第四十章
薛蘿頭戴帷帽，身後揹着裝着她那把琴的琴囊站在街面上觀察了半天，然後選擇了其中一家應該是新開不久，裝飾得富麗堂皇，但是客人卻極爲稀少的琴行走了進去。她一進店，琴行老闆親自迎了上來：“這位姑娘，是要買琴嗎？你要是買琴的話，來我們店就來對了，我們店裏的琴，每一張全都是請名家精心製作的……”
“這張黑髹仲尼琴多少錢？”薛蘿沒有理會老闆的介紹，徑自走到一把琴面前，伸手在琴絃上輕輕撥弄了幾下，試了一下音，發現該琴音質平平，雖然音準在調上，但是音色一般，琴音只能說還過得去，只適合初學者使用。
老闆從薛蘿的撫琴手勢和她身後揹着的琴囊中看出她是會彈琴的，因此呵呵笑道：“我看姑娘是個懂行識貨之人，因此也就不來那些虛的了。若是姑娘要，我給你一個實實在在的最低價——三十兩銀子。這個價錢可是低的不能再低了，我是原價進來，原價賣出，一文錢都沒賺姑娘的。不過我看姑娘似乎也是個擅琴之人，這張琴太普通的，不適合姑娘，我這裏有一張前朝名家所制的……”
薛蘿指着那張黑髹仲尼琴，打斷老闆的介紹：“老闆既然也說我是懂行識貨之人，那又何必謊言相欺？這張琴在我看來，最多也就值二十兩銀子。”
“呵呵。”老闆面露謊言被戳穿的尷尬之色，乾笑兩聲，說道：“姑娘確實是懂行識貨之人，我果然沒有識錯人，看來小老兒的眼力還是不錯的。不過不管這張琴是二十兩銀子，還是三十兩銀子，它是給初學者所用的，想來姑娘是看不上這張琴的，所以還請姑娘移步過來，本店適合姑娘的琴都在這邊。”
薛蘿搖了搖頭說道：“不用了，我並不是來買琴的，而是來賣琴的。”邊說邊把背在身後的琴囊解下來，放在桌子上。
賀蘭玥的那套西域衣裙賣了三十兩銀子，因爲常婆婆家的房子倒塌，砸斷了她的腿，所以她又分給常山十兩銀子。剩下的二十兩銀子單請淳于大夫出診一次的診費就是五兩銀子。淳于大夫給幺姑看完病後，開的藥一劑就要二兩銀子，一天要喫四劑。眼看着幺姑喫淳于大夫的藥，病有所好轉，但是一個顯而易見的問題出來，沒錢了。
且不說賀蘭玥本身就欠着花姐錢，她在知道花姐那邊正在爲院子裏準備入冬取暖的碳錢而發愁時，就知道就算想從她那裏拆借一點是拆借不出來的，可是幺姑的病不能耽誤。薛蘿看着賀蘭玥爲銀錢發愁的模樣，跟着着急，因而起了將她的琴賣掉的主意。
薛蘿的琴雖然是梅家人精心製作，也算是名家所制，但是梅家人如今是流放涼州的罪奴，世人對梅家避之唯恐不及，忙着和梅家劃清界限還來不及，哪裏還敢和他們牽扯上關係。更何況，她是要進宮的，宮裏選人對出身最基本的要求就是良家子，她改名換姓就是爲了抹去梅家罪奴的身份，哪裏還敢暴露和梅家的關係。她可不想因爲一張琴而把梅家多年來的苦心謀劃毀之一旦。可是沒有名家制作的名頭，不管這琴怎麼好，都賣不上價。聽了賀蘭玥去了當鋪的經歷，薛蘿知道自己這琴就算拿去噹噹，也當不了高價，她不想去當鋪浪費時間，思忖半晌後，就帶着琴來到了這裏。
聽了她的話，老闆的臉色頓時變得不好看了起來是，說道：“姑娘不是在和我說笑吧，我們這裏是賣琴的，不是買琴的，姑娘恐怕是來錯地方了。”雖然沒有直接開口攆薛蘿，但是話裏的逐客意思已經很明顯了。
薛蘿裝作沒有聽出老闆話裏的意思，笑道：“我剛纔站在街口看了半天，看到這條街上的琴行商鋪，唯獨老闆你這家生意最爲冷清。想來有老闆店新開不久，沒什麼名氣的緣故在內。小女子不才，願意幫老闆一把，順便藉助老闆的寶地賣我的琴。老闆只是出借一塊地方給我，若是事成，對老闆也大有好處；若是不成功，左右於老闆也沒什麼損失，又何樂而不爲呢？”
老闆半信半疑，狐疑的看着薛蘿一眼，猜不透她的葫蘆裏賣的是什麼藥，不過想了一下，覺得薛蘿說的很對，反正他又沒損失，便點頭道：“好。”
薛蘿將琴從琴囊裏拿了出來，小心翼翼的擺在琴桌上，於琴桌前端坐，伸手撫上琴絃，微一沉吟，撥動琴絃正式彈奏起來。一曲《梅花三弄》自她手下緩緩綻放開來，端的有裂石流雲之響。全曲共有十段，因爲代表梅花形象的曲調在不同的段落中反覆出現三次，即以泛音的形式在琴的不同弦段、徽位上彈奏三次，故稱“三弄”。梅花一弄，弄清風；梅花二弄，弄飛雪；梅花三弄，弄光影；暗香浮動，水清清。
琴聲連綿成曲，自琴行傳出去，吸引了不少人駐足傾聽。隨着薛蘿的彈奏，人們眼前展現出這樣一幅畫面：冬日寒風凜冽，繽紛扯絮大雪之下，梅枝上的花蕾傲雪待放，凌寒獨自開，形成一幅“朔風飄夜香，繁霜滋曉白。”，“風遞幽香出，禽窺素豔來。”，“素豔雪凝樹，清香風滿枝”的畫面，此花不與羣花比，雪虐風號愈凜然，花中氣節最高堅。這是梅花一調。
雪後初晴，梅花迎雪綻放。“高標逸韻君知否，正是層冰積雪時。”梅與雪融爲一體，梅中有雪，雪中有梅。有梅無雪不精神，有雪無梅俗了人。只是“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”，堪稱“香中別有韻，清極不知寒。”此時樂曲宛如平靜的大海突然掀起萬丈，洶涌澎湃，跌宕起落；濁浪排空，宛如萬馬奔騰，波瀾壯闊。曲調此起彼伏，節奏重複變幻，把傲骨錚錚、鬥雪綻放的梅花展現得淋漓盡致。這是梅花二調，與梅花一調“合頭”，緊密銜接。
初春又是一場大雪，樹上梅花竟然二度綻放，皓態孤芳壓俗姿，不堪複寫拂雲枝。耐得人間雪與霜，百花頭上爾先香。舞玉翻銀，疏影橫斜，暗香浮動，影紛紛。胭脂桃頰梨花粉，不同桃李混芳塵。遂成梅花三調，與二調“合頭”，首尾相連，遙相呼應，自此梅花三調遂成。
一曲彈完，薛蘿又重新從頭彈起，這首《梅花三弄》她足足彈了五遍，但是哪怕是在她彈第一遍的時候就被吸引來的人，沒有一個因爲她的重複彈奏肯離開的，相反，被她的琴音吸引過來的人越來越多，很快就將老闆還算寬敞的琴行擠了個滿滿登登。琴聲清婉，曲調優美，音韻悠揚，婉轉清幽，餘音嫋嫋，經久不息，人們沉浸在琴聲表現出的梅花不懼風雪傲然挺立的不屈姿態，傲雪鬥霜的高潔與清逸中，陶醉於梅花的婀娜和傲氣裏，覺得薛蘿的彈奏堪稱爲仙樂。
精通音律的宋橋到翰墨街這邊熟悉的商鋪補充畫畫顏料。還在顏料店挑東西的時候，他就隱隱約約的聽到不知道哪裏傳來的宛如天籟一般的琴聲。等他買完東西出來，站在街面上將薛蘿彈奏的《梅花三弄》聽得更清楚了。他忍不住走進琴行，駐足凝神傾聽起來。
聽到妙處，宋橋不由得嘆道：“曲調厚重飽滿，引子以空弦散音爲主，音調低沉莊重，節奏舒緩寬廣，左手低八度音的加進使得意境更爲開闊，曲調益顯莊重，短短一個引子將冬之肅殺、酷寒表現出來。……這個弦位轉換的好呀，藉着彈奏力度的強弱變化，於平穩舒緩中增添跌宕起伏之感，動靜相諧的對比之美油然而生。……左手的按滑，使曲韻豐富多變，韻味深厚。……落音乾淨，出音均勻，韻聲銜接得自然順暢，節奏規整，節拍不因爲音色的轉變而變得呆板，具有統一性。……旋律立體，富有層次感，音調剛柔相濟，蒼勁輕巧並存。取音達到了‘剛不粗厲’，‘柔不靡弱’的地步。……曲畢聲消，令人意猶未盡。”
第五遍彈罷，最後一個音，薛蘿左手保持前一個按滑音高穩定的同時，右手大拇指彈弦後迅速離弦，曲終。收手，她戀戀不捨的輕撫琴身，緩緩起身擡頭對圍觀的人說道：“小女子來長安後遇到了難處，因此想將伴隨小女子多年的琴出售。小女子的琴雖非名家所制，但是世間不求浮名的高人隱士不是沒有。這琴雖不是焦尾枯桐，但是鶴山鳳尾配得十分齊整，龍池雁足高下更是相宜，斷紋宛若牛旄。至於琴的音色音韻，剛纔諸位也聽到了小女子的彈奏，不知在場的諸位可有求購者？”
話音剛落，周圍的人頓時圍了上來。其中一位紅衣錦袍男子將琴拿在手裏，反覆看了幾遍，又用手指扣了幾下琴板，聽了聽的聲音，驚道：“竟然連松木也不是，是核桃木的。”將琴放下，搖搖頭，“這琴其實一般，只是這位姑娘的琴藝高超，所以才能用它彈奏出玄妙之音來，若是落到凡夫俗子之手，仍是粗鄙之物。不信的話，由這位姑娘隨便在這琴屋裏取一張琴彈奏，都能達到剛纔的效果。”
這話一說，原本有意購買此琴的人都覺得言之有理，紛紛打起了退堂鼓。薛蘿見狀，不由得暗暗焦急起來，只是關於制琴方面的事情她懂得不太多，無法反駁對方的言語。雖然紅衣錦袍男子出的七十兩銀子已經是目前出價最高的了，但是她並不想賣給他，因爲她看出來了，他剛纔說那番話不僅僅是爲了壓價，還爲了減少競爭對手，以便能買下她的琴。
薛蘿不想讓紅衣男子達到了他的目的，因此在他出完價之後，滿是期待的看着一衆圍觀的人，高聲問道：“還有沒有比這位公子出價更高的？”一連問了三聲都沒有人應答。就在紅衣男子露出得意的笑容，準備付錢拿琴的時候，一個清朗的聲音突然插了進來：“我出一百兩。”
紅衣男子神色惱怒的聞聲看了過去，想看一下這位從中橫插一槓子，在這裏攪局的人是誰？等他看清楚出聲的人，認出對方乃是高門世家宋家嫡系宋橋，頓時變了嘴臉，臉上惱怒硬生生的轉化成巴結討好的笑容，“真巧，宋四公子，沒想到會在這裏碰到你。”
宋橋面帶微笑迴應：“是呀，確實是巧。沒想到陳公子也會對琴感興趣。”陳公子聞言忙擺手，“說笑了，說笑了。我哪能和宋四公子你比，我不過是附庸風雅，隨便過來看看。”琴行的老闆也認出了對方，在陳公子和宋橋說話的時候，他跑過來，上前滿臉堆笑的和他打招呼：“宋四公子好。”宋橋笑着點頭回應。
在宋橋和別人說話的時候，站在一旁的薛蘿隔着帷帽打量他。見這位宋四公子，寬袍錦帶，修眉長目，鼻樑高挺，脣紅齒白，姿容俊秀又不乏英朗堅毅，身姿挺拔，神態溫和，溫潤優雅，心中不由暗贊，好一枚翩翩君子。在宋橋出價之後，她又一連問了三聲圍觀者，見沒有人再加價，轉頭對他說道：“宋四公子，只要付了錢，這琴就是你的了。”
“不好意思，老闆，我這次出門，身上沒有帶這麼多錢，不知道老闆能不能幫我墊付一下。等我回家之後，我馬上派人把錢給老闆你送來。”宋橋有些不好意思的和琴行老闆說道。
琴行老闆忙表示沒問題，讓小二拿出一百兩銀子來給薛蘿。薛蘿接過錢，轉身就要走，被宋橋從後面叫住：“姑娘，請留步。”薛蘿轉身，問道：“怎麼宋四公子還有什麼事嗎？”宋橋指着擺在琴桌上的琴說道：“姑娘若是離開的請把這張琴一併帶走。”
薛蘿視線落在那張已經賣給對方的琴身上，聲音冷硬的說道：“你這話是什麼意思？”
宋橋忙說道：“姑娘別誤會。我沒有別的意思，我買的不是姑娘的琴，而是姑娘的琴音。姑娘琴藝妙絕人寰，堪稱一代大家，莫說是一百兩銀子，就算是一百兩黃金，能夠聆聽一曲，一飽耳福，也值。再者這張琴雖非名家所制，但是我看的出來，應該是姑娘心愛之物。君子不奪人所愛，所以還請姑娘將琴收回。”
躊躇了片刻，薛蘿到底捨不得自己的琴，說道：“如此一來，我就卻之不恭了。”她將琴收好，背在身上，向宋橋大禮道謝：“小女子在這裏多謝宋四公子的還琴之舉了。不是小女子小氣，捨不得這張琴，實在是它是亡母所留，對小女子的意義極大，並非銀錢可比。”
面對薛蘿的大禮，宋橋忙閃身避過，說道：“姑娘適才所奏之曲，其音色深沉渾厚中透着高遠空靈，輕盈飄逸，如怨如慕，如泣如訴，韻味雋永，高妙絕倫，令人遐思無限。只是其中有那麼一點美中不足，以至於造成姑娘所奏之曲不能盡善盡美。”
“哦，美中不足？不知道是哪一點不足，還請宋四公子不吝賜教。”薛蘿對自己的琴藝很是自傲，聽宋橋說她彈奏的《梅花三弄》還有不足，不由得問了出來。
宋橋說道：“古人做《梅花三弄》該曲意在表現梅花高潔的內在氣質，並借梅花潔白、芬芳和不畏嚴寒的特性來抒發人們對堅貞不屈之秉性、高尚情操的讚美。史上曾有琴論對此曲的闡述：‘梅爲花之最清，琴爲聲之最清，以最清之聲寫最清之物，宜其有凌霜音韻也。’這裏的‘清’不僅僅是旋律的清澈、清實、清越。更是要藉着冬天清靜而空闊來體現出梅花‘清秀’和‘冰清玉潔’的氣質與品格。因此要凸顯出樂曲的清秀之氣。不僅要做到音色上的‘清’，還要做到整體意境上的‘清’。可是姑娘所奏的旋律清澈透明中卻帶着一股肅殺之氣，在表現冬日的空曠寒冷中，過於強調冬日的寒冷凜冽之氣，而疏忽了冬日的寬闊高遠之氣，因此使樂曲在氛圍和意境上稍遜，不過瑕不掩瑜，人聽了之後不覺魂飛，有繞樑之感。”
其實這個問題，宋橋不是第一個指出來的，花姐和賀蘭玥都曾對她說起過。不過賀蘭玥不會彈琴，花姐琴藝一般，所以薛蘿雖然聽她們說了，但是並沒有往心裏去，如今見宋橋這麼一個陌生人也這麼說，她不能再對這個問題視而不見，誠心向對方道謝：“多謝宋四公子賜教，小女子受教了。”
就在薛蘿擡腳要走的時候，宋橋再次出聲挽留：“等等！”薛蘿轉過身，疑惑的看着他，不知道他這次又是因何叫住了她，靜靜的站在那裏等他說話。宋橋漲紅了一張臉，喫喫艾艾了半晌，才支吾道：“姑娘的琴身上畫着的紅色花朵鮮豔奪目，很是好看，只是似乎並非中原所產，不知道此花爲何名？”
薛蘿有些意外他喊住她，只是問琴身上所畫之花這點小事，不過納悶歸納悶，還是簡單的向宋橋做了介紹：“花名爲曼珠沙華，產於我國長江流域，不過因爲此花主要分佈在長江中下游及西南部分地區，長安這邊倒是少見，所以宋四公子不認識倒也正常。”
說完，薛蘿告辭離開，宋橋望着她遠去的背影悵然若失。琴行老闆看出他的心思，笑着走過來說道：“宋四公子，你再三出言挽留那姑娘，縱使不好意思詢問她的姓名，但是你可以告訴這位姑娘，這曲《梅花三弄》乃是一首琴簫合奏曲。以這位姑娘和宋四公子你們二人在音樂上的造詣，若是合奏這曲梅花三調，絕對是珠聯璧合，不僅會成爲一時佳話，說不定還能成就一段美滿良緣呢。”
被琴行老闆這麼一說，宋橋頓時面紅耳赤，氣惱的反駁道：“老闆你在胡說些什麼，你想多了，我絕對沒有你所說的那個意思。我只是見那姑娘琴藝高超，心中欽佩。難得遇到技藝如此精深的同道中人，我想着若是以後有機會的話，大家可以多交流切磋一番，從而達到教學相長的目的。正是因爲怕那位姑娘誤會，將我當成不懷好意的‘登徒子’，所以我纔沒好意思，才第一次見面就冒冒失失的上前去詢問對方的姓名。”
作爲一名音律高手，宋橋平時裏理琴弄蕭之餘，不免有曲高和寡，難覓知音之感，如今好不容易碰到一位旗鼓相當的對手，不免見獵心喜。只是偏偏對方性別爲女，這讓他雖然起了想和對方結交之意，卻因爲男女之別而掣手掣腳。想到自己這還沒怎麼樣呢，琴行老闆就起了誤會。若是他真要和對方結交，走動來往起來，他一個大男人倒還無所謂，但是對方乃是女子，屆時豈不污了對方的“清名”，所以最終他還是什麼都沒說，讓薛蘿就這麼走了。
曲爲心聲，從對方所奏之曲來看，應是一位高潔之士。明明可以結爲密友，甚至成爲知己的，卻因爲性別之別而不得不就此錯過。這種眼睜睜錯失的遺憾恐怕沒有幾人能理解，想到此，宋橋嘆了一口氣，神色頗爲無奈的搖了搖頭，丟下一句“回頭我就讓人將那一百兩銀子給老闆你送來。”邁步走出了琴行。
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