不要。”
兩人告別。賀今行再度輕快地跑起來。
他要跑回小西山，去藏書樓，找張先生解疑惑。
申時。
西山書院一干人等蹴鞠回來。
路過頑石齋，顧橫之開門進去，陸雙樓跟着瞅了兩眼，見屋裏還是空蕩蕩。
“這賀今行去哪兒了？大半天的都不見個人影。”
顧橫之微微歪頭，“藏書樓？”
“對啊，我去找他。”
陸雙樓一踏上藏書樓前的小廣場，就看到一旁的大樹上坐着個人。
他走到樹下喊：“同窗！”
“嗯？”賀今行合上書，爲了避免說話聲太大吵到藏書樓裏的人，他跳了下去。
“怎麼了？”
“你做什麼去了？”陸雙樓問他，“一大早人就不知道去哪兒了，本來想叫你蹴鞠來着。”
“這個啊。”他捲起書本，握在手裏，轉了一圈，才揹着手說，“我呢，去參加縣試了。”
“你……嗯？”
陸雙樓驚訝過了，纔想起來，他確實沒有任何功名在身。
“感覺怎樣？”
“科考的感覺嗎？還不錯。”
樹影婆娑，賀今行笑得雲淡風輕。
陸雙樓微微一頓，“那想必名次肯定不錯。”
“不，我所說並非指結果，”他解釋：“而是這個過程。”
“是嗎。”
賀今行不再多說，“你找我要是沒事的話，我就繼續看書了。”
“沒事了，你看吧。”
陸雙樓看着他再度攀上樹，停頓片刻，也轉身進了藏書樓。
認真讀書，環境總是安寧的。日子過得飛快，轉眼就到了三月。
春風又綠黍水，桃杏競相爭妍。
少年們都把棉質中衣換了輕薄的，部分直接減了一件。
三月初二，李蘭開特意等在課後，叮囑學生們明天郊遊要注意安全。
少年們煩他囉嗦，又懾於他的鐵面和懲戒，不得不耐着性子聽完。
李蘭開一走，講堂裏霎時爆發歡呼，鬧成了一團。
明日就是上巳節。
書院放假，府衙也放假。除了實在走不開，稷州城裏絕大多數人都會走出城，呼朋喚友，牽家引室，去遊春踏青。
賀今行早就收好筆墨紙硯，起身就走。
賀長期叫住他，“你之前說過，以後不會回……吧？”
“嗯，不會，大哥放心回家。”他頭也不回地說。
林遠山追上已經走出講堂的賀今行，從後攬着他的脖頸，“今行，你可記着答應我的事兒啊。”
“放心。”賀今行拿開他的手臂，“明天你只要帶我進荔園就行。”
上巳節，知州借裴氏荔園宴請長安郡主。
非請不能入。
“我和二哥一起，”林遠山皺眉，停住腳步，“他多半不會允許帶上你。”
他轉了半圈，瞥見一個人影，靈機一動，“有了！”
賀今行隨他目光看去，裴明憫正與顧橫之一起走過來。
“讓裴明憫帶你去好了，反正他家的園子。”
“明憫！”林遠山喊道。
裴顧兩人走上前，裴明憫問：“怎麼了？”
他又攬過賀今行，把人往前推了一下，“明天的春宴，帶着今行一起玩兒唄。”
“行啊，明日來找我就是。”裴明憫答應了。
賀今行向他作揖致謝，他又笑道：“同窗同學，不必客氣。”
這位裴家的小君子，鳳眼長眉，面容出塵，通身氣度柔和大方，卻又有着淡淡的距離感。
有事時找他不會難以啓齒，無事時也不會想去打擾他。
賀今行此前覺得他像風中竹，現在卻覺得他更似水中蓮。
“該道謝的。”他說。
四人一起回學齋。
賀今行放了書籃，就要再度出門，與室友打招呼：“我回遙陵，晚上就不回來了。”
顧橫之頷首：“不留燈。”
他的意思是晚上不給他留燈。
“好，不留。”賀今行莞爾一笑，擡腳出去了。
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