第17章 威斯汀
變形魔女瞳孔微微放大，湛藍的眼睛倒映着虛空之處，無數燈影交織，彷彿真是一道身影。
然而其實空無一人。
“阿絲忒爾……”
變形魔女似乎是意識到了什麼，晃了晃，垂着頭，扶住牆壁，掌心的鮮血尚未乾涸，抹在牆壁上，一道長長的血痕。
瑪麗眼眶幾乎已經溼潤了，如果不是心裏還殘留着對魔女的恐懼，她已經將手帕遞給這個悲痛至極的女人。
伊斯特卻忽然起了身。
已經是深夜了，黑髮的貴族少女從座椅上走下，那只是一張普通的雕花木椅，然而她的姿態和表情，都讓人一瞬間以爲那是至高無上的王座。
雪白的絲綢長裙下襬搖曳，波瀾起伏，在燭光裏流轉生輝，纖細的腳踝踏過暗紅絲絨的地毯上，一塵不染的，觸目驚心的白，讓人想起初春的深夜，泠泠碎雪劃開飄滿暗紅落花的河流。
輕柔，緩慢，平靜。
卻有種讓人窒息般的，不容抗拒的威懾力。
她俯下身，伸出手，捏住魔女的下巴，擡起。
她的聲音也像冰雪，在這個滿溢溫暖燭光的房間裏，刺的人心裏發寒。
“……不要浪費我太多時間。我不想一個夜晚都花在這件事上。”
枯草般淡黃色頭髮向臉頰兩邊滑落，猝不及防露出的魔女臉龐上沒有任何應當存在的悲痛軟弱，在一瞬間的驚慌後迅速變得冷靜，藍色眼睛直視着淡紫色的眼睛，試圖從裏面尋找到某些東西。
但是那裏面空無一物，只有最深處籠罩着不可見的隱約陰影，但是太深了，看不分明。
貴族少女聲音平淡而柔和。
“教廷處刑阿絲忒爾時，使用的理由是在最北邊的村莊傳播瘟疫。而在地下街生活的你，卻在聽說魔女審判時，立刻想到了應該在最北邊的她。”
“這裏存在矛盾，矛盾是因爲謊言，而這裏出現了兩個謊言，一個是教廷的謊言，一個，是你的謊言。”
“從頭到尾，從走進房間的那一瞬間起，你一直試圖以謊言掩蓋一件事情。”
“一件，與尋找阿絲忒爾有關的事情。”
“不，比阿絲忒爾更重要，因爲當你意識到不可能見到阿絲忒爾之後，立刻放棄了追查和她有關的事情，你開始表示悲傷，表示對我的相信，試圖讓我們的談話就此結束，想要以一個結果，去掩蓋另一個結果。”
“我猜猜，是一件什麼事。”
片刻之後，伊斯特伸出另一隻手，將流水般垂落的黑髮挽起，別在耳後，聲音輕柔。
“你們，是不是，弄丟了某個東西……或者說，弄丟了某個人呢。”
輕如羽毛的聲音，卻彷彿激起巨大的爆炸聲，凝固不動的魔女猛的掙開伊斯特，起身向門口跑去。
“阿諾德。”輕輕的聲音。
“——放開我！”
魔女試圖掙扎反抗，卻動彈不得，伊斯特盯着她的臉，伸出手，纖細指尖輕輕點過她的眼睛。
“……你其實並不是懷疑我，你只是怕我。對嗎。”
冰冷的，柔軟的手指，緩緩拂過眼眸，明明是那麼柔和的動作，卻彷彿被森然的刀尖舔—舐過眼球。
變形魔女瞳孔收縮着，爲那雙近在咫尺的，玻璃珠一樣的眼睛。她終於看清那眼睛深處的那點陰影是什麼。
——瘋狂的，冰冷的，像是陷在夢境一般的，不可理喻的混沌。
少女臉上沒什麼表情，她始終沒有流露出什麼表情，依然保持着那種輕輕的，夢囈一般的口吻，說：
“還有，阿絲忒爾，真的太吵了。”
“她正在大聲喊着——”
“——‘快去救威斯汀。’”
—
萊因神父握緊十字架。
夜風透過窗縫，吹的燭火搖曳，神像上也半明半暗，像是一層淺灰色的黑紗被夜風吹起。
不詳的聯想。
年輕的神父不由得皺了皺眉。
離開禱告室時，提燈的守夜老人對他遙遙行禮，這一年來，年輕神父表現出的虔誠，足以讓大字不識的老人也心生敬意。
他俯身回禮，從迴廊的另一側離去。
然而卻沒有穿過庭院回到宿舍，而是向大教堂更深處走去。
那裏是一間聖母堂，是爲紀念神皇凱撒唯一的皇后而修建的建築，平日裏並不對外開放，四□□院裏種滿皇后最愛的月光薔薇，靜謐的夜色裏，馥郁的香氣潮水般暗暗涌來。
聖母堂裏燭火併不十分明亮，一層薄薄的昏暗的黃光，他踏過地上淺薄的光暈，走到一副畫像前，是一個女人的半身像，畫上的女人相貌在陰影裏模糊不清，儘管如此，卻依然散發着攝人心魄的美麗。
年輕的神父在畫前靜靜看了一會兒，繞過畫像，撩起畫像後厚重的簾幕，走了進去。
那裏有一扇不起眼的小門。
神父取下胸前十字架，插—入鑰匙孔。
嘎吱一聲輕響，木門向裏打開，模糊的燭光裏，露出一條一人寬的石砌走道。
神父取下牆壁上的燭臺，向黑暗的走道深處走去。
—
不管第幾次來，都無法感到習慣。
渾濁的空氣，狹窄的走道，彷彿要坍塌下來一般低矮的石壁，即使腳步放的再輕，依然有無窮無盡的迴音響起，一路向下，深入地底，前路無窮無盡，彷彿要一直走到地獄裏去。
……就好像在魔鬼的腹中穿行。
——萊因，羅斯蒙特大教堂，不是一個簡單的地方。
年輕的神父握緊燭臺，腦海裏浮現出從聖地離去時，老師對他的叮囑。
那低沉而沙啞的聲音在腦海裏響起，讓那時的他感到某種近似於預言般的不詳預兆。
而正如老師所言，他已經來到這裏一年，在這座六百年歲月的教堂面前，卻依然像個一無所知的孩童。
……神父大人。
在一瞬間，爲石縫裏吹來的刺骨寒風而戰慄之時，他耳畔忽然響起一個少女的聲音，有着夜色般漆黑的頭髮，說話的聲音很輕，低低的，異常平靜的聲音。
她詢問他魔女的故事，他也向她告知最人盡皆知的理由。那是正確的，他從不懷疑這點，魔女不是神的造物，他知道的。
可是他還是感到一種隱約的耿耿於懷，也許是那雙眼睛吧，沒有疑慮頓消的喜悅，也沒有心悅誠服的虔誠，那雙眼睛始終專心致志地注視着聖人麥克的畫像……除此之外，沒有任何感情。
這是不對的，他想，人應該對神誠實，不然那便是一種罪行。
遠處閃過一點微弱燭光，他微微鬆了口氣，但是涌上心頭的，又是一種難以言喻的沉重。
石室內，有年輕的聖殿騎士橫劍而坐，在他出現的一瞬間睜開眼簾，刀刃般鋒利冰冷的視線，在看清來人後，又緩緩垂眸。
他閉上眼睛的那一瞬間，方纔那股讓人汗毛直豎的冷冽氣息便完全消失了，而萊因知道，如果他此時閉上眼睛，那麼即使聖殿騎士就在他眼前，他也絕對不會感知到他的存在。
靜如平湖，動如狂雷，孤身一人，卻足以抵禦千軍萬馬。
這就是聖殿騎士團最核心，最強悍，在任何時代，都作爲教廷維護神之榮光最鋒利刀尖而存在的，聖殿騎士的絕對精英，淨血騎士。
萊因沉默地越過他，向他身後那間石牢籠走去。
一片靜默裏，衣衫悉索作響，他居然驚覺自己渴望握住十字架。
他想，不，這不應該。
他在石欄杆前靜靜立了片刻，纔開口，低沉的聲音似乎讓燭光都驚慌地戰慄：
“——你願意對神懺悔罪行了嗎，先知魔女威斯汀？”
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