47、49 河燈
傲慢與偏見塑造了她的骨血,不公與屈辱餵養着她長大。
不。
樂殷南自己也是。
這些塑造了嚴笑的強大。
曾是樂殷南暗地豔羨的生命源泉。
但現在這頭野獸正在朝着失控的深淵狂奔。
樂殷南與嚴笑唯一的區別就在於十七用鮮血鑄就了防線，嚴笑在她失控的時候鑄造堅固的枷鎖。
樂殷南在失控的邊緣被久違地喚起名爲阿九的記憶。
即便夫子教育虛僞也好，兒時理想湮滅也好,對家人嚮往破滅也好，樂殷南的確心中曾埋過“天下爲公”的種子，她也的確立過“追求公正和自由”的理想。
雖然撕裂不已,但她仍然想起了回頭的路。
可嚴笑從來沒有過。
唯一可能在她心中留過善的阿九也因樂殷南的羞赧、自卑、自我撕裂而死去。
於是嚴笑朝向命運牙牀森然,張牙舞爪。
在船上她們每夜相擁而眠,嚴笑越是無意地纏她緊,樂殷南越是覺得她的尖牙遙遙懸在自己的脖頸,血口淋漓，隨時可能將她撕咬吞噬。
樂殷南掙扎不已。
她越是靠近救贖的光,便越是親手將光源掐滅。
“嚴笑。”
一個清晨,樂殷南突然叫住嚴笑。
她好不容易說服自己,就算面對嚴笑的鄙夷和憤怒她也認了。
樂殷南瞧着嚴笑的側臉,她長長的睫毛幾乎要把她砰砰的心跳從胸腔裏勾出來。
“嗯？”
嚴笑正在眺望遠方，人羣和彼岸愈來愈近。
‘終於可以下船了。’嚴笑想着,‘終於可以擺脫隔三差五的眩暈感。’
嚴笑心情大好,聽到樂殷南呼喚，饒有興致地偏頭看她：“什麼事？”
“我……”有件事要告訴你。
可樂殷南只開了個口，便聽到船上水手一陣吆喝。
“注意——拋錨！”
“什麼事？”
樂殷南定定神，再次鼓起勇氣：“我其實……”
她還沒說完,船頭又傳來劇烈的晃動。
船進港了。
又是一陣地動天搖。
這次嚴笑眼疾手快地扶住了護欄。
嚴笑詢問的眼神在忙不迭下船的歡呼聲中支離破碎。
樂殷南收回手，好不容易積攢的勇氣瞬間被衝散。
俗話說得好。
一而再,再而衰，三而竭。
她喃喃道，嘴角下意識地擠出一個故作寬鬆的笑：“我其實想提醒你,船要進港了，你小心。”
嚴笑：“……”
她神色複雜地盯了樂殷南一會兒，半晌才說了聲“謝謝”。
樂殷南發現她和嚴笑沒什麼不同。
她們都拒絕承認自己不堪懦弱的一面。
只不過她已經在嚴笑面前被迫暴露了“樂殷南”的不堪，只能故作無畏。
可她仍然在意嚴笑對“阿九”的看法。
樂殷南希望“阿九”在嚴笑心裏永遠光明，永遠善良。
而不是像“樂殷南”一樣背離理想，還飽受屈辱。
比起用理想換取認同卻失敗了的樂殷南，正在用野心碾碎污言穢語的嚴笑愈發耀眼。
更何況她在見嚴笑第一眼就覺得她不愧爲“迷迭香”的稱號。
說被外貌吸引也好，被本能驅使也罷，樂殷南不得不承認，她中了名爲“嚴笑”的毒。
垂涎欲滴。
致命吸引。
所以她纔會在得知懷孕時第一反應“把孩子生下來之後的事”，她是那麼的反感牽扯不清的麻煩，卻仍舊這麼想了。
甚至她在槍殺Omega後，她對嚴笑的信息素有前所未有的依賴感。
反向標記也好，被Omega解救並需要也好，樂殷南的確在嚴笑身邊感到放鬆和心安。
她只有在嚴笑身邊纔會拋開“劊子手”“阿九”“樂殷南”甚至Alp小說a的身份。
這些分裂的身份在嚴笑身邊得到了詭異的融合與統一。
她什麼都不是。
她只是她自己。
嚴笑也許比她更早看清了她自己，所以每次都將她的話打斷。
拒絕得乾脆徹底。
可樂殷南仍然害怕“阿九”讓嚴笑失望。
或者說她更害怕嚴笑因爲“阿九”而更改態度。
她將不再是她自己。
樂殷南將永遠被阿九束縛。
輪船很快在港口停穩。
頭等艙的客人先行下船。
樂殷南本來以爲自己隨身行李只有一個手提箱就已經夠少的了，沒想到嚴笑更輕裝便行，只拎了個手提包。
樂殷南甚至懷疑這個手提包連只貓都塞不下。
“你沒帶其他的了嗎？”她忍不住問。
嚴笑瞥了她一眼，用一副“當然帶了”的語氣回答道：“洗漱用品和睡衣。”
“那睡衣呢？”
“扔了。”
嚴笑指了指身後的輪船：“要不然還得把行李箱拎下來，多麻煩。”
“那你到京城怎麼辦？”
“重新買呀。”嚴笑回答得理所當然，“而且南軍在京城有據點，東西都準備好了，我不用自己帶。”
樂殷南：“……”
她不得不承認自己此刻十分羨慕。
兩人下了船，原本蹲在嚴笑肩上的阿九突然跳到地面上，“嗖”地一下竄走了。
“誒！”樂殷南叫了聲，那句“阿九”無論如何叫不出來，她只能提醒嚴笑，“貓跑了，你不追？”
嚴笑盯着阿九消失的方向愣了三秒，隨即收回視線：“不用。它是去是留，來去自由。”
樂殷南怔了怔，隨即神態緩和了下來。
的確像是嚴笑會做的事。
說着，嚴笑抓了個正要路過叫囂着賣報的報童：“買報。”
她連買了好幾天的《國民新友》。
《國民新友》是外邦辦的，如今已成銷量第一的報刊，國內外新聞最爲詳實，是最快了解船上缺失的日子。
樂殷南站在原地把報紙翻得嘩嘩作響。
她很快在副板塊看到一則通告。
“咦？你姐要成親了？”
嚴笑也看到這則消息，斜睨樂殷南打趣。“你爹才死了纔多久？你姐姐連守孝都不守了？直接大婚？”
樂殷南一目十行，目光微沉。
“樂行檢死亡，樂殷南失蹤，疑似死亡，樂振北失去江北的軍事支持，獨木難支，需要儘快穩定在朝廷的地位。”
樂殷南語氣十分客觀，彷彿在談及別人的事。
“丁顏真，樂振北自幼訂下的未婚妻，B級Omega，原內閣首輔丁閣老的孫女，五年前出國遊歷，去年回國。”
寥寥數語就說清了樂振北投靠的大樹。
丁閣老三朝老臣，在朝中文官裏說一不二，卻沒有兵力。
樂振北如今執掌樂家新軍，可江北被迫，在朝中威信大減。
這是輿論與槍桿子的結合。
也是樂振北迅速在朝中站穩腳跟的唯一方法。
“八月初一成婚。”樂殷南念道。
嚴笑掃了眼時間，笑了：“今日便是中元節，這是七月之後最近的一天了。”
“你的這位姐姐，很迫不及待。”嚴笑評價道，“恐怕日子不太好過。”
樂殷南不置可否。
但微翹的嘴角暴露了她的好心情。
在渡船上的幾日無事發生。
黎之杏徹底在江北站穩了腳跟。
對Alp小說a的重稅遭到了極大的反感，但都被她以鐵腕的手段鎮壓了。
之後黎之杏也放緩了對Alp小說a的苛捐雜稅，開始重建江北。
江北重建井井有條，大後方西南也起了“廠房千萬”，阻撓南軍北進的樂家軍暫時沒有大動作，有人分析南軍很快會繼續北進。
甚至還有傳聞南軍專門刺殺Alp小說a的先鋒隊已經暗伏京城。
樂殷南讀到這條消息時看了嚴笑一眼。
嚴笑瞪她：“看我做什麼？”
樂殷南欲言又止，最後摸了摸鼻尖。
“別看了我臉上又寫着‘刺殺Alp小說a’幾個大字。”嚴笑沒好氣說，“都說了此行目的在‘三道輪迴’，其他的只是順便。”
樂殷南可沒忘了當初在跑馬場她“順便”栽贓嫁禍了個競爭對手。
“行了，走了，去找梁道中。”
梁道中是京城的古玩販子，“三道輪迴”的成品正是輾轉經了他手。
兩人在船上已經約定好行程。
樂殷南先陪嚴笑找到“三道輪迴”，再去找樂振北確認信件。
畢竟找到樂振北的落腳點，制定計劃也需要花點工夫。
如今也好，樂振北直接送上門，也省了樂殷南漫山遍野尋她的工夫。
兩人抓住報童問了古玩街的方向，梁道中是古玩市場赫赫有名的大人物，嚴笑本以爲找到他輕而易舉。
但她們把古玩街跑了個遍，也沒找到人。問別人，也都一副忌諱莫深的樣子。
嚴笑七拐八繞才用重金買到一個肯開口的行內人。
“白天開的肯定都是假貨啦。”行內人砸吧着旱菸，指着東南方，“晚上賣真貨的鬼市纔會開幕。聽口音你們南方來的吧？運氣挺好，今天正好中元節，鬼市熱鬧得很。”
嚴笑道了謝。
她對了表，發現離天黑不到兩個時辰。
“走嗎？”
“走吧。”
兩人對視一眼，達成一致。
鬼市在清水河邊，地處偏僻，聽說一個月前有個小孩溺水了，原本應該人煙稀少。
可今天是中元節，放河燈悼念亡魂的人不少，等到嚴笑樂殷南趕去時，沿河兩岸已經密密麻麻擠了不少人。
糟了。
嚴笑心想。
找人的難度又增加了。
但已經來了，箭在弦上不得不發。
“鬼市凌晨纔開市，到時候人應該會少一些。”樂殷南安慰道。
嚴笑點頭：“希望如此。”
兩人沿着兩岸觀察可能開市的地點。
岸邊悼亡人放着紙船，唸唸有詞。
樂殷南撿了幾句耳朵，發現Alp小說a，Beta，Omega混雜在一起，如果不去用信息素感知的話，只是通過他們的喃喃自語，很難分辨所屬羣體。
畢竟他們所念之人皆是妻兒師友。
逃荒的，戰亂的，強搶離開的，受人白眼的。
背井離鄉，生離死別，不過如此。
還有蓬頭垢面擠在人流中試圖討口飯喫的。
嚴笑熟視無睹地穿過。
倒是樂殷南突然消失，回來時手上帶了一大捧蓮花船。
“你放河燈做什麼？”嚴笑詫異。
樂殷南蹲下身，因爲她身上高級的氣息，還有若有若無的毒氣，倒是很快在河邊擠出一個小空隙。
“……”
也不知道是好是壞。
樂殷南燃起火，將河燈小心放進河流，衝嚴笑“嗯”了聲。
“想不到你還信這個。”嚴笑譏笑。
她原本以爲樂殷南在紀念樂行檢或者十七，但掃了眼她帶回來的燈，又覺得數量對不上。
——就算樂家人全死了也沒有這個數！
嚴笑漸覺不對勁。
“你在悼念……”
她試探性問出聲，被樂殷南接過話茬。
“人。”
這裏人流太多，樂殷南沒提Omega，說得隱晦。
人，人氏，被圍剿的Omega。
嚴笑沉默了。
她看着面前一盞一盞燃起燈，認真把船放進河流中的樂殷南，說不出話來。
樂殷南的形象幾乎和當時開槍射殺的劊子手重合在一起。
在綽綽燈影下，難捨難分。
“事到如今還做這種事，不過是求個心安罷了。”她忍不住譏諷道。
樂殷南坦然點頭：“是啊，就是圖個心安。”
嚴笑一時語塞。
“在那之後我每晚都會做噩夢夢到她們，我知道只是圖個心安，但如果有那麼一絲可能，如果真能超度靈魂……”樂殷南笑了下，話鋒一轉，“你就當我爲了睡個好覺做的求神拜佛吧。”
河燈成羣結隊，晃晃悠悠，彷彿去往彼岸，又迎來亡靈。
嚴笑微妙地想起夢裏的母親。
她感到眼睫毛被燈芯燙了一下。
嚴笑情不自禁地眨了眨眼，踢着鞋尖，撥弄着紙船燈。
“其實沒有那麼多人的。”她說。
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