第41章 生來悲有命
應翩翩道：“回陛下，臣確實有一枚白玉雕成的扳指，上面刻了臣的名字,只是不巧,那枚扳指昨日遺失了。”
有人不禁說道：“這哪裏是‘不巧’,這分明是太巧了。”
應翩翩只作不聞：“這扳指是在一次宴席上王駙馬當衆贈給臣的，有不少人都親眼所見,就算沒有丟,也儘可以仿製出十個八個,以此嫁禍，因而這等證據，不足爲信。”
他說的這件事很多人都知道，王駙馬醉心篆刻，是本朝有名的大家,就連皇上都受到過他精心雕琢出來的玉石印章。
聽聞這話，吳蘊華似乎很是惱怒,低聲說道：“應大人，你說這樣的話不覺得昧良心嗎？扳指是王駙馬親手所制,普通人如何能模仿得出那般技藝,方纔我們都已經反覆將傷處留下的痕跡驗證對比過了，那個‘玦’字正應該是出自王駙馬之手……”
說話的時候,她低着頭一直沒看應翩翩,掩飾心中的恐懼和愧疚。
應翩翩緩步走到誠憫伯世子的屍體旁邊,低頭打量着，但他的表情依舊有些漫不經心,看起來就顯得態度格外輕佻。
片刻後,他笑道：“哦,請問夫人，那你怎麼不說世子是王駙馬殺的？”
“應玦，你放尊重些！”
太子妃剛纔只是乍聞噩耗，一時承受不了打擊才昏了過去，剛剛醒轉便被人攙扶着，趕過來看弟弟的屍體。
她聽了應翩翩的話，不禁怒聲道：“王駙馬不善騎射，昨日連圍獵都沒有參加，一直待在帳篷裏，他如何能動手殺人，又爲什麼要殺了我弟弟還嫁禍給你？倒是你，你昨晚一夜未歸，卻是去了哪裏？”
這樣一說，應翩翩身上的嫌疑倒確實是越來越大了。
畢竟誠憫伯世子應該是死在昨日夜間，那個時候大多數人都在帳篷裏休息，就連黎慎禮他們這些迷路走失的人都已經得到了侍衛救援，唯獨應翩翩是第二天早上纔回來的。
當時他身邊只有一個池簌能作證，以兩人的關係，根本做不得準。
傅淑妃全程沒有說過一句話，只是站在皇上身邊，不動聲色地看着，眼底深處卻帶着笑意。
好的計策就應該走一步，看十步，雖然應翩翩昨天晚上沒死在外面確實令人有些遺憾，但如今這樣的局面也未必不好。
以誠憫伯世子的身份，可不是能被隨隨便便殺了還可以大事化小的，更何況這件事還發生在皇帝的眼皮底下。
現在死無對證，應翩翩想要脫去這個嫌疑是萬般困難了。
就算他最後僥倖沒有獲罪，那也沒關係，過得幾天，若是應翩翩出什麼意外，也丟了小命，所有人都會覺得是太子妃懷恨報復，應定斌也必不會善罷甘休。
就讓他們兩邊去鬥吧！
這時，傅寒青卻忽然開口說道：“陛下，應玦昨日打獵的時候因暴雨迷路，今天早上臣是在東面那處牧場後面的山下找到他的，那麼遠的距離，他絕無可能折返回來殺人。更何況，他跟誠憫伯世子以前並無仇怨，也沒有必要這樣做。”
以前兩人在一起的時候，傅寒青爲了避嫌，從未在人前維護過應翩翩，現在倒開始亡羊補牢了。
他們兩個之間那些事早就在整個京城傳的沸沸揚揚，求而不得、因愛生恨、下藥強逼……說什麼的都有，此時傅寒青一開口，周圍的人簡直比看到了人命案還興奮，無數道目光嗖嗖嗖飛來，朝着兩人打量。
聽見傅寒青竟然爲應翩翩說話，傅淑妃的臉色微沉，心裏暗罵這個分不清輕重的侄子，向旁邊使了個眼色。
傅寒弋立刻笑道：“大哥，你這話說的可就不對了，你找到他的時候他跟這裏的距離很遠，不代表他之前不能動手殺人。”
“況且，昨日獵熊時，應大人和周世子都在現場，也有很多人看到，在那頭熊發動襲擊的時候，周世子抓住了應大人的小腿，想把他拽下馬來，險些令他遇險。這豈不是結下了樑子？”
一些人聽了他的話都不禁暗暗點頭，昨天周世子拽了應翩翩那一把是不少人都有目共睹的，如果說應翩翩懷恨在心，倒也不是不合理。
傅寒弋又道：“如果應大人跟周世子是有什麼由來已久的深仇大恨，或許他會安排手下動手謀害。現在這樣活活把人掐死，明顯是在氣頭上發生鬥毆，廝打起來失手殺人。說不定正是因爲之前的事情發生了口角矛盾。”
他見周圍不少人都聽的認真，又是在皇上面前出了風頭，心中不由得意，忍不住揶揄了傅寒青一句：
“大哥，你應該知道應大人的脾氣一向不好，不是連你都捱過他的打嗎？”
這對堂兄弟性格迥異，關係也一直不怎麼融洽，傅寒弋一時忘形，說完這句話，便見傅寒青神色冷然，擡目而視，他心中一悸，臉上的笑容不禁僵住，訕訕閉上了嘴。
發生了這樣的事，太子心裏也不愉快，見應翩翩一反常態地並不多言，只是打量屍體，便問道：“應大人，你還有什麼可說的嗎？”
應翩翩此時已經胸有成竹，聞言笑了笑，說道：“太子殿下，我想我已經知道兇手是誰了。”
他一開口，就是語驚四座。
傅寒弋失聲道：“什麼？”
說完之後，他又自知失態，連忙又補充道：“應大人，你不要爲了脫罪信口胡言。你纔剛剛來這裏，只聽了幾句情況，連周圍的環境都沒有查看，又憑什麼這樣說？”
應翩翩笑道：“此言差矣，我是絕對不會爲了脫罪信口胡言的。傅四公子，你想，我連給鎮北侯的醒酒湯中下毒都敢當衆承認了，人品這般正直，又怎麼會有罪不認呢。”
傅寒弋：“……”
偏生這話周圍還真有人信，紛紛議論着說：“這倒也是，應大人雖然脾氣急些，但一向性情坦蕩，最是敢作敢當的。”
應翩翩半蹲下來，抽出腰間摺扇，指着死者的脖頸說道：“諸位請看，周世子的脖子上除了被掐出來的淤傷之外，在這裏還有一道明顯是指甲留下來的劃痕。”
“這痕跡上有血痂凝結，說明是生前留下來的傷。同時沒有經過任何處理，而周世子卻是一個連不小心磕出塊淤青都要按摩上藥的人，所以他肯定是被劃傷不久就遇害了，沒時間處理傷口。”
“還有，男子的指甲通常不會如此尖銳，而且你們看這道痕跡的落處，明顯要比死者脖頸上的淤傷短上一截，說明對方的手應該也要小一些。”
李宏剛纔和方太醫查看屍體的時候，也看到了這道痕跡，卻沒有注意，此時不禁問道：“這……這能代表什麼？”
應翩翩慢悠悠地說：“這代表一個女人，曾經掐過周世子的脖子，不久之後，周世子就死了。”
他的話引起一片沉默，皇上衝着黎慎韞擺了下手，黎慎韞走到近前看了看那具屍體，又深深盯了應翩翩一眼，回頭稟道：“父皇，確實是這樣。”
吳蘊華心中逐漸漫上一重深深的恐懼，她一咬牙，開口反駁道：“你不要故左右而言他，有沒有女子掐過我夫君都不重要，他明顯是被那紫色的男人掌印掐死的，這纔是重點！”
應翩翩淡淡地說：“那麼，如果是女子拿着一雙男人的手去掐周世子呢？”
吳蘊華的手指死死攥緊衣袖：“你這只是憑着一道指甲留下來的傷痕所作出的憑空猜想，根本沒有證據，如何作準？”
應翩翩道：“不，還有腳印。”
吳蘊華下意識地向地上看了一眼。
昨日那一場大雨之後，溪水暴漲，周圍的土地十分泥濘，上面留下了很多凌亂的腳印，有人的，也有馬的，此時泥土已經乾硬，看起來凌亂不堪，並不能看出有何異常之處。
應翩翩道：“屍體旁邊的這兩個腳印，很有可能就是兇手留下的。”
他走過去，站在腳印邊上，模擬了一下兇手可能的姿勢：“他當時將人掐死，應該是單膝半跪，一腳整個腳掌踩在地上，另一隻腳前腳掌踩地，腳跟擡起。但我有一個疑問，爲何這兩個腳印的前足尖部分，踩出來的痕跡都這麼淺呢？”
皇帝順着應翩翩的示意看去，只見泥土上留下來的腳印十分清晰，一個是完整的，一個看不清腳跟部分，但確實屬於成年男子的腳掌大小。
而正如應翩翩所說，奇怪之處在於這腳印的受力並不均勻，由腳尖至前腳掌中段形成了一個逐漸向深傾斜的角度，後面差不多就是平的。
他淡淡地道：“說下去。”
應翩翩道：“是，陛下。腳印不平只能代表着受力不均勻，所以我想，會不會是鞋子的前面……根本就沒有腳掌呢？”
他的每一個猜測都十分離奇大膽，但又合情合理，這時已經沒有人隨便就開口對應翩翩的話提出反駁了，而是都入神地等待他繼續說下去。
“應大人，那您的意思是……？”
應翩翩道：“倉促之間，我確實還無暇去尋找證據，但一處巧合，不可能處處巧合。結合剛纔的指甲痕跡，我猜測這是一名女子想要謀害周世子，但又怕被人查出，所以故意換上男人的鞋子，在鞋中大出來的部分塞了棉布一類的東西作爲填充。而後找到一雙男人的手，在上面戴了我的扳指，按着它掐死了周世子。”
“應大人果然聰明，每一個猜測都合情合理，但有一點，孤卻覺得還是不通。”
太子說道：“這男人的手如何能輕易找到？若是真的有這麼一個男人，兇手又何必這樣兜着圈子去殺人呢？”
但此時，黎慎韞卻已經想明白了。
他涼涼地說道：“殿下，你忘了，還有屍體呢。”
太子一怔。
經由黎慎韞的話，李宏猛然了悟過來，回稟道：“陛下，先前這附近確實是有幾具侍衛們的屍體，方纔臣等將他們擡到了一邊，就在那裏。”
剛纔過來的時候，也有不少人都看到了那些屍體，只是一時沒想到還可以這樣。
皇上順着李宏的示意看了一眼，卻是一怔，見到應翩翩那名不識好歹的侍妾正拎着一具屍體，向着這邊走了過來。
死的侍衛都是人高馬大的成年男子，變成了死人之後身體僵硬，更加沉重，池簌卻單手提着那具屍體的衣領，毫不費力地一直把他拎到衆人面前，才放了下來。
剛纔在應翩翩說話的時候，誰也沒注意池簌的離開，此時只聽他說道：“我找到證據了。”
應翩翩的脣角泛起一絲淺笑。
池簌蹲下/身去，擡起那句屍體的一隻手，指着手背說道：“這就是那雙用來行兇的，男人的手。”
這具屍體上面已經出現了屍斑，此時人們可以看到，他手背上的屍斑分佈的並不均勻，中間隱隱約約空出了一隻手的形狀。
再看另一隻手背，也是如此。
皇上道：“方太醫，驗。”
方太醫上前仔細觀察之後，回稟道：“陛下，關於驗屍之法，臣也約略知道一些。在人死後的三個時辰內，如果屍體遭到用力按壓，那個被按住的地方屍斑便會消失。既然這具屍體上出現瞭如此徵兆，或許可以證明，應大人所言非虛。”
說到這裏，方太醫也忍不住悄悄看了應翩翩一眼。
當年應翩翩連中三元，轟動一時，有不少人覺得不服氣，認爲是應定斌歷經三朝，又有從龍之功，皇上爲了以示恩賞，纔會給他的養子這樣的榮耀，但其實這種言論實在淺薄，只不過是嫉妒之語罷了。
先不說之前的三場考試皆是封卷，誰也不知道答卷人是何等身份，就是到了最後的殿試時，朝中重臣都是在場的。
有很多人一看應玦這個名字，便覺得他作爲太監之子，若是進了前三甲未免太過不雅，心中甚至存有偏見，更加不會給他行方便。
可是應翩翩在御前對答如流，侃侃而談，折服四座，亦令龍顏大悅，點爲狀元，硬是憑過人的才學令他人都難以反對。
可惜他身上的種種光環，就如暗夜流星，雨後虹霓，一朝的驚豔過後，便重歸黯淡。
他時常與傅家的公子來往，可世人只知道鎮北侯保家衛國，英勇善戰，卻忘記了應翩翩當年也曾經被讚揚過：“有高才，善謀斷，他日必爲國之棟樑，前途不可限量。”
而今，他料事如神，觀察入微，從容談笑之間便可解決一切陰謀困難，昔日的風采，似乎又重新在他身上綻放出光芒。
池簌道：“陛下，其實昨晚我一直跟應公子在一起，他是不可能殺人的。只是方纔我若這樣說了，也會被視爲包庇，無法取信於人，但現在的證據應該足以證明此事另有蹊蹺了。”
皇上淡淡瞥了池簌一眼，想起他方纔拎着一具屍體舉重若輕的樣子，還有隻聽應翩翩說了幾句話就能想明白前因後果，去尋找證據，更加覺得此人是個難得人才。
皇上其實正需要一名對自己忠心耿耿的親衛暗中行事，可惜一直沒有找到有能力又出身卑微、容易控制的人選，這纔會看上池簌。
但此人明明有那樣的本事，偏生只想給人當妾，着實色迷心竅，不可理喻，沒出息的東西，算什麼男人！
淑妃原本胸有成竹，此時見到事情急轉直下，心裏不禁也有些急了。
她掩飾地笑了笑，側頭對皇上說道：“陛下，臣妾倒是覺得這件事情很奇怪呢。周世子是男子，又會騎射功夫，他的力氣要比尋常女子大不少的，又怎麼會乖乖躺在那裏被人殺呢？”
皇上道：“方太醫，周世子身上可有被人用過迷藥的痕跡？”
“這……”
方太醫不禁擦了把冷汗，苦笑道：“臣才疏學淺，對驗屍所知不過皮毛，目前看來，似乎是沒有的。”
應翩翩一笑，對吳蘊華拱了拱手，客客氣氣地說道：“夫人，昨夜我淋了雨，但出行倉促，沒有帶夠藥材，還要多謝你將周世子那份祛除風寒的藥勻給我。你我本無仇怨，現在既然證明了我不是兇手，還望我剛纔的冒犯之處，夫人不要放在心上。”
吳蘊華心亂如麻，也沒心情再跟他爭執什麼了，只是“嗯”了一聲，隨口道：“小事。”
然而應翩翩緊接着便話鋒一轉：“但應玦還有一個問題，想要冒昧請教夫人。”
吳蘊華一開始覺得像應翩翩這種貴胄公子，往往性情高傲，爲人粗疏，應該不難欺瞞纔是，此時卻不知不覺對此人生出了深深的畏懼之情，聽到他說這話本能畏懼，卻又無法拒絕。
“應大人要問什麼？”
吳蘊華喃喃地說：“這畢竟是我家中之事，恐怕有的不能見告。”
應翩翩道：“倒也不是什麼私密的問題，只是先前有件事我很奇怪。我聽說周世子感染了風寒，夫人賢德，每晚都親力親爲，爲他熬製湯藥，可是昨天晚上，你並沒有這樣做，所以這包餘下來的藥材，就被我的侍從借走了。是有這件事吧？”
吳蘊華道：“這有什麼奇怪的？夫君沒有回來，我當然不會爲他熬藥了！”
應翩翩道：“可是要使藥性充分發揮，這藥起碼要熬一個多時辰，難道你提前了這麼久，就確定周世子不會再回到帳篷中了嗎？”
他一語既出，吳蘊華慘然色變。
這時候其他人也都聽出問題來了，最慌張的就是吳蘊華的異母兄長吳思，父親去世後他就失去了靠山，生怕受到這個不親近的妹子連累，立刻出言呵斥道：
“蘊華，這一切到底是怎麼回事？你這是不是隱瞞了什麼，竟然連我都沒有告訴？還不快說！”
他這話實際上是在撇清關係，吳蘊華其實還可以死不承認，可看到所有的人或對她冷冷而視，或事不關己，她突然不想再做這樣的事了。
不想謊言推脫，不想攀誣他人，她也想把自己心裏的話，都痛痛快快地說出來！
“是我。”
吳蘊華站起身來，方纔的悲傷和無助之色在她的臉上一掃而空，冷聲說道：“周愷是我殺的，我認了！”
雖然隱隱有些懷疑，可是她一個柔弱女子說出了這樣的話，還是令所有的人都大喫一驚。
“賤人！”太子妃率先反應過來，勃然大怒，幾乎想要衝過去給她一巴掌，幸好被太子一把拉住，小聲說：“父皇在呢，你先冷靜點！”
太子妃指着吳蘊華，怒聲道：“我周家有何處對不起你的地方？你爲何要這樣做！”
太子妃的斥責頓時燃起了吳蘊華心中恨火，她的臉色不由扭曲起來，咬牙切齒地說：“你問我爲何要這樣做，那你們又憑什麼這般對我？！一開始我嫁入你們周家，周愷便處處嫌我呆板無趣，動輒便以此與他的妾侍調笑取樂，百般嘲弄，連一點顏面都不肯留給我！我謹守本分，操持中饋，事事忍耐退讓，本想着有多少女子的日子都是這樣搞過來的，忍一忍也就罷了，可是你們偏生得寸進尺！”
她說到激動處，竟然一把扯開了自己那高高掩住的衣領，露出脖頸和鎖骨上的傷痕。
人羣中傳來吸氣聲。
“除了這裏，還有這裏，還有我的身上，全部都是傷！都是周愷打出來的！”
吳蘊華不顧體面地說道：“自從我父親去世之後，他就明目張膽地對我打罵羞辱，我在誠憫伯府裏活的連那條看門狗都不如！是我想要賢惠之名親手爲他熬藥嗎？不，是我不這樣做，遇上他不順心就會挨一通毒打！”
“他怪我佔了正妻之位又家道中落，給他丟人，可他當初不願娶我又不敢抗旨，自己沒有本事，一心巴望着依靠岳家，依靠不上就惱羞成怒，豈不是更加無恥！他就是個畜生，豬狗不如的畜生！”
草原上空曠，女子的悲憤交加的控訴遠遠傳了出去。聽的在場之人都是一片死寂，太子妃目瞪口呆地看着自己的弟媳，好半晌一句話也沒說出來。
吳蘊華這番行徑真可以說的上是藐視禮法，狂悖大膽，同情者有之，不贊同的也大有人在。
御史大夫王善不覺連聲說道：“成何體統，成何體統，你既然嫁了人，就該以夫爲天，恭敬順從，就算夫君有行爲不妥當的地方，好好勸說也就罷了，怎能行兇殺人？若是天下女子都像你這般，那還得了？”
“你這老匹夫，說得好聽，你怎麼不去嫁他！什麼恭敬順從，婦德婦道，全都是狗屁！”
吳蘊華幾乎尖叫起來：“對，我掐死了他，他死了不是活該嗎？我只恨他死的不夠早，不夠慘！要我敬他順他，他也配！”
王善被噎的差點上不來氣，心裏也有幾分犯怵，連連咳嗽，閉口不言。
皇上看到這一幕，臉色陰晴不定，這樁婚事是御賜的，現在鬧到了這個地步，豈非也是駁了他的臉面？
可週愷確實是個不爭氣的東西，他一開始賜婚，便是看中了吳蘊華的賢淑順從，想爲太子妃這個弟弟找一名賢內助，沒想到他竟如此胡作非爲！
吳思作爲吳蘊華的兄長，簡直要嚇得魂飛魄散，心裏把這個不省心的妹妹罵的狗血淋頭。
他上去抓住吳蘊華的手臂，低聲說道：“你不要再說了！這些並不是你殺人還嫁禍給應大人的理由，還在這裏丟人現眼！”
吳蘊華冷冰冰地看着吳思：“你身爲兄長，只知道這時候來管教我，在我被欺凌打罵的時候，可盡到過兄長的責任？我受苦受難的時候沒人幫我，爲何此時還都要求我來當個好人！你憑什麼上來說話，難道你以爲我對你還有兄妹之情嗎？”
吳思像是不認識一般瞧着自己這個向來性情溫和的妹妹，這才意識到對方可是殺過人的，駭然鬆手後退。
吳蘊華看在眼裏，只覺得自己這一生簡直像個笑話，又是卑微又是可笑。
那一股氣泄了下來，突然又覺得自己確實荒唐醜惡，她踉踉蹌蹌地退後兩步，忽然回頭看了應翩翩一眼。
吳蘊華低聲道：“我不是有心針對您，抱歉。”
應翩翩一怔，吳蘊華卻緊接着猛然拔下頭頂的簪子，向自己的頸中刺去！
周圍有不少人都忍不住失聲驚叫起來，可是想象中血濺五步的事情沒有發生，應翩翩已經在同時一個箭步衝上去，一把握住了吳蘊華的手腕。
他用的力氣極大，吳蘊華手臂一麻，簪子掉在地上，被應翩翩擡腳踢開。
他緊盯着吳蘊華，眼中像是有兩團火：“吳小姐，生命何其可貴，不該爲小人浪費！你不過是被人利用纔會做出此事，這樣就死，難道當真甘心嗎？”
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