40、40
從盥洗室出來，當她走到臨水長廊上，遠遠望見一個身影立在那裏，似在等候着誰。
天氣轉陰，空中飄起絲絲小雨。一枝梨花盛開在欄杆前，花色雪白，在溟濛微雨中如美人垂淚，風致楚楚。
那人站在廊上，身後是欄外梨花，身下是一池清波。
聽見足音，他轉過身來。
只見他穿着質地柔軟的白毛衣，外面的薄大衣似乎過於寬大，顯得身型單薄，愈發清雋峭拔。
他的容貌與程安肖似，卻比程安多了一種中式的清貴周正，是世家公子才能養成的矜貴氣度。
“絨絨。”
他一步步向她走來。眉目舒展，脣角含笑，聲音醇和。
剎那間，彷彿連雨絲風片都柔軟了幾分。
她暗暗嘆了口氣，到底是逃不掉這樣一場對話。
根據先前景棠的說法，猜測周即溫將要說的話並不困難。沈絨答應來此，就是爲了償還欠他的人情。若他需要得到她的原諒，她便給他，讓他良心安穩。
他在她面前站定，卻沒急着開口，而是遞給她一隻小小的細草籃子，籃內裝着魚食。
她微微一怔才憶起，以前她在這裏餵過魚。
低頭看去，只見廊外水中的錦鯉大概是被餵養習慣了，一察覺人影便爭相遊了過來，鮮紅的魚尾搖搖擺擺，漾起無數漣漪。
見他眸中溫柔的光，沈絨不忍拒絕，終是接過細草籃子，捻起魚食，輕輕撒入水中。
他也取了少量魚食，陪她餵魚。即使是如此簡單的動作，他做起來便格外溫雅自然，賞心悅目。
沈絨不想停留太久，有意加快了餵食的動作。
籃子小巧，魚食分量不多，很快就撒完。錦鯉緩緩散去，池水恢復平靜。
她放下籃子。
周即溫取出一方潔白手巾，忽然輕輕握住她的手，細心地拂去她指尖粘着的魚食屑。
以前她最喜歡的，便是他這種春風化雨的溫柔。那時她不知曉，原來這份溫柔也會傷人。
她一時怔忡，反應過來時立刻抽回手，往後退了一步。
以前他沒少爲她做這樣的事，但如今再這樣就很是不妥。
而他神色未變，緩緩開口，語氣如柔風般和煦，像是怕驚擾了什麼。
“有人說魚類只有七秒記憶，轉眼即忘。這不是真的，其實魚也有長期記憶。如果有人反覆餵食，魚記住了他，那他離開很久以後再回來時，魚還會主動向他游來。我們好久沒來這裏了，不知這些魚是否記得我們。”
靜了靜，沈絨道：“或許還記得吧。但人與魚不同，兩人分開很久，難免形同陌路，回不到過去。”
他低低嘆了口氣：“我知道，你一定會怪我，是我罪有應得。”
他眼底神色沉靜，既溫柔又慈悲。
被這樣的目光注視着，彷彿世間一切皆可原諒。連她心中都不禁生出一絲動搖。
她別開臉，避開他的目光：“事情早已過去，我不怪你，不必放在心上。”
本以爲言至於此，便可以點到爲止。沒想到他搖搖頭：“絨絨，你有理由生氣，有理由厭我罰我……”
她心底略感違和，卻不知爲何。
他忽然擡手，欲碰觸她的頭髮。她下意識側過頭，避開他的手。
定了定神，她再次強調：“真的，你並不欠我什麼。都忘了吧。”
“不，我欠你，你可以百倍千倍地報復我。”
說着這樣令人畏懼的話，他卻依然溫柔地看着她，彷彿具有無限包容。
她這才恍然發現，原來對方根本沒把她的話當真。她說不怪他，他以爲這就像一個孩子在說氣話。他等她罰他、傷他，發泄掉所有怨恨。
就像以前她每次招惹了他，就算錯在她自己，最終也總是由他來認錯哄她，負荊請罪。
但他現在還這麼想，就是緣木求魚。
她擡頭直視他：“周先生，我說的都是真心話。你以前認識的那個霍絨，她從小嬌生慣養，事事順意，所以脾氣很壞，言不由衷，還無理取鬧。
“但我不是那個霍絨。我的生活十分普通，沒有那麼多矯情，向前看纔是最重要的。
“況且我們現在都過得不錯，結局是好的，不必糾纏於過去。”
一口氣說完這麼多，每句都是真心實意。當年是他背棄承諾也好，是她年幼無知也罷，她都不再怪他，也放過自己。
“過得不錯嗎？”他輕聲喃喃，眼中一片溫柔，卻有她所不能理解的悲傷。
但她尚未看清，他便垂下眼睫，投落的陰影掩住眸色。
廊外水風吹過衣襟。雨絲飄飛而下，溼漉漉的梨花白得清冷，像即將消融的冰雪。
可惜記憶不像雪花，雪融化了就消失得無影無蹤。
映襯着如雪梨花，他單薄的身影越發顯得孤寂。面對這樣的他，她甚至有點心生愧疚，懷疑自己是否把話說得太重，爲難了他。
她猶豫是否說兩句安慰話，他輕輕笑了：“好的，絨絨，你不怪我就好。”
她以爲他想通，終於鬆了口氣。
他不再糾結於這個話題，以閒聊的語氣談及往事：“記得以前你挺喜歡這個園子，給它取了名字……這裏的梨花，你想折去插瓶，便把我拉來這裏……”
那些往事，零零碎碎，樁樁件件，她大多還有印象。
她曾拉着他的手，穿過曲水長廊，想折下高處那枝開得最好的梨花，踮起腳卻夠不着。他擡手幫她折下，放到她手裏。
她忽然起了調皮心思，用花瓣拂過他的側頸，撓他的癢癢。他還沒多大反應，她卻咯咯笑個不停。
回憶起那些過往，她有點恍惚。
無可否認，曾經他待她極好，視若掌中瑰寶。不管什麼麻煩，他都幫她解決；不管什麼心願，他都爲她實現。她胡鬧時，他寵着；她任性時，他哄着。就連她捉弄他、欺負他，他也從不說一句重話。那種溫柔是最難忘的。
當年有人戲稱，就算霍家小姐想要天上的星星月亮，周家少爺都會想辦法爲她尋來。
回憶起那些過往，只要不是鐵石心腸之人，難免有所觸動。沈絨亦然。
到底是故人間的久別重逢，他們有太多的共同回憶。
那些回憶曾被她埋藏在記憶深處，徹底塵封，不願碰觸。她以爲自己已經忘了。此時封緘揭開，回憶重見天日，原來從未忘卻。
聽他談及幼時趣事，她不禁莞爾。
微風吹起鬢邊髮絲，拂過她的臉頰。她還沒有動作，他已擡手把髮絲攏到她耳邊，自然得彷彿只是一種習慣。
溫柔得過了頭的水風，模糊了光陰的界限。霎時間，彷彿時光倒流，她重回那段無憂無慮的歲月，同樣是這樣的天氣，這樣的人。
縱然只是某個瞬間的錯覺，也令她的心境柔軟了許多。
他發現了她的情緒變化，愈發溫柔地看着她。
如果話題終結於此，這場聊天無疑是愉快的。但接下來的話打碎了美好氛圍。
“絨絨，等會兒隨我一起回家，好嗎？”他柔聲問。
“回家？”她一時沒反應過來。
“霍叔叔很掛念你，畢竟血濃於水……”
宛若兜頭一盆冷水，她瞬間清醒過來：“你想讓我回霍家？”
他不可能沒看出她的情緒變化，卻仍溫言相勸：“絨絨，我知道在我離開之後，霍家發生了一些不愉快的事情，令你傷心。但你是霍叔叔唯一的孩子，是霍家大小姐，誰也越不過你……”
她語氣生硬地打斷他：“你根本不知道當初發生了什麼。我不會回霍家，那不是我的家。”
他靜默須臾，低嘆道：“是我不好，當時不在國內，未能陪在你身邊。我本該照顧你……”
“不，那些與你無關，不必在意。”她直言。
“我怎麼可能不在意呢？”他充滿內疚的看着她，輕聲說着。
她不再解釋，只是沉默。他察覺了她的抗拒，卻沒有終止這個艱難而敏感的話題：“後來我才聽說那些事……時過境遷，其實那些都不重要了。”
她想，是啊，都不重要了，她與霍家再無干系。
對方定定地望着她，嗓音清潤：“絨絨，我知道你是無心的。那時你還小，不過一時衝動，錯不在你。蘇阿姨也說，她已經原諒你……”
蘇阿姨，原諒？
她腦中嗡然一聲，面色卻依然平靜，只是垂下眼瞼，抿直了脣線：“蘇薈，你說她原諒我？所以你認定那是我做的，是我把她推下樓梯？”
他欲言又止。
她自嘲地笑了：“果然，你和那些人一樣，都不相信我。”
“不，我……”
她已不想再聽解釋，眸色微冷，轉身就要離開。還沒走兩步，手腕被他一把握住。她被迫停下，轉身面對他。
他牢牢抓住她，而她冷漠的目光刺痛了他。
他急於解釋：“絨絨，我相信你。你本性善良，絕不會故意那樣做。我知道你沒有壞心，只是一時衝動……”
她噗嗤笑了：“所以，你覺得我不是蓄意謀害蘇薈，只是脾氣太壞，失手把蘇薈推下樓梯？”
他沒有回答，神情中泛着一絲苦澀，但沉默本身足以說明一切。
或許，比起那些認爲她惡毒到故意謀殺繼母的人，他的想法已經非常偏袒她。但她原本以爲他會信任她。他們從小一起長大，他應當知道她是怎樣的人。
原來，她想錯了。
那件事發生時，他身在國外。他甚至沒有聽她的解釋，僅憑別人的說辭，就預先給她定了罪。
這不是他的錯，是她期望太高，奢求太多。衆口鑠金，積毀銷骨，連她的親生父親都不信她，怎能指望其他人？
她冷淡如冰的目光令他心中一震，驀然鬆開手。
“告辭，周先生。”她的聲音聽不出任何情緒，像一杯涼白開，寡淡到虛空。
他站在原地，眼看着她的背影消失在迴廊盡頭，收緊了空蕩蕩的手指，卻握不住清冷的風。
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離開周即溫後，沈絨並未立刻回到餐廳。
她心中彷彿被什麼壓住，悶得難受。就這樣信步走着，不知不覺間，竟無意中來到了粉牆下那兩株海棠花樹前。
微雨如絲，四下裏寂靜無人。唯有海棠花團團簇簇地開着，無風亦似自搖，飄然欲飛。
某位古人曾說，人世間有三大遺憾，其一便是海棠無香。
其實海棠花初綻之時是有香氣的，只是極爲淺淡，不易察覺。而周即溫不喜濃重香氣。如此想來，他也該是喜歡這種花的吧。
望着花樹，沈絨漫無目的地想着。
等到海棠掛果時，累累垂珠如紅櫻，空氣中也會瀰漫着酸甜的果香。而雪絨花本就不該出現在這裏，與這古雅園林格格不入。
理智告訴她，不該爲周即溫的話而不開心，但還是不免有些難過。
這時，手機鈴聲驀然響起。她心不在焉，沒看來電顯示就下意識地接了電話。
耳畔傳來的聲音如冬日沉冰：“何必難過？”
唯有寥寥四字，但這嗓音令她臉色微白：“蘇嘉明？”
“嗯，是我。”他的聲線低沉而清晰，像貼着耳際灌入，卻聽不出任何情緒起伏。
但他怎麼會知道她此時心情？
“你在監視我？”她的第一反應便是警惕地環視四周。
蘇嘉明淡淡道：“你多慮了。又山居是周即溫的地方，霍家不會在那裏安插眼線。”
這話倒是沒錯。周家與霍家交好，至少明面上不會做到這個地步。
“那你怎麼……”她忽然想到什麼，話音頓住。
知道她此刻心情不佳的，除了她自己，就只有周即溫。那麼唯一的可能是……
果然，對方說破答案——
“是周即溫聯繫我，讓我開導你。”
他語聲平靜的陳述，在她聽來卻充滿了諷刺意味。讓蘇嘉明開導她？讓老虎替兔子看病都比這靠譜。
不過，她與蘇嘉明交惡之事，周即溫的確不知情。在他的記憶裏，蘇嘉明大概依然是那個純良無害的少年。
“他還說，希望我勸你早日回到霍家。你獨自漂泊在外，太辛苦。”
她一時無言。以周即溫的性格，或許的確希望化干戈爲玉帛，讓她回家與親友團圓。但這份好意對她而言，只是雪上加霜。
“周即溫，許宣然，程安，每次你選男人的眼光都不怎麼好。他們總會令你傷心，令你失望。”
他心平氣和地說着殘忍的話。
“不關你的事。”她惡狠狠地回擊，“他們再怎樣，也比你這種人更好。”
“比我好嗎？”他的聲音依然波瀾不興，“但無人相信你，包括周即溫。”
是啊，沒人相信她。
當年，她得知導致母親抑鬱自殺的原因之一，是霍白與蘇薈的婚外情。因此她強烈反對霍白再婚，甚至暗中計劃破壞婚禮。如果不是霍白提前發現、把她軟禁起來，那場婚禮將成爲笑柄。
蘇薈嫁入霍家以後，沈絨處處針對她。於是無人不知沈絨對繼母深惡痛絕。
相比她的任性胡鬧，蘇嘉明就顯得格外懂事。在霍家，他永遠不爭不搶，進退有度。沈絨欺負他時，他也逆來順受，從不抱怨，甚至幫她說話。
以至於後來的蘇薈流產事件，所有人都相信推蘇薈的人是沈絨，而非蘇嘉明。
“沒錯，你贏了。”她冷冷道，“我離開霍家，是如你所願。”
多說無益，她正想果斷地掛斷電話，但他接下來的話令她十分在意——
“沈夫人的忌日快到了，我可以帶你進入陵園。”
這話正中沈絨的軟肋。她一直希望爲母親沈宛掃墓，但只有與霍家有關的人才能進入那座陵園。她與霍家斷絕關係，就不能進，除非有霍家相關的人帶她入內。
這幾年來，她都未曾去母親墓前祭掃。如今蘇嘉明的提議，就像拋出一個極具吸引力的誘餌。
她懷疑其中有什麼陷阱，警惕地問：“有什麼交換條件？”
沒想到他淡淡道：“沒有條件。”
他會忽發善心？她十分懷疑。但這個機會太難得，她不想錯失。
沉默了一會兒，她終是道：“好，到時候你帶我去。”
“到時見。”
說完，對方直接掛斷電話。他如此冷漠的態度，倒令她稍稍心安。
返回餐廳的路上，雨勢漸大。
她想起母親的葬禮那天，也是雨絲飄飛，天色灰濛濛的。送葬來賓皆手執黑傘，身着黑衣，肅穆如一羣黑天鵝在水濱聚集。
十七歲的沈絨站在雨中，通身沒有任何飾品，唯有胸口彆着一朵白玫瑰。雨如簾幕，模糊了她臉上的表情。直到一把黑傘遮去她頭頂風雨。握在傘柄上的手指潔淨修長。
雨珠匯成連綿的水線，順着傘脊往下淌，濺落在她鞋邊。
她擡眸看去，是矜貴溫雅的周家公子。
他開口輕輕喚出兩個字，湮沒在一片雨聲裏。她恍惚中沒有聽清，但應該是“絨絨”的口型。
整個世界彷彿陷入唯有她與他兩人的寂靜。
那時，周即溫是她最依戀、最信賴的人。她好想把關於母親的所有事情都告訴他，他一定會安慰她，讓她不必獨自承受心理壓力。
但理智告訴她，這不可以。不僅是因爲家醜不可外揚，其中還有關於她的隱祕。
從那以後，她對此保持靜默，直至如今。
一切正常。但某種不爲人知的冰冷情緒，在心底無聲地發酵。
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