狼出北冥 075：步揚塵之死
起初她是小心而謹慎的，躲躲藏藏，沿着暗影走僻靜之路。
後來她發現，這一切都是多餘。
她除了衣服更加破爛、臉上更髒、單薄的身材更顯單薄外，幾乎沒有化妝，可就是沒人認出她來。
大多的人們並不注意她。偶爾有個注意到她的，她簡短的頭髮和大多隨了父親的容貌，都認爲這不過是個流浪兒野小子。
更進一步說，誰能想到，這個衣着破爛與野狗和流浪兒爲伍，形同乞丐舉止粗野奔放的小“男”孩，會是當朝宰相北冥城主步揚塵的小女兒呢？
從錘把兒衚衕傳來的剛剛烙好大餅的香氣，比步揚楠聞過的任何一種香水都要誘人。
她深深吸一口氣，朝一隻麻雀又靠近一步。
儘管只是只麻雀，但對於此時的步揚楠來說，跟烤鴨沒什麼區別。
這隻麻雀如同一個小小圓球，專心地啄食地縫裏的碎谷。然而步揚楠的影子稍有移動，它便拍翅飛起。
很不幸，步揚楠的木劍正在空中等着它。隨後它伴隨着幾根飛舞的羽毛掉落地面。只一眨眼的功夫，她便衝到麻雀旁邊，抓住了它。
與抓貓想比，這並不太難。
一個路過的農夫疑惑地看着她。“這裏是抓麻雀最好的地方，”步揚楠一邊拍拍身子，拾起掉落的木劍，一邊跟他解釋，“因爲它偷喫穀子。”農夫鄙夷地看了她一眼，搖晃着走開。
她把麻雀綁在一根麻繩腰帶上，沿着街走下去。一名男子推着一輛兩輪車，車上裝滿兩大鍋沿街叫賣的豆腐腦，散發出誘人的香氣。
步揚楠空腹咕嚕作響的更厲害了。“可以給我一碗麼？”她聲音小的幾乎是對自己說，“我這麼小，需要的不多，多少都行的。”
推車的男子上下打量她，顯然並不認爲這屬於自己的顧客。“兩個銅板一碗。”
步揚楠用木劍敲敲靴邊。“我用一隻鳥跟你換。”她說。
男子顯然注意到步揚楠身上麻繩所繫的麻雀。“小子，我沒瘋，知道不？”
剛出鍋的豆腐腦又滑又香又甜，饞的她直流口水，但她沒有兩個銅板，一個也沒有。
步揚楠看了一眼推車男子，想起無名師傅教導她“洞察真相”。這傢伙生的矮，有着廚子般的大肚子，走路搖搖晃晃想必也跑不快。她正思考假如自己搶一碗撒腿就跑，他應該追不上時，只聽他說：“要飯的快滾。否則，我可叫那邊的官爺了。”
步揚楠滿懷戒心地往後看。果然有兩名巡城的衛士站在巷口，身披青色厚重羊毛披風，披風幾乎垂到地上，他們的護甲、長靴和護腕則是黑色。其中一人腰際配了長劍，另一個拿了鐵棍。
步揚楠依依不捨地看了豆腐腦最後一眼，如同生離死別。
青袍子衛士雖沒怎麼注意她，可她一看到他們就覺得不對勁。
這段時間以來，步揚楠儘可能地遠離市區，然讓即使她離的很遠，她依舊能看到高高的紅牆上腐爛的人頭，每棵頭上都有大羣烏鴉盤旋亂叫，多的像垃圾堆裏的蒼蠅。
旮旯窟裏傳言，金袍衛士好青丘家族狼狽爲奸，他們的帶軍統帥因而躋身貴族之列，不僅獲得了封地，還成了朝廷重臣。
步揚楠也聽了其他的事，嚇人的事，把她給弄糊塗了。有人說父親已被皇甫雲所殺，皇甫雲則偷偷溜回了黃金城；另一個版本是父親是殺害皇甫雄的兇手，想自己謀求皇位；還有的版本是父親和皇后當年便是早有婚約的情人，現在皇甫雄一死，皇后就成了寡婦，兩人正在皇宮沒羞沒臊呢……
步揚楠卻只想回家，但離開光明城遠不如她想的那麼簡單。每個人都在談論戰爭，而城牆上金袍衛士之多，就好像……就好像她身上的塵土一樣。
這段時間，她都睡在旮旯窟，不管有沒有屋頂，能躺下的地方就成。
自從逃出內城後，她每天都會到七座城門各繞一圈。宣武門、正陽門和廣渠門都已緊緊關閉，加上門閂。東直門和西直門雖然還開着，但金袍衛士把守嚴密，只進不出。獲准可以離開的人走的是朝陽門和得勝門，但這兩道門都由青丘家族綠色戰袍的武士親自把守。
步揚楠曾趴在德勝門附近一家客棧屋頂上，眺望過去，只見他們搜索馬車貨物，強迫行者打開箱子口袋，詳加盤查每位徒步出城的人。
她也想游泳渡河，但黑水河既寬又深，而每個人都知道里面暗流涌動。要搭船，她又沒錢給船伕。
父親大人教導她絕不能偷東西。可偷東西究竟是對是錯，她已漸漸快分不清楚了。眼下她在不趕進出城，遲早會被金袍子找上。雖然自從她學會用木劍打鳥，肚子就很少捱餓，但天天麻雀肉鴿子肉，她已經有些反胃。在找到旮旯窟之前，有兩次她還是生喫的。
步揚楠走下一處緩坡，朝旮旯窟走去。一隻海鷗飛過頭頂。步揚楠若有所思地看着它，可它超過了木劍攻擊範圍實在太遠。看到海鷗，不禁讓她想起海洋，說不定這正是逃走的辦法。
於是她決定到河邊看看，沒準還有奇遇呢。
步揚楠抵達碼頭時，周圍靜的出奇。她瞥見兩個金袍衛士，正並排穿過魚市，可他們都沒看她一眼。
市場上的攤販空了一半多，港口的船也少了一半。
黑水河上，三艘國王的戰船排成品字型巡邏，金色的船劈開河水破浪前行。
步揚楠看了一會，開始沿着河邊走。
當她看到站在前方不遠處，身穿白色羊毛滾白緞披風的衛士時，她驚喜的心臟幾乎停止跳動。步揚家族的服色，她的眼淚不禁奪眶而出。在他們身後，有一條漂亮的白色帆船，泊在碼頭輕輕擺動。
步揚楠看不懂船體上的字，那是種奇怪的字符。她抓住一個路過的碼頭工的袖子。“請問，”她說，“這艘船是？”
“小子，這是“風之舞”號。”那人說。
“它還在着兒啊。”步揚楠脫口而出。碼頭工人神情怪異地看了她一眼走開了。步揚楠朝風之舞號走去。
“風之舞”號正是父親用來安排送她們姐妹回家的船。誰曾想它還在着！她以爲船早就開走了。
穿上三個守衛中，兩個在賭色子，另一個則手按劍柄來回巡邏。
這麼多天的刀光劍影人頭滾滾，這艘船就這麼一直在等着她。
難道是自己得到上天的寵幸和眷顧？步揚楠看看自己形同乞丐的衣衫，無論如何也難以相信。
用你的眼睛去看。無名師傅的話在耳畔迴盪。
去洞察真相！
步揚楠仔細看去。她認得父親所有的侍衛，但這三個穿步揚家族衣服的人她從未見過。
“喂，”正在巡邏的那人叫道，“小子，你幹什麼？”玩骰子的兩人擡起頭。
安如山。步揚楠告訴自己，她用盡渾身解數，才忍住惶恐，沒有拔腿就跑。她知道自己若真跑了，定會有更多的人圍追堵截。
於是她逼自己走的更近。他們要找的是個女孩，而他們把她當成了“小子”。既然如此，他就當個小子把。“要不要麻雀？”她把鳥拿給他們看。
他們的回答簡短而粗魯。“滾！”
步揚楠立刻照辦。她根本不需要假裝害怕，她一轉身，那兩個人又重新賭起了骰子。
她不記得自己是怎麼跑回旮旯窟的，但當她抵達丘陵間彎彎曲曲狹窄巷道時，差點喘不過氣。
旮旯窟裏有一種臭味，混雜了豬圈、馬廄和皮匠棚的氣息，外加酸敗酒肆和廉價風塵女子的味道。
步揚楠在這迷宮裏麻木地走着，直到經過已經燒烤鋪，聞到從門口傳出的沸沸騰騰的香味，才發現麻雀沒了。一定是跑的時候從麻神掉了，不然就是有人趁她不備偷走的。
一時之間，她的眼淚又快掉了下來。她一天尚未進食，這隻麻雀是她僅有的晚餐。
在光明城遙遠的另一頭，鐘聲響起。
步揚楠側耳傾聽，不禁納悶這次的鐘聲代表着什麼。
“這會又怎麼啦？”鋪子裏有個胖子喊。
“最近這破種總是響個沒完。”一個婦人咕噥。
臨街二樓，有個身穿輕薄彩繪絲衣的濃妝豔抹女子推開窗戶。“是不是那個小孩國王又掛了？”她探身朝下喊，“要我說，小孩就是這德行，個個心急火燎又都不能持久！”她正笑，一個渾身赤裸的男人便伸手從後面抱着她，把她拖離了窗戶。
“你這沒腦子的騷狐狸！”胖子朝二樓空窗戶喊，“國王沒死，這會敲的是集合鍾，只是集合地的鐘在響。國王死的時候，滿城的鐘都會響。”
兩個與步揚楠年紀相仿的男孩蹦蹦跳跳地跑過，嘩啦濺起一大灘水。老婦人咒罵他們，但他們沒有停步。
其他人也開始陸續朝發出鐘聲的地方移動，想看看究竟是怎麼回事。
步揚楠追着一個動作慢的男孩跑。“你去哪兒？”跑到他背後時，她叫道，“發生了什麼事？”
他回頭看了一眼，腳步卻沒慢下。“金袍子要押人遊街。”
“押誰？”步揚楠大聲叫問，一邊拼命快跑。
“當然是首相啊，還能有誰。”
一輛經過的馬車在地上留下深深的車轍。男孩一躍而過，但步揚楠神經恍惚，結果被這麼一絆，整個人撲倒在地，一條腿擦到石頭，膝蓋破了皮，手指則狠狠戳在硬泥地。
她掙扎着起身，左手大拇指全是血，她把拇指伸進嘴裏吮吸，才發現摔倒時斷了半片指甲。她雙手疼的要命，膝蓋紅成一片。
“速速回避！”十字街口有人高喊。步揚楠還容易才從路中央跑開。
每個人都朝同一個方向前進，都照着急去看熱鬧。鐘聲似乎越來越大，越來越急，叮噹作響，不停呼喚。
步揚楠加入人潮，斷指甲痛得不得了，她拼命忍住纔沒發出尖叫聲。她一邊跛行，一邊傾聽周圍興奮的話音。
“——那是御前宰相步揚塵大人。他們要押他遊街啦。”
“我聽說他早死了。”
“就快啦，就快啦。來來來，我賭一個金蟒幣他今天會被砍頭。”
“早該砍頭了，這個賣國賊。”男人啐了口吐沫。
步揚楠掙扎着想出聲。“他纔沒有——”她開口，可她的聲音完全被淹沒了。
“笨蛋，他們纔不會砍他頭哩，他是人質！”
“噢，總不會封他爵位吧？我聽說啊，殺咱們老國王的就是他。”
“蠢貨，纔不是這樣，殺死陛下的是他老弟，那個黃金城的皇甫雲乾的。”
“臭女人，你給我閉上你那張碎嘴！少在這胡扯，皇甫雲大人可是正直的好人.”
等人們到了廣場，人羣已摩肩接踵，擠得水泄不通。步揚楠隨着人潮漂浮。滿滿泱泱的人興奮地彼此交談，擁擠着希望能靠前一點。
步揚楠個頭不高，只能看到別人手腳和後背。她硬是往前鑽，反而被人羣擠的貼在一個石頭基座上。她擡起頭，看到巨大的國王雕像，於是她開始往上爬，雖然受傷的手在大理石上留下斑斑血跡，但她最後還是爬了上去，俯身在石像巨大腳邊。
步揚楠看到了父親。
此生從未見過父親是那副模樣。他穿着一件厚實的粗布上衣，胸前用珠子繡了一隻雪狼頭，肩批灰色羊毛滾絨邊斗篷。步揚楠從未見他如此瘦過，那張臉上寫滿了痛苦。他幾乎無法站立，全靠兩個衛兵支撐，他斷腿上的石膏是灰色的，整個爛掉了。
在人羣中最爲顯眼，是一身金衣的皇甫彰。環繞他四周的，是四個御林鐵衛。
步揚楠又認出了大內總管哈爾德、內衛統領白敬亭、國師文山河等人，對了，還有鐵楓林。
步揚琳也在這羣人中間，穿一襲天藍絲質禮服，長長的烏髮盤了起來，手腕帶了好些個銀鐲子。步揚楠皺起眉頭，不知姐姐在這幹嘛，更不知她爲何看起來如此高興。
在一名粗壯中年人的指揮下，一長排金袍槍兵把人羣擋在外圍。那人身穿華麗盔甲，上了黑漆，鑲有金線，他的披風則用貨真價實的金樓縫成，閃耀着金屬光澤。
鐘聲停止，一陣寂靜漸漸籠罩着整個廣場。
父親擡起頭，開始說話，但他的聲音氣若游絲，他聽不出他說了什麼。他身後那人叫囂：“搞什麼名堂，大聲點！”
父親提供音量，重新開始：“我是北冥城主暨國之宰相步揚塵，”他越說聲音越響亮，聲音在廣場迴盪。“今天我到這裏來，當着上天下地中間父老鄉親，承認我的叛國罪行。”
“不！”步揚楠如同哀嚎。她下面的人羣也大吼大叫，空氣中充滿各種嘲弄和髒話。步揚琳則把臉深埋雙手中間。
父親再度提高音量，努力讓衆人聽見。“我背叛了我的國王，視我爲兄弟的皇甫雄。我背叛了他的信任和託付，”他高喊，“我發誓擁護他的孩子，然而當他屍骨未寒，我便陰謀廢黜並殺害他的兒子自立爲皇。現在，我承認皇甫彰是光明城唯一的合法繼承人，他是七國統治者與全境守護。”
人羣中飛出一顆石頭，擊中父親，步揚楠見狀叫出聲來。金袍衛士撐住他，不讓他倒下。於是父親前額被砸出一道深深的傷口，鮮血泊泊流下。
更多石頭隨後跟進，更有一塊石頭咣噹一聲，正中黑金鎧甲騎士前胸，兩名御林鐵衛出列擋在皇甫彰身前，舉起盾牌保護他們。
那名粗壯中年人在皇甫彰面前跪倒。“此人當着天地及中間衆生的面，承認了自己的罪行。”他高舉雙手請示聖裁，“皇上陛下，我們該如何處置這名叛國者呢？”
皇甫彰從盾牌後方踱步而出。“我的母親敦請我將此人送往流放處，我的未婚妻子也多次爲她父親求情。”說完，皇甫彰直直盯住旁邊步揚琳，面帶微笑。
一時間，步揚楠以爲自己看到了希望。
但皇甫彰隨即轉身面對人羣。“那是她們的婦人之仁。只要我一日爲皇，叛國之罪必將嚴懲。鐵楓林，給我砍下他的頭。”
萬衆譁然。她們紛紛向前推擠，步揚楠覺得巨大石雕像也跟着搖晃。
青丘有容、哈爾德，白敬亭都圍着皇甫彰指手畫腳說個不停，甚至變了臉色，但皇甫彰只是搖頭。
步揚楠隱約聽到姐姐的尖叫，從遙遠的地方傳來。步揚琳雙膝一跪，歇斯底里地哭泣起來。
高高的臺子上，鐵楓林打個手勢，金袍衛士把步揚塵按在大理石板上，頭和胸露出石臺子邊緣。
步揚楠從石像雙腳扭出身子，跳進人羣。她跳到一個穿着屠夫圍裙的人身上，把那人撞倒在地。但立刻就有人裝上了她，步揚楠險些摔倒。四周都是身軀，跌跌撞撞、相互推擠。
步揚楠還在人羣發瘋般擠兌，鐵楓林從背後抽出一把雙手巨劍，當他把劍高高舉過頭頂，陽光在沉暗的金屬上舞躍波動，那劍鋒是如此鋒利。
北冥城的“玄冰”劍，那是父親大人的劍，步揚楠意識到。眼淚流下兩頰，遮住了視線。
正在這時，一隻手從人羣中飛速躥出，如捕狼的陷阱般緊緊扣住她的手臂，力道之大，使她無法反抗。步揚楠被抓離地面，她覺得自己就像個布娃娃，被輕易地擒住。
一張臉貼了上來，這張臉披有黑頭髮，還有糾結的鬍鬚。步揚楠以爲自己根本不認識此人。
“小姐，是我，我是熊臉。”那人臉上也都是淚水。“不要看了，小姐，別看。”
“我……我……”步揚楠抽抽噎噎地哭。
“相信我小姐，我比您更想救大人。”熊臉哀傷地在她耳邊小聲說。“但步揚塵大人給我最後的任務是把您安全帶出這裏。”
隱隱約約，彷彿從遙遠的地方，她聽見一個聲音，一聲輕輕的嘆息。
一代英雄步揚塵的人頭翻滾落地。
晴空萬里的遙遠天際，響起震動天地的炸雷。將光明城無數生靈震的膽顫心驚，傾盆的大雨隨即而至，如同天河傾瀉。
不論是北冥城高樓哀嚎的步揚明、還是戰場上浴血廝殺的步揚飛、還是流放處高牆站立的步揚影、還是心頭泣血的慕容恪，還是高臺哭暈厥的步揚琳，當然，還有雙目怒火如狼的步揚楠。
他們都將深埋仇恨的種子。
大雨中，一老一少的身影混跡人羣。
步揚楠的臉上淚水雨水混雜，一步步艱難前行。
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