第一三一章:鸞鳴殿的貴妃娘娘歿了
房中侍婢皆已屏退，也聲色俱厲叮囑了大夫不許私傳，劉父從位坐起，臉色映在燈下蒼白駭人，才往前走了一步，忽而傾身狠咳。劉母連忙遞過錦帕，輕撫其背，柔聲道：“事已至此，你也別太急，總有法子…”帕上映出鮮紅血跡，如冬日紅梅般迅速暈染開，劉母一愣，驚道：“從廣，你…”卻被劉從廣按住手腕，低沉道：“無礙，不過是老毛病，氣急攻心而已。”又望了望青桐，示意劉母不要聲張。
青桐臥在榻上，心思撩亂，掌心攏在小腹上，不知是喜是憂。上月沒來月事，她還心存僥倖，以爲是自己太過悲慼，身子不適，才致月事彌亂。她壓根未曾想過生兒育女之事，以爲前頭總還會有路走，一晃眼，卻早已被逼至懸崖境地，進退維谷。
劉父、劉母都是學識淵博之人，不問名利，心中自有幾分豁達。見女兒如此，雖是痛心疾首，倒也未過分苛責。劉父嘆了口氣，道：“青桐，你也不小了，事事都該自己做決定。自己造的孽，就該自己受這苦。”他倚着牀榻坐下，見青桐無聲而泣，心有不忍，握了握她的手，方道：“留還是不留，你自己考慮。爹孃知道你是懂事的好孩子，從小到大，都知禮守節，從不給家裏添亂。如今每走一步，都會決定着你，甚至整個劉姓氏族未來的榮寵禍福，爹爹相信你一定會處理得當。”說完，又幫她腋了腋錦被，才起身出門。
行至門檻邊，忽而聽青桐強忍着哀痛低沉道：“父親，給我備兩副牛膝湯。喝了湯藥，我會安安穩穩的嫁入歐陽府，絕不讓劉家蒙受半點羞辱。”劉父聽聞，心上如剮去一坨血肉，卻不敢在女兒面前露出不忍，只輕輕“喔”了一聲，道：“你自己想清楚就好。”
本是月朗星稀的夏夜，卻忽而電閃雷鳴，落起瓢潑大雨。狂風吹亂橫斜樹枝，嗚吱做響。青桐偏頭朝向窗外，無聲無息的垂淚。廊下黯淡的掛燈照着雨中疏影，搖搖蕩蕩的落在素白糊紗窗上，忽而猛烈，忽而靜止，如同幕戲。從第一次在廣文館的蹴鞠場上見到他，到毫無預兆的訣別，他從未給過她承諾，也從不給她希翼。可她卻一直篤定着，將他放在心底最重要的位置。
如今，卻是真的要放下了。
次日，劉夫人親自端了牛膝湯來青桐房中，卻不料丫頭道：“啓稟二夫人，早上雨才停歇，十三殿下府的小廝就來接二娘子，說是府上要新摘蓮蓬，請二娘子去喫蓮子。”
劉夫人問：“可有人跟着？”
丫頭恭謹回道：“幽茜跟着去了。”因知道是去與滔滔兒會面，十三殿下府上禮儀周全，深宅大院，事事有人照料周全，又有親侍的掌婢女跟着，劉夫人甚爲安心，也不再多問。
長公主愛喫新鮮蓮子，每年蘇方平都要親自入蓮池摘蓮蓬，滔滔覺得有趣，就將方平、詩琪並呂公弼、若雨，還有青桐皆請過府。趙曙原要去宮裏上值，聽聞方平要來，就連忙稱病告假，對滔滔卻說，是蘭貴妃病重，官家不上朝。滔滔哪裏知道什麼，一絲懷疑也沒有。
詩琪、若雨皆帶了寶寶和乳母來，兩個小娃兒都能走會說，極是熱鬧。幾人坐在葡萄架下喝茶，呂公弼的兒子四歲多了，衆人都叫他小呂公子。小呂公子和糯米糰子跑來跑去，不小心將一碗酸梅湯飲潑在了滔滔裙襬上，滔滔故作生氣道：“小呂公子，你個臭小子！”
小呂公子身板直直，一手拿着湯勺，一手拿着糕點，奶嘟嘟道：“我不是臭小子，你纔是臭小子！”
滔滔道：“我不是小子，我是殿下娘娘。”
小呂公子滾着白紗長袍，頭戴白冠，像極了呂公弼。他道：“我也不是小子。”
滔滔玩心四起，問：“你不是小子，那你是什麼？”
小呂公子一雙漆黑烏眼圓溜溜亂轉，正經道：“我是本大爺！”呂公弼原在喝茶，一口噴了出來，指着小呂公子道：“臭小子，你學誰呢？”樂得衆人都哈哈大笑，若雨道：“知道了吧，以後說話得仔細着，別讓他學了去。”
青桐看着小娃兒鬧來鬧去，思及自己，不由得傷感。滔滔以爲她還在爲韓忠彥離開之事抑鬱，便笑道：“反正我的衣衫都溼了，不如我們現在就去摘蓮蓬去。”幾人都說好，待行至池邊，願意下池的卻只有蘇方平一人。
滔滔作勢要脫鞋，被趙曙攔住，道：“泥裏溼氣寒重，你就別去了。”
方平也道：“我來摘，你在岸上剝蓮子就行。”
可滔滔偏要下去，道：“沒事。”壓根就把趙曙的話當做耳邊風。
趙曙有些搵怒，道：“說了讓你呆在岸上，太陽那麼烈，小心中暑。”
滔滔已經脫了鞋子，邊卷褲腿，邊道：“以往都是我陪着方平給長公主摘蓮子，去年懷裏大頭寶寶纔沒幫他，今年一定得補上。”她說得倒是合情合理。
可趙曙卻覺得簡直是歪門邪說！畢竟除了自己，還有兩個外邊的男人在場，而滔滔那陣勢，是要將整條腿都露在外頭，這讓他極爲生氣，低聲道：“你做什麼？還有外人在，就脫鞋卷褲的，也不知羞。”
滔滔被他說得火冒三丈，道：“有什麼啊，就方平和呂公弼在，又不是沒一起摘過蓮子。”
趙曙道：“幫方平摘蓮子就這麼重要？非得頂着大太陽，踩在髒兮兮的泥巴里，有幾個娘子像你這樣，一天到晚胡亂折騰，胡攪蠻纏。”
滔滔當然聽不出話裏最重要的三個字“幫方平”，而是越聽越火，直起腰板，仰頭怒視，大吼道：“如今是嫌棄我了是不是？”瞧着那模樣，像是隨時要幹上一架。
詩琪見此，連忙讓乳母將糯米糰子和小呂公子抱到旁處，免得嚇到了兩個小娃兒，她笑道：“滔滔兒也是想幫襯方平...”話還未完，卻聽趙曙冷聲道：“方平自己要給長公主摘蓮子，他自己要盡孝心，關滔滔兒何事？”倒把詩琪嚇得忙噓聲。
呂公弼和青桐是見慣世面的，朝詩琪道：“別理他們，就讓他們自生自滅，免得殃及魚池。”若雨在旁側看着，眉頭微蹙，簡直無法想象，一家主母竟敢對自己的夫君如此張狂。她以前也見過滔滔、趙曙吵架，但每一次都覺得心驚。
方平已經在池子裏折了一株蓮蓬，扔到岸上，道：“滔滔兒，你剝蓮子。”
滔滔兒見趙曙氣得鼻息翕動，青筋暴跳，方平又開了口，便不再計較，轉身去拿蓮子，走到樹蔭下開始剝。趙曙見方平只說了一句，滔滔就乖乖聽命，更覺怒不可遏，就氣匆匆的往屋裏去。滔滔喊道：“十三，你幹什麼去？”
趙曙不懷好氣道：“進去洗臉。”沒事洗臉做什麼，連青桐都知道趙曙生了很大的氣，需要滔滔兒低聲下氣哄兩句纔行。
但是哄人的事，滔滔兒從來不幹。
滔滔兒道：“你過來。”
趙曙轉過身，立在原地不動，道：“過來做什麼？”他纔不要過去，搞不好一腳踢過來，躲都躲不急。滔滔兒卻蹦蹦跳跳跑到跟前，道：“伸手！”
他嘴上道：“又想幹什麼？”但還是緩緩的攤開了手。
她將手放在他的掌心，道：“今年夏天的第一粒蓮子，別剝了心，給你消消火氣。”又撅嘴嘀咕道：“我是真不知道你爲何要生氣！”
趙曙看着手裏翠綠翠綠的小蓮子，半響才軟語道：“我沒有生氣，只是心裏有點急。”兩人立在樹蔭下嘀嘀咕咕，呂公弼坐在臨時擺的檀木方桌前，用茶蓋慢里斯條的撥弄着茶葉，朝詩琪道：“看吧，來得快，去得也快，從小到大，就沒變過。”
呂公弼見青桐坐着一直不動，也甚少說話，就問：“你怎麼了？素日不也挺愛和滔滔兒胡鬧麼？今兒如此安靜，倒叫人意外。莫非還在想韓忠彥哩！”
青桐正是心煩意亂，聽他說起韓忠彥，急道：“你還是管好你的杜十娘吧！”一出口，自知失言，小心瞧着若雨臉色，見她正在池邊跟着婢女撿方平扔至岸邊的蓮蓬，似乎並未聽見，才鬆了口氣，又狠狠瞪了呂公弼一眼。
呂公弼知道戳了青桐痛處，也不再言語。
幾人正各做各事，忽有小廝連滾帶爬的走進院內，大聲疾呼道：“殿下、殿下！”趙曙最不喜身邊伺候之人沒規沒矩，寒聲道：“如此慌里慌張，成何體統。”
那小廝噗通跪下，道：“外頭有大監來通傳，說鸞鳴殿的貴妃娘娘歿了，讓殿下即刻進宮面聖。”此言一出，連滔滔都嚇了大跳。方平連忙從池中走出，顧不得旁的，胡亂淨臉洗手，就要回公主府。呂公弼也不敢久呆，帶着若雨、小呂公子，急匆匆去呂相府。青桐知道劉母與蘭貴妃關係匪淺，也急着回家。
一時間，喧鬧歡騰的院子裏，頓時空空如也，寂寂無聲。
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