第七十六章:鸞鳴殿西小院的苗貴人
西鼓樓的晚鐘聲遙遙傳來，滔滔心神一凜，雙手緊攢着腰間綢帶，道：“小姨，我不喜歡皇宮，真的不喜歡。日日像金絲籠裏的雀鳥，連多走一步都要瞧人臉色…”
皇后笑道：“那是因爲你還小，我拘着你了。等你成了皇后，宮中之人皆以你爲尊，你想去哪，誰也不敢攔你。”嘴上雖如此勸着滔滔，心裏卻難以喻言的苦澀。
滔滔搖頭，道：“不，不是。”
皇后問：“那是什麼？”
滔滔想了想，許久才緩緩道：“我母親是和父親住在一起，懿王是和懿王妃住在一起，長公主是和駙馬大人住在一起，就連我最好的朋友青桐，她是庶女，可是她母親也是和她父親長相廝守。”她頓了頓，臉上露出不同於往日的神色，略有些…深沉的模樣，道：“可是，小姨住在慈元殿，皇姨父卻住在福寧殿，中間隔着層層高牆，還有數不清的美豔娘子，連見一面都很難。官家恩寵蘭貴妃幾十年，臨駕慈元殿的次數少之又少，您…”
皇后怒斥：“放肆！”
玉姑立在門簾後，嚇得渾身一顫，愈加不動聲色，連呼吸也放慢幾分。
皇后手中拿着茶碗，腕上不覺一鬆，“咯噔”摔在底下，碎瓷滿地。她很震驚，頑皮幼稚得像小孩兒似的，被她捧在手心的滔滔兒，竟能說出如此一番話。從入宮到現在，她也期待過、猶豫過、後悔過、疼痛過。
可是，一切都過去了。如今的她，除了保全皇后之位，保全曹家富貴，再無任何其他念想。對皇帝，哼，她早就死了心。她鳳儀已久，自有威嚴。漸漸的，心底深處又生出怒火來，已經很久很久，沒人敢在她面前如此肆無忌憚了。
滔滔不敢再辯駁，連忙起身跪在地上，顧不得那瓷片割膝，惶恐道：“皇后息怒，是滔滔不好，惹您生氣，再也不敢了。”
皇后端坐在鳳椅上，太陽穴處青筋凸露，寬大的袖袍下，拳頭緊緊握住，連指甲都陷入到肉裏去，臉上卻看不出多少神色。暮色越來越濃厚，小內侍要進院中點燈，被角門當值的宮婢揮退出去，打着眼色細聲道：“你呆會子再來。”
小內侍還要問什麼，見當值的宮人個個面若寒蟬，忙噤聲退下。偏殿中墨青吩咐內侍們燒好溫水，又遣墨白去正殿問問高娘子何時回來。
墨白提着玉角宮燈，深一步淺一步的穿過宮廊往正殿去。如今雖不是大宮女，但比起染坊、或是掃灑的宮人，她也算有些面子，時時有宮婢過來與她賠笑。她心裏得意，倒喜歡四處走動的活。到了正殿，也不敢去前頭，只在角門稟了當值的宮女，宮女又通報給玉姑底下四個掌事的大宮女。
墨白在角門等了半會，才見通報的宮女急匆匆跑來道：“裏頭還沒用膳哩。”再問，也是什麼都不知道。墨白只好又轉身回去，一一稟告給墨青。
墨青畢竟是掌宮女，心思縝密，很能沉住氣，便道：“你也累了，快去喫飯吧，這裏有我守着就行。”墨白應了，轉過身，往後頭去了。
滔滔至亥時纔回偏殿，連晚膳也沒喫。她走得極慢，膝上被碎瓷扎出了血。新月如玉鉤般彎彎的掛在皇城之上，天際澄明，被高高的宮牆圍城狹長的碧河。兩個小內侍提着宮燈在前頭引路，明亮的燈火，照得滔滔腳下一片橙紅。
她腦中全是皇后冷冰冰的話，道：“明兒大早，四殿下會去福寧殿向官家請求賜婚，明兒你也不用去東宮，就稱病呆在房裏，若有聖旨來，也別失了禮。”
真的，要嫁給四殿下麼？在花園中初遇之時，心中也有過悸動不是麼？可是爲什麼，此時卻半點也開心不起來？
因爲他是太子，就要嫁給他麼？若十三是太子，那就好了。
想到這，連滔滔自己也嚇了一跳。她揮起拳頭，往自己臉頰上錘了錘，道：“高滔滔，你真不害臊，趙十三是你最好的朋友，怎能有非分之想...”
別想了，別想了，四殿下溫潤敦厚、俊朗聰慧、品貌非凡、器宇軒昂，比趙十三好千百倍，嫁給他也不錯，別人想都想不來哩。
嗯，肯定不錯。
雖是如此寬慰自己，可回到偏殿，揮退宮人，她靜靜的坐在牀榻邊，默然的望着花架上幾株含苞欲放的薔薇，許久許久的，一動不動。
迎風赴雨、風塵僕僕去幷州安慰自己的十三，焦急的寵溺的叫着自己名字的十三，爲了自己說要去當太子的十三，還有他溫暖的懷抱，強健的雙臂，寬大的掌心，彷彿在此刻，一一涌上了心頭，揮之不去。他離開的這兩個月裏，她日日都在想他。連見四殿下，也只是想快點知道泰州的情形，知道他的情形。她生氣，是因爲他竟然沒有跟她告別，所以才固執得一封信也沒寫。
想明白這些，滔滔睡意全無，連晚膳也沒喫，空着肚子直挺挺的躺在榻上。
從小到大，她從未把他當做男人來看，他是趙十三啊，連他穿開襠褲的模樣也見過，還怎麼稱之爲男人。所以嬉笑怒罵、打鬧玩樂，都毫不在意。就算那次他不小心摸了她的胸，在寢殿裏吻過她的脣，她也只是當做玩笑，並未生氣，也未真的覺得有什麼不妥。
可是，今天
當皇后說，明兒四殿下會請旨讓自己嫁給他的時候，她懵了。她的腦子裏總是不由自主的想起趙十三，那個跟她同吃同寢過的趙十三。
在漆黑的夜裏，她終於隱隱約約的知道，或許，自己對十三，早以不是當初想象的模樣。
天還未亮，趙宗輔就叫起更衣。讀了半個時辰的書，吃了點心，才換上朝服往福寧殿去。宮燈還未熄，在晨風中搖搖晃晃。他慢慢的走着，默想着呆會該跟官家說的話。朝中大臣皆知四殿下就是太子人選，也都早早兒候在玉津門，見趙宗輔過來，就迎上去賠笑說話。
入福寧殿時，天際已露出粉橙的霞光。小內侍們漸次熄了宮燈，官家的聖輿從後宮裏出來，大臣們都跪在殿前臺階上相迎。不過多時，皇后的鳳駕也來了。
帝坐於龍椅，後坐於簾幕後鳳椅上。四殿下一旦封爲太子，就得敬帝后喜酒，稱帝后爲父皇、母后。中書省已經將旨意擬好，用朱漆雕龍玉盤裝着，由內侍省大監端於帝前。
官家心情頗爲不好，若不是諫官相逼，他總要過幾年再論立儲太子之事。畢竟他還不算年老，宮裏妃嬪也多，還是很有希望。
他也盼着自己的孩子能繼承大宋江山。
竟然破天荒的給大臣們上了冷飲子，又將國家大事一一討論個遍，眼瞧着快到午時了，就道：“先退朝罷，用了午膳再論。”
四殿下忐忑不安，雖說太子之位志在必得，可瞧着皇上模樣，像是又要拖下去，不覺有些着急。連呂相也急了，上奏直言道：“中書省已經擬好立儲的旨意，請皇上過目。”
趙禎道：“朕有些餓了，不如用了午膳再說。”
呂相併不退讓，道：“耽誤不了皇上多少時辰，宣了旨意，再用膳不遲。”
趙禎向來寬厚，待諫官更是有求必應，從不因言語不敬而論罪。他揮手讓內侍將聖旨呈上來，又命人去取了玉璽，沾了印泥，正要往下蓋。
忽有內侍從側門疾步入殿，在司天監掌印大監閻文應的耳邊嘀咕幾句，那閻文應聽了，就勢跪了下去，喜道：“恭喜皇上...”
趙禎煩悶，隨手扔了玉璽，道：“喜什麼喜...”
豈料閻文應道：“剛剛御藥院的太醫來報，說鸞鳴殿西小院的苗貴人有孕了。”
皇后坐在簾後，突聞此言，驚得往凳上“嗉”的站了起來。自知失禮，又連忙坐下，收斂神色。底下坐着的大臣們左右議論起來，四殿下更是臉色發青，全身像有幾千幾萬只螞蟻啃噬似的，連手指頭都顫抖起來。
就差那麼一點點，就那麼一點點。
趙禎似乎沒聽明白，呆了片刻，又問：“你說誰有孕了？”
閻文應道：“是鸞鳴殿西小院的苗貴人。”
趙禎喜不自禁，彷彿是冥冥之中似的，他有預感，苗貴人肚子裏，懷的定是一位皇子。他此時有了正大光明的理由，揮袖道：“退朝吧。”說着，就急急忙忙起駕往後宮去。
次日，皇后便下了懿旨，苗貴人妊娠有功，晉封爲正三品婕妤。連日，參與揀選的世子們各自得了賞賜，全部被遣散出宮。而遠在泰州的趙曙，也被封爲左監門衛率府副率，倒成了年幼的世子中，第一位封官之人。
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