二十八隻寶狐-舔舐
她夢到自己化回狐形，在樹梢枝頭撲躍鳥雀。
在很久很久，她剛剛誕生的時候，對這世間的一切充滿好奇的神明經常四蹄飛奔，跨越溪流，翻過丘陵，沐浴着陽光和微風，嗅聞着青草的淡香。
那時她也會本能地捕捉一些動物。她會靜靜地蹲伏在樹下草叢裏，屬於獵食者的雙眸縮成細細一針，安靜地挑選着自己心動的獵物。
夢裏的辛祕趴伏身軀，蓬鬆柔軟的尾巴一動不動地掩藏在草叢中。她屬於狐狸的尖尖下頜仰起，盯上了矮樹枝頭的一隻肉乎乎的小鳥。
一步、兩步……她無聲地貼過去，鼻端幾乎聞到了它身上堅果般蓬鬆的氣味。
狐狸後腿用力，猛地猱身撲上，尖銳的前爪指甲彈出，深深刺入矮樹樹幹，就這樣兇悍地借力一躍。
那隻鳥兒發現時已經太遲了，它驚慌之下撲閃着翅膀騰空而起，然而辛祕的獠牙已經捱到了它絨絨的短毛。
狐神滿心喜悅，準備拿下這一場狩獵的勝利。
——可下一秒，那隻鳥雀身上迸發出不祥的黑色雲霧，散發着窒息的血腥惡臭，團團腥霧中它變成了一隻巨大的怪鳥，翎羽殘破而鋒利，雙眸似血。
怪鳥淒厲地啼叫着，粗壯有力的鳥爪就要向她雙眼抓來——
辛祕猛地一顫，從黑夜中醒來。
月色如霜，靜謐無聲。
另一邊的黑暗裏傳來一句低沉的問候：“您還好嗎？”
是霍堅。
兩人在這個廢棄的溫泉莊園安頓下來之後，沒有去和那些流民們擠在一起睡最爲寬闊華麗的前堂，而是另找了一處沒有被水淹沒的偏屋，霍堅去搜羅了些略微陳舊的棉絮被褥鋪在地上，辛祕睡裏，他睡門口，就這樣暫且休息了。
此刻她被夢魘住，雖然沒有發出大的動靜，但一瞬間急促的呼吸和心跳聲還是被半寐調息的霍堅捕捉到了。
“……”辛祕睜着眼睛，看着漆黑一片的屋頂：“無事。”
她也沒想到白日裏看到的那隻大鶚紋身會對她有這樣大的影響，甚至還夢到它。
靜靜地平復了一會，她又出聲：“現在幾時了？”
“約莫寅時，離日出還有一段時間，您可以繼續休息一會。”男人回答她。
平日裏他基本就是在這個時間起牀，調息吐納一會，接着出門練拳練刀。這些身法一日不碰就難免生疏，而如果有突如其來的戰事，這份生疏會是致命的。
但現在他帶着辛祕，還要守着她，只能暫且放下每日的操練，只在心裏默誦招法。
黑暗中辛祕翻了個身，亂髮揉在身下的厚席上，發出悉悉索索的動靜。
“……”兩人都安靜了一會。
窗外仍是一片混沌的黑暗，但辛祕有些睡不着了。模模糊糊地，她看向了門廊邊靠着柱子閉目調息的男人。
他仍然是那副不拘小節的樣子，即使剛剛洗漱過，頭髮也沒有精心冠起，而是像以往在路上一樣隨意地扎高，垂下的長髮搭在一肩。
衣服也是，顏色素淡，只有領口和下襬有寥寥幾處簡單的紋樣，如今也早已被樹枝野叢磨得開了線，看不清了。
他和她從前見過的男人都不同。
辛氏族人向來彬彬有禮，一副矜持有禮的皮囊也是他們行商的倚仗，更何況桑洲地處江南水鄉，民風本就崇尚雅緻，因而她周圍的男子都是面如冠玉、君子端方那一款，起碼面上裝作如此。
他們多穿綢衫或細布長衫，腰繫玉佩，簪木簪或玉簪，笑是梨花風流，談是旁徵博引，端的是一派清貴溫潤的文士做派，與霍堅這樣北地大漠和十數年戰亂培養出的男人完全不同。
……就連身體，也是完全不同的。
辛祕咬脣，莫名地想起之前在溫泉裏所看到過的那具傷疤累累的蜜色健軀。
那些都是他獻上血肉留下的功勳，手指觸摸上去，皮膚溫熱，卻坑窪不平。她的指頭一動，他胸前賁發的肌塊就是一跳，腹部也糾結出有力的硬朗輪廓。
……
“咳。”她在自己的被窩裏扭了扭頭，把那些奇怪的雜念甩出去。摸了摸臉，熱度燒得燙手，一種她完全不能理解的奇怪情緒又漫上心頭，讓她想把自己徹徹底底埋進被子裏。
可霍堅早就注意到她這邊動來動去的，只是不好過來查看，於是又問了她：“您怎麼了？”
辛祕完全不理他，聽到他的動靜發現他在注意自己，那股想要躲起來的奇怪情緒更熱了，她乾脆利落地掀起被子把自己整個人都包緊，只覺得耳朵一陣一陣地發燙。
她不懂得這種情緒叫做害羞，又想再也不見他，又想馬上看到他，難受得很，乾脆偷偷在心裏把霍堅罵了一遍又一遍。
折騰了一會，又迷迷糊糊睡了過去。
這次半昏半醒的夢境裏又出現了那隻大鶚，但它不會動，切切實實只是他胸膛上的紋身。
夢裏的神明咬着嘴脣，再一次用手觸摸上了它，順着它的翎羽，一寸一寸滑下。
他的胸口，那隻大鶚的眼睛處前日晚上被她抓破了，淺粉色的傷口正在左胸下方，他顏色微深的突起下幾寸，那處柔韌的肌肉如同鋼鐵包裹在絲絨之下，隨着她手指的移動而繃緊，又滲出了一絲血液，看着可憐極了。
這鳥好像……沒那麼可怕了。
日出之後，又過了一會，等天光亮起之後霍堅才遠遠地叫醒了辛祕。
她懵懵地坐起身來，浣洗過的頭髮亂糟糟的，又蓬鬆又輕盈，披在背後整個人看着都毛茸茸的。
霍堅帶着院子裏的野果子回來的時候她也徹底清醒了，面色看着不太自然，有些生氣的樣子。
但又似乎不完全是生氣，好像還有點……羞惱？
霍堅完全摸不着頭腦，不知道怎麼開口詢問，又想到昨晚睡覺她就一直翻來覆去，似乎還做了噩夢，吭巴了一會，還是趁給她遞果子的時候問了一嘴：“是我的紋身……污了您的眼嗎？”
畢竟是他所自卑的東西，總是忍不住猜測她的厭惡，又爲這種猜測而戰慄。
辛祕剛咬了一口果子就聽他提紋身，柳眉豎起，唔地嗆住了，酸甜的汁水激得喉嚨一個勁兒地發癢，眼淚都快咳出來了。
這、這人真是！好端端地提什麼紋身！
祕咳得耳朵發紅，那團紅暈又有了漫延到全臉的趨勢，她恨恨地瞪着霍堅，說不出來話。
那臭鳥，不僅污了她的眼，還污了她的心智，不然，不然她怎麼會在夢裏，鬼迷心竅地去舔他的傷口！
夢裏沾染舌尖的血腥味太過真實，此刻又浮現在記憶裏，她臉頰一陣紅一陣白，把果子丟回霍堅懷裏，不要理他了。
他們沒有在這裏休整很久，喫過簡陋的早飯，就再次出發了。
流民們所在的大廳那邊傳來了熱熱鬧鬧的喧囂，也在張羅着劈柴喫飯，大嗓門的男人和絮絮叨叨的女人交談着，夾雜着小孩子的吵鬧。
這雜音並不優美，可比起前些日子一望無際荒無人煙的死寂，這種吵鬧反而讓人覺得輕鬆。
辛祕跟在霍堅身後，兩人無聲地邁過蒸騰着熱氣的清淺水流，踏出了這處荒廢莊園。
離開之前，那位老人家出來潑水，看到了他們。但他沒有喧鬧，只是含笑看着二人，向他們拜了拜手。
祁官鎮在正南方，還有不遠的一段距離，霍堅看看秋日仍然毒辣的日頭，斟酌了一會，還是帶着辛祕略微繞了繞路，走了一個時辰，拐到了一個小小的歇腳處。
入口的木牌上寫着“王家驛”叄個歪歪扭扭的大字，就掛在有些朽壞的木柵欄上。
辛祕四下看着，有些好奇。
這裏看起來像是他們之前住過的廢村那樣，因爲戰亂舉村搬遷，只剩下荒地和搬不走的木屋、土炕，而這剩下的殘餘物被這些來往的商人和流民利用起來，收拾出了一點住人的樣子，變成了一個小小的落腳點。
目前這個落腳點的管轄者，也就是地頭蛇，正是一個王姓流寇。
不過他們不是來住宿的，拖得有點久，要趕一趕路才能早點到達祁官鎮了。
霍堅在進村之前就讓辛祕將臉遮了起來：“我們是來採買坐騎的，要趕路，最好不要節外生枝。”
他倒不至於害怕與這裏的地頭蛇，只是辛祕的容色太過出衆，很難有人不爲之心動，一旦起了衝突，耽誤事小，走漏他們兩人的消息就得不償失了。
畢竟“一個絕色女商和她的護衛”這樣的組合在現在的商路上並沒有那麼多見。
狐神還是第一次被要求偷偷摸摸做人，有些不高興，瞪了他一眼，才接過男人寬大的外衫，將臉蒙起來，跟在他身後走進了這個村落。
荒村不大，目前已經駐紮了兩個中等大小的商隊，基本已經將村落擠得密密麻麻，他們二人轉了一圈，在熙熙攘攘的來往人羣和沖鼻的牲畜氣味中穿行，才找到一個拿着一本冊子的男人，似乎是個管事。
“買馬？”管事留着山羊鬍，精明的眼睛一動一動的：“這可不好買啊大爺，馬兒是商人們的命，這麼一個小村子裏怎會有人肯賣馬呢？”
“那其他牲口呢？驢，或者牛、騾。”霍堅已經看到那邊牲口棚裏有幾頭慢悠悠嚼着乾草的黑牛了。
大曆律禁止私自屠戮或販售耕牛，違者是要殺頭的。但現在遍地戰火，有些地方都在喫人肉了，又有誰在乎這些狗屁律令？
他跟着管事前去挑選牲口，辛祕圍着他的外袍，四下打量這個雖然骯髒但對她來說也很新奇的環境。
唔——？
她忽然轉回頭，盯着不遠處一個角落。
好像，看到了認識的人……？
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