10、10
沈絨通常不信這類心靈雞湯。但這次，在她處於人生低谷時，忽然守得雲開見月明。她通過了筆試、面試，順利入職環美。
或許真的像那句古老諺語，“塞翁失馬，焉知非福”。環美比她以前工作的公司好得多。
市中心寸土寸金的中央商務區，環美國際分部所在的寫字樓算是地標性建築物之一，拔地高聳，陽光被表面玻璃反射，在晴天看上去格外輝煌。
步入其中，大理石地板一塵不染，玻璃觀光電梯可俯瞰繁華市區。男員工皆是西裝革履，步伐匆匆。女員工個個妝容精緻，幹練冷靜。
雖然工作壓力比較大，但福利好，工作環境也很人性化。辦公室旁有獨立的小餐室，包括咖啡機、冰箱、微波爐等，隔間還安裝了空氣淨化器和保溼器。
對於這份工作，沈絨十分珍惜，工作格外認真，生活忙碌而充實。
這日，沈絨如常下班。剛出了寫字樓平街層的電梯，忽然接到程安的電話。
“你下班了嗎？”程安問。
最近兩人漸漸熟悉起來，不再使用“沈小姐”、“程先生”的客氣稱呼。
“剛下班。”
“我也下班了，不如今天一起晚餐。你喜歡西餐嗎？或者中餐，日料？”程安問得很自然，令人很難拒絕。
何況拿人手短，沈絨還欠程安人情，正好請他喫飯。
“我都行，你選吧。這次我請你。你在哪兒？”說着，她走出寫字樓下的旋轉玻璃大門。
“在你左前方。”
她擡頭看去，只見一輛車停在街邊。程安站在車旁，微微一笑，向她揮手，示意她過去。她走近時，他體貼地拉開車門，讓她坐副駕駛位。
她重申：“先說好，這次晚餐我買單，你一定不要和我搶。”
“你太客氣了。”他坐在駕駛座，發動汽車。
“難道程先生嫌棄我的感謝？”她笑了。
他無奈：“好，這次既然你請客，你做主定地方。”
沈絨略一思忖：“喜歡Y國菜嗎？”
“沒問題。”
“我知道一家Y國餐廳，比較地道，在長源路那邊。”
她讀大學時，曾在那裏兼職過侍應生，知道那家店不錯，雖然價位不低，但在她可以承受一頓的範圍之內，適合作爲感謝。
程安沒有異議，直接在導航里語音輸入餐廳名，向目的地駛去。
沈絨給餐廳打電話，預訂座位。這天是工作日，用餐者不多，還能訂到位置。
結束通話，車廂內忽然寂靜無聲。
“現在工作還習慣嗎？”他率先打破沉寂。
“嗯，已經習慣，挺好的。”
“你剛剛入職，如果有什麼問題，都可以問我。”
程安雖與沈絨在不同的部門，卻屬於同一家公司，而且職位較高，對這家公司的瞭解程度遠高於她。有他指點，可以避開一些彎路，大有益處。
於是她提了一些問題，他認真地一一解答，果然令她獲益良多，心悅誠服。
他又詢問她最近工作的情況。雖然她的回答在某些事情上她一語帶過，他仍敏銳地察覺出了她可能遇到的困難，做了提點。
她現在是真心佩服他的工作能力。難怪他年紀輕輕就是中層管理，很得上司器重。
交談終止後，他打開音響播放音樂。令她意外，播放的曲目竟是《格里高利聖詠》。
行車時播放古典音樂，這並不稀奇。但播放得最多的往往是巴赫和舒伯特之類，優美和諧，適合作爲背景音樂。而《格里高利聖詠》由於太過古老，所以非常簡單。鮮少有人會欣賞這樣單調的音樂，並把它作爲車內播放曲目。
巧合的是，曾經有段時間，她特別喜歡這支曲子。
這不是第一次了。時不時地，她總能發現在一些細節上，程安與她正好合拍。
“現在，我們算是朋友了吧？”程安忽然開口，半開玩笑半認真。
她笑了：“當然。”
他心下微微一鬆，知道自己終於離她近了一步。
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終於抵達餐廳。
由於是臨時訂座，沈絨未能訂到靠窗俯瞰夜景的最佳位置，好在室內環境也不錯。
挑高的天頂，落地玻璃窗。酒紅色天鵝絨牆面上，掛着古羅馬風格的油畫與威尼斯面具。水晶器皿，餐具爲銀製。
侍應生皆戴白手套，舉止優雅，把沈絨與程安引到座位前，拉開座椅：“二位請坐。”
“謝謝。”沈絨禮貌致謝，曾經的她也是這裏的侍應生。
點酒時，程安沒有看酒單，就點了一杯vinodicasa（家釀）。這不是某種酒的名字，而是幾乎每家地道的Y國餐廳都會有的自釀酒，價格最便宜。
她不由猜測，難道這是想爲她省錢？
程安似乎能讀出她的想法，解釋道：“等會兒還要開車，只能稍微喝點，不然就是酒駕了。”
Vinodicasa常常摻水，度數很低。這個理由說得過去。
不過，接下來他點的菜品也是菜單裏相對便宜的。或許是擔心她過意不去，他每點一道菜都會主動說明原因，解釋得合情合理，讓沈絨也無話可說。真是太體貼了。
雖然菜品都不算很貴，但整體上確實不錯。鴨肝口感柔嫩細膩，紅燴牛膝滋味濃郁，還有溫泉雞蛋與手工製作的黑墨魚面。程安也稱讚了她推薦的香檳龍蝦燉飯。
“你對這裏的菜品很熟，以前來過？”程安問。
“的確來過，但不是作爲顧客。我曾在這裏兼職，做侍應生。”
她答得坦然，沒什麼不好意思。在她看來，只要自食其力，便無高低貴賤之分。
沒想到，程安微笑道：“真巧，以前我也兼職過餐廳侍應生。”
她不免意外。雖然她不瞭解他的出身，但能在M國讀本科的人，家境應是比較殷實的。沒想到他也會兼職侍應生，難道是爲了體驗生活？
他看出了她的意外：“別誤會，我不是什麼富家子弟。其實我家境不好，中學時便經常兼職，打工賺錢。至於出國留學，那是個意外。當時一位遠親忽然找到我，他覺得我天賦還不錯，便資助我留學。”
他平靜地用寥寥數語勾勒出自己十幾年的人生軌跡。
沈絨攥着餐巾，一時之間，覺得無論說什麼都不對。
倒是程安輕輕一笑，讓原本凝重的氣氛輕鬆了不少：“現在，我們又多了一個共同點，都有這樣的打工經歷。”
她點頭：“是啊，這也是難得的人生體驗，沒有經歷過的人很難想象。”
“沒錯，在同一個地方，從顧客的角度看，與從侍應生的角度看，其實是完全不同的世界。”
她立刻便明白了他的意思。比如，顧客來到餐廳，看到的是隨處可見的舒適座椅和沙發。而侍應生只能站一整天，不允許隨意坐下。
就這個話題延展開去，兩人又順暢地聊了許多。
他提起曾經的見聞，溫和，自然，又不乏偶爾的風趣之語。與他的交談舒適而愜意，似有某種默契。晚餐結束後，程安駕車把沈絨送回她租住的居民小區。車停在單元樓下，他目送她解開安全帶下車：“晚安。”
“謝謝，晚安。”她朝他揮揮手。
他並沒有立刻發動汽車離開：“我看你上樓再走。”
其實這附近的治安很好，沈絨獨自走夜路時也沒害怕過，無需如此注意安全。但他的這份體貼，誰能不喜歡呢？
進入單元樓走上樓梯時，她的心情或許是最近一個月來最輕鬆的時刻，就像從一場疾病中漸漸康復。她的生活正在變好，有了新的工作，結識了新的人。
果然時間是治癒一切的良藥，人生的低谷熬過來，終會雲開雨霽。
但這難得的好心情，在她來到租住的套房門前時驟然消散。
門前的燈亮着，有人站在那裏等她，燈光在樓道上投下長長的影子。這個年輕男子外貌普通，黑色西服穿得一絲不苟，安安靜靜地站在那裏，彷彿與周圍環境融爲一體。
是譚信。
沈絨並不排斥他本人，但他的突然出現令她心頭一緊，因爲他很可能代表了另一個令她厭惡的人。
“有什麼事嗎？”她皺眉。
“少爺讓屬下前來轉告一些事情。”
果然是蘇嘉明，那個她避之唯恐不及的魔鬼。這顯然不會是什麼好消息。
她剋制着情緒，不想遷怒到眼前的人身上。
這時，樓下傳來腳步聲，有人上來了。沈絨不想讓這棟樓裏的鄰居看見她與譚信站在門口說這些，只能取出鑰匙開了門，摁亮燈：“進來吧。”
關上門，兩人站在客廳的暖黃色燈光下。陽臺的門開着，落地窗簾被夜風吹得飄飄鼓鼓。
她沒說話。
譚信開門見山道：“少爺希望您能早日回家。”
又是這句話，他上次就說過了。
她對此感到疲倦，正想重申自己絕不會回霍家，卻聽對方又道——
“少爺還說，希望您不要忘記，您還有婚約在身。”
“婚約？”她只覺莫名其妙，繼而哂笑，“我什麼時候訂婚了，連我自己都不知道？”
譚信垂首沉默。
她不會幼稚到以爲這只是玩笑，心中隱隱生出一絲不安。
難道霍白給她安排了什麼家族聯姻，要利用她最後的價值？雖然她不認爲霍白能做出這種事，但畢竟已經幾年未見，他會變成什麼樣子實在難以預料。
這一猜想令她心驚：“他們要讓我去聯姻？”
“您誤會了。少爺說的婚約，是指您和他的婚約。”
她怔了一下，不能置信：“我和他的婚約？蘇嘉明？”
“是的。”
她啞然失笑，彷彿聽到什麼荒誕的笑話：“我和他哪有什麼婚約，我怎麼不知道？”
對方低眉緘默。
沈絨忽然想到了什麼，更覺可笑：“難道他真以爲他是我的‘童養婿’？他不會是認真的吧？”
對方很是平靜，彷彿在說一加一等於二：“少爺一直是您的未婚夫，您也當衆認可過。”
她簡直要氣笑了。
是的，她的確說過這樣的話。但那時她才幾歲？當時，旁人開玩笑，說蘇嘉明是她的“童養婿”，年幼的她一知半解地應下，沒當回事。
這就像那時別人叫她“豌豆公主”，她也開開心心地迴應，但這不代表她真是睡在二十牀鴨絨被上的小公主。
“童言無忌，玩笑話而已，任何正常人都不會當真。”她冷冷道。
譚信沒有接話，只道：“霍先生希望您與少爺早日完婚。”
提到霍白，她更覺心寒。
她明明是霍白唯一的親生子女，他卻不相信她的話，而信任蘇嘉明，僅僅因爲蘇嘉明是蘇薈的侄子，父母雙亡，被蘇薈養大。
這算什麼？以霍白和蘇薈的視角來看，這大概就是感天動地的真愛吧。
不過既然是真愛，愛屋及烏，霍白看重蘇嘉明，豈會隨意犧牲他的婚姻？自從發生了那件事，蘇嘉明與沈絨的關係便勢同水火，絕無和睦相處的可能性。霍白不可能不清楚，現在卻安排他們結婚。這樁婚姻，到底能帶來什麼好處？
沈絨雖算不上多聰明，但也不是蠢人。心念電轉，她很快有了合理猜測：“霍白打算讓蘇嘉明做他的繼承人？”
譚信沒有回答，算是默認了。
果然如此啊，沈絨不禁冷笑。按照霍家家規，家主繼承人必須出自霍家嫡系血脈，如果嫡系無人，就只能從旁系過繼。唯一允許的例外情況是，如果嫡系只有女兒，可以讓女婿入贅成爲霍家人，由女婿繼承家族，之後再由他的霍氏子女繼承。
所以，蘇嘉明要名正言順地成爲下一任家主，唯一的辦法就是與沈絨結婚生子。
但對沈絨而言，這種設想何其噁心。經過這些年的生活磨礪，她已經不是輕易動怒的人，此時卻有些壓抑不住。
“讓他們別做夢，我絕不會與蘇嘉明結婚。”
面對她的疾言厲色，男子的神色毫無變化。
她深吸一口氣，平靜下來，打開房門，直接送客：“你走吧。”
譚信沒有立刻動身，繼續道：“少爺還說，爲了您的利益，希望您離那位程先生遠一些。”
“程安？”她挑眉。
“是的。”
果然，蘇嘉明派人監視她，對她的人際交往情況一清二楚。
“讓蘇嘉明離我遠一些，我的事與他無關。”她不想再談。
見她態度堅決，譚信沒有再滯留。
他剛離開，她便用力地關上門，彷彿決意隔絕掉所有糾纏不休的往事。門板發出的砰然聲響，在空蕩蕩的樓道里迴盪。
她坐在老舊的沙發上，拿起遙控器，打開電視，隨便選個臺。正在播放什麼內容無關緊要，無論是政治經濟新聞還是偶像連續劇。她只需要一些聲響，讓這空蕩蕩的房間不顯得過於寂靜。
坐着靜默了一會兒，她拿起手機，用網上銀行查看存款餘額。距離一百萬元的目標，還差六十幾萬。她只盼望能早日攢夠這筆錢。
當年離開霍家時，有霍家旁系的人嘲諷她忘恩負義，被霍家錦衣玉食養大，卻要與霍家斷絕關係。
她便說母親留下的遺產她都不要，就當償還了霍家的養育之恩。
對方不依不饒：“那是你母親的遺產，你掙過一分錢嗎？用別人的錢來還自己的債，你什麼都不必付出，可真厲害。呵，你不是宣稱你要自食其力嗎？”
沈絨咬牙問：“那我還要掙多少錢來還？”
那人隨口說：“你嗎？只要離開霍家，你就什麼都不是。以你的能力，連一百萬都賺不到吧。”
這個數字，對霍家人來說不值一提，她幼年時收到的隨便一件禮物都高於這個價值。但對那時尚無維生能力的沈絨而言，卻是根本不可能賺到的。
對方說這話，只是爲了嘲諷她是霍家的寄生蟲。沒人指望她真的“還錢”，但她一直記得。
現在她最大的心願，就是與霍家斷得乾乾淨淨。
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