22.民國舊戀九
直到最後，秦戚寧在夜幕下，遠遠看見沖天火光，聽見路旁的人小聲議論：
“聽說是秦家吧？”
“這樣大的火，嘖嘖……”
秦戚寧一愣，下一刻，猛地奔跑起來。
是秦家。是他的家。
秦戚寧呆呆地看着面前熊熊燃燒的大火，樹木花草統統化作灰燼，直到房柱發出不堪重負的聲響，整座別墅轟然垮塌，秦戚寧才忽然反應過來似的，大吼一聲，要衝進火中，卻被人猛地抱住腰。
“你放開我！我要進去！——爹！娘！”
他手裏那副一直緊握的字畫，悄然落在地上。
“冷靜！冷靜！都已經燒成這樣了！”抱住他的不知道是誰，也沒聽清他的話，只不斷地勸說他，兩隻手臂像鐵索一樣牢固。
秦戚寧掙扎着、怒吼着，淚流滿面。
這夜，總是如同漏斗般的天空沒有下一滴雨。
直到大火將一切燒盡，四周看熱鬧衆人紛紛散去，偌大廢墟前，只剩下兵士和聞訊趕來的秦家下屬們。
“二少爺，您堅強些……秦家目前還要您來主持……”
“已經派人拍電報給大少爺了，他馬上也會趕回來……”
“少爺……”
人們不知道秦戚寧爲何能夠躲過一劫，卻下意識地將他視爲主心骨，你一言我一語地說着話。
秦戚寧從來沒有經歷過這樣的情況，也沒有人教過他，這時候他該怎麼辦。
如果有崇巖在他身邊就好了，崇巖，崇巖……他的崇巖到底到哪裏去了呢？！
秦戚寧悽惶地坐在地上，一個二十歲大的青年，眼睛裏拼命憋着淚，面前走馬燈般不斷浮現出各色人的身影：他爹的、他孃的、阿英的、沈崇巖的……
然而最後，這其中的任何一個，都沒有在他面前出現了。
沈老爹年輕時中了秀才，到省城參加科舉，卻沒能中舉。伴他來省城的沈娘又有在這時了身孕，沈老爹便乾脆在省城安家落戶，等待着下一屆考試。未曾想科舉取消，下一屆永遠也不會到來了。
逢此天災，沈家的打算便是一路向西南，返回故地。
出發的當天夜裏，他們在離城百里的一所破廟落腳。說是破廟，其實也已經成了他們這些窮人家的驛站，不少人像他們一樣，揹着行李逃難，在這一夜聚集於此。
第二天清早，沈家休息夠了，打算繼續行進時，破廟迎來了新的休息者，估摸着是夜裏出發，趕了一宿路到這兒的。
“你們是沒看到，那秦家的火勢，哎喲喂……我還是第一次見！”
“照你這麼說，是全燒光了？”
“全燒光了！聽說一家人都在裏頭沒跑出來呢……”
“秦家”“着火”，敏感的詞彙傳入沈崇巖的耳中，心頭一顫，沈崇巖下意識停下了腳步，走到那幾人面前問道：“請問，各位在說什麼‘秦家着火’？”
那幾人見他斯斯文文，扛着行李，倒也爽快道：“你是昨兒白天走的吧？你知道省城那賣木材的有錢人家秦家嗎？昨天夜裏，嗨，一把大火燒了房子！”
一股寒氣瞬間沿着沈崇巖的脊背，攀爬至頭頂，將頭腦凍得冰涼，“此話……當真？”
“我有什麼好騙你的！我也是遠遠看了一眼，火光沖天呢！”
沈崇巖不知自己是如何向那幾人道了謝，又回到爹孃身邊的。
“伢子，怎麼了？”娘關心地問道。
沈崇巖難得露出愣怔的神色，整個人像丟了魂似的，呆呆應道：“沒什麼……”
“那就快些啓程吧。”娘催道，“還有一整天的路要趕呢。”
爹拄着拐，蹙着眉看他。
親人的注視彷彿令沈崇巖漸漸地回過神來了，他慘淡一笑，背起地上的行李，“走吧。”
雖說人走了，可沈崇巖的魂兒，卻彷彿仍留在了那破廟裏。
沈崇巖的腦中不斷浮現出秦戚寧的身影。他之所以心懷愧疚卻仍然義無反顧地選擇了離開，是因爲他覺得，秦戚寧沒了這段愛情可以再來，可沈崇巖的老父、老母、妹妹……失去了，卻不會再有第二個。
可現在沈崇巖覺得他錯了。
當他知道秦戚寧可能死在昨夜時，心中已然起了巨浪，他根本無力邁動步伐，無心思考未來。他現在只想丟下一切，衝回城中，去看他到底是生是死！
“伢子……？”一聲輕輕的呼喚，將他從嗡鳴的紛繁思緒中拉扯了回來，這聲呼喚，如同重錘敲碎了逃避的玻璃門，沈崇巖撲通一聲，重重地跪了下來。
“爹！娘！”沈崇巖沉聲說道，在地上磕了三個響頭，“孩兒不孝！”
爹孃和妹妹都被他嚇了一大跳，“伢子，你怎麼了？”娘急急去扶他，“這平白無故的，瞎說什麼呢？！”
“爹，娘，我不能走了！”沈崇巖的語氣滿含羞愧，神色卻堅定異常，“我現在就要回城中去！”
娘一呆，霎時扯着他的衣服叫道：“你這是做什麼喲！做什麼要回那死地去？！”
“孩兒他娘，”爹此時顯得冷靜異常，他咳了幾聲，喝止道，“你先彆着急，聽他解釋。”
沈崇巖將通行證的來歷和秦家的火災告訴了他們，說到自己與秦戚寧的關係時，卻到底只用了“好友”這樣的稱謂。
爹孃聽罷，面上都露出了動容。然而，娘仍然不能眼睜睜看他回城，“雖然，娘也謝謝和心疼那孩子，可你回去了又有什麼用呢？要是人活着還好說，若真是死了……”
娘看着他，眼神哀慼，“就聽娘一句話，別去了，成嗎？”
沈崇巖垂眸沉默，一會兒，擡起頭，搖了搖，他道：“娘，你不懂。回去，我是一定要回去的……娘，我已經對他不起了。”
秦戚寧那樣的人，天真又傻氣，他答應了會等他，他便會毫無保留地相信。他不想秦戚寧在孤立無援下去尋找他，最後卻絕望地發現他也冷酷地離開了他。
那時候秦戚寧會怎麼樣？
沈崇巖光是這麼想想，心口便抑制不住地疼痛起來。
娘也是第一次見他這樣陰鬱壓抑的模樣。
最終，是爹拍了板，“你要去就去吧，被個女人牽絆住手腳，像個什麼樣。你爹我當初要帶着你娘進省城，你奶也不讓。我不還是把她帶來了，嘖……沈崇巖，爹養你這麼大，不是讓你束手束腳的。”
爹那雙渾濁的眯縫眼，此時彷彿已經看透了一切。他在一顆石頭上敲了敲水煙槍桿，這是他每次做決定時的動作，“去吧，爹還沒老到走不動回鄉的路的地步。”
沈崇巖緊緊抿着雙脣，後退幾步，在地上跪下來，對着二老磕了一個重重的響頭，“爹，娘，雲香，雲華……來日再見。”
語畢，他拿起包袱，轉身朝來時的路走去。
娘在他背後爆發出哭號，“巖伢子！”
沈崇巖沒有回頭。
沈崇巖如同一尾逆流而上的魚，回到了他昨日纔剛剛離開的省城。
連守城的兵士都拿看怪人的眼光看他，“你不怕死？還敢來城裏？”
沈崇巖捏着包袱帶子，露出謙卑的淡笑，“回來找個人的。”
那兵士瞭然地笑道：“是心愛的姑娘吧？”
沈崇巖一怔，心中微燙，一會兒，才應道：“算是吧。”
“那你可要快些咯，”那兵士說道，“要是被抗洪隊的人抓到，不管你有沒有通行證，都要被弄到壩上去的。”
他也是見沈崇巖衣着簡樸，想他雖然有通行證，卻也絕對不是富貴子弟的緣故。
沈崇巖微微頷首，“多謝提醒。”他略一猶豫，才問道，“小哥，你知道秦家火災的事兒嗎？”
那兵士道：“知道，這樣大的事情，城裏誰不知道。”
沈崇巖追問道：“可還有活口？”
兵士答道：“聽說是二少爺活下來了。”
沈崇巖緊緊攥住的心，驟然一鬆，面上也不由露出笑來，“那就好、那就好……多謝你了。”
沈崇巖進了城，朝秦家的方向走去。他不認識去秦家的路，卻記得秦家的地址。路上的行人，此時已經很少，零星幾個，也是神色匆匆的模樣。
“你去那兒做什麼？”一個被他拉住指路的好心人說道，“你進不去的，那是法租界的地方。”
沈崇巖微微一愣。
他沒有想過，秦家會在租界裏面，也沒想過租界會因爲混亂而戒嚴。
“而且那兒都燒掉了，秦家人肯定已經不在那裏了。”好心人也告訴了沈崇巖，秦家二公子倖免於難的消息，他繼續說道，“你還是快些離開吧。”
沈崇巖勉強笑了笑，“好，多謝您。”
雖然那人這麼說，但沈崇巖還是想試試。
他沿着道路往前走，走了大約半個小時，就看見了租界的關卡。
“你是什麼人？”外國士兵操着帶濃重口音中國話問道，手中槍支閃閃發亮。
沈崇巖儘量放鬆表情，露出無害的神情，“我來找一個人，就是秦家的二公子——秦家，住在這裏面的。”
外國兵接過他手中的紙條，辨認了一會兒，重新擡起的眼神懷疑不消，“不行不行，快走！”
“對不住，您能通融……”沈崇巖微咬牙關，堅持道。
話未說完，身後已經傳來了呵斥：“那是誰？！”
沈崇岩心頭一涼，轉身見到一羣中國兵，臂上彆着藍色袖章，凶神惡煞的模樣。
“不清楚，你們的人。”外國兵冷冷推諉。
領頭的走上來，拽住他的手臂往外拖。
沈崇巖用力掙扎，“我有通行證！”
那人怪笑：“通行證頂個屁用，被老子抓到了，就是上壩的命！”
又有一個人上來抓沈崇巖，沈崇巖掙扎不過，冷靜下來，“你們放開我，我自己會走。”
兩人鬆了些力氣。
沈崇巖拉拉自己被扯歪的衣衫，眼神複雜地回望了一眼關卡森嚴的道路。
他心中有些悲哀，又有些認命的頹唐。
錯過了，到底是錯過了。
不過，他起碼確認了，秦戚寧還活着。
而活着，只要還活着，多大的困難，總能挺過去的。
戚寧，沈崇巖在心底喃喃地說道，你一定要堅強。
。