第五章 探查（2）
從吳皮匠那裏出來，顏凝走出西市來到了橫門大街上。
往北望去，筆直街道的盡頭聳立着高大城門——橫門，就是那個在七年前的雪夜裏，他們怎麼努力也沒能到達的目標。
這時的陽光已經開始刺眼，照得顏凝眯起了眼睛，他手搭涼棚眼中朦朧，思緒流轉回到那時……
————————————
“一定要撐下去……好痛……”
顏凝邊踉蹌着往前走邊低下頭，解開束在腰間的裹布，只見受了刀傷的地方已經有熱乎乎泛白的東西露出，“這是……是什麼？”他不敢觸碰，但已明白腹中撕裂、下墜般的疼痛是因爲自己的腸子已經掉了出來。
不看還好，這一看，精氣全泄，他頓時感覺雙腿發軟，恐懼如潮水般傾面而來，讓他不能呼吸。
“我要死了？！”眼中噙着的淚水終於流了下來，他哆嗦着停住腳步，生怕自己再動一動，腸肚都會流將出來。
腦中嗡嗡作響，耳邊屏蔽了其他所有聲音，似乎只剩下身後少女的哭叫聲，那聲音也越來越遠，他放心地不再回頭。
擡眼看着前方越來越近的炬火，咬緊後槽牙，顫抖着又將裹布在腰間束起，打上結，卻好似已不如之前的疼痛，只是意識在漸漸渙散，“堅持，堅持！”他故意說出聲音，讓自己能保持清醒地前行，全然不知腳下已是在原地挪步。
正在這時，他模糊地看見一輛馬車向這邊追來，他用盡全身最後的氣力撲向前，想攔下它，卻終究支撐不住，雙膝一軟，跪在了車前的雪地上，“不能讓他們過去！”這是他能記得的自己最後的意識，馬車停了，兩三個人跑了過來……
再次醒來，已是身在去往魯國的驛站裏——那馬車上並不是要追趕他們的人，而是被貶回鄉的丙公。
————————————
一輛馬車從身邊駛過，顏凝這才發現自己站在大街當中，陷入回憶很久了。
他想了想，跨上沫流赭，調轉馬頭，往對面的東市駛去。
和手工作坊林立的西市不同，東市是喫喝玩樂的商業區。井字型街道的兩邊是各式商鋪。
顏凝特意讓沫流赭慢悠悠地踱着走，他好左顧右看。這裏的不少店鋪還有着他兒時的回憶：一個麩店裏的糖烤麥餅最香；旁邊雜貨店裏的木質雕花環首刀和竹製弩弓劍；還有拐角那一家的鮮花餅、桂花糖……
最後，他在道路旁邊的一家酒樓門前停了下來。
是自己的記憶出了錯？他要找的地方，現在竟成了一條種着行道樹的大路！
顏凝上下左右地看了又看，眼前這倒也是一家兩層的酒樓，門前匾額上書小篆“芙蓉樓”，但比起原來的酒樓要小了太多。
他不知道就在此時，自己已經成了別人眼中的風景。
芙蓉樓上，兩個歌舞姬正在依窗納涼，舞姬鳶兒輕搖絹扇眺望遠處，突然被旁邊的歌姬琳琅用手肘懟到糊了視線，“咋啦？”，她扭過頭，看見琳琅正朝樓下使勁點着下巴頦。
“呦，”一看之下，鳶兒快搖了幾下手中的扇子，讚道：“好生一個美姿儀的貴公子呀。”
“剛纔他擡頭往這邊看了一眼，好……好俊呀……”琳琅捂着嘴小聲道。
樓下店門前的白衣顏凝，手牽黝黑駿馬，這樣的搭配本來就很乍眼，雖然鳶兒從樓上的角度，只能看清男子面上一管筆直高挺的鼻樑，但那頎長挺拔的身型帶出的一股朗朗清風更是吸引人。
“他像是想進來，你說他會不會進來，可看樣子他倒是也不像尋芳客啊……哎呀，他好像要走了……”琳琅搓着手急道。
顏凝正在看着左右的店面，他不明白爲什麼市場裏別的地方變動不大，單單這一帶卻是看不出當年的一點痕跡了，連街道的走向都變了。
他拉着沫流赭正想再往前看看，“噹啷”，一個東西落在了他的身後發出了清脆的響聲。
習武之人本能的反應讓顏凝直接看向了樓上，只見二樓窗戶裏兩個女子正探頭往下看，其中一個馬上將頭縮了回去，另一個正衝他笑着指了指地下，又揚揚手示意讓他上樓。
顏凝低頭一看，見地上躺着一抹香巾，他想了想，纔將香巾撿了起來，原來裏面還包着一枚金色的雲紋釵，怪不得會發出聲音。
“他上來了，怎麼辦怎麼辦……好鳶兒，一會兒你說話，我就在邊上看着。”琳琅雙頰泛紅地說。
“你這小妮子就這點兒出息，關鍵時候縮頭縮腦的，要不是我想法子，這人就該走了吧。”鳶兒嗔怪地用指頭戳着琳琅的臉頰。
“呀，他來啦。”說話間，顏凝已被一個酒保帶着來到了房間門口。
“這位阿郎說撿到了從樓上掉下的東西，是兩位娘子的麼。”鳶兒接過酒保手中的香巾和髮釵，“哎呀是了，方纔我倆站在窗邊，不小心掉下去了。”
而後又向站在酒保身後的顏凝客氣道，“多謝阿郎還給我們送上來，那既然來了就進來飲杯茶吧，以聊表謝意。”說完鳶兒給了酒保一個“拜託了”的嫵媚眼神。
因爲酒樓裏的每個酒保都要兼管着歌姬的酒水和服務收費，鳶兒使的一招，既能讓這俊美的郎君上得樓來，又能順理成章地請他進屋喝茶聊天。
酒保擡頭看了眼這男子，是個氣度不俗的富家公子樣，想到寥落的生意反正沒有客人，倒也無意干預，便下樓去了。
“那，在下就叨擾片刻。”顏凝施禮進屋，被鳶兒讓在几案前坐下，琳琅拿出上好的茶餅在一旁烹茶淨具，執壺侍斟。
幾句簡單客套的寒暄過後，顏凝知道了倆女子是這芙蓉樓裏的當家歌姬，活潑秀氣伶牙俐齒的鳶兒是舞姬，圓圓的臉上一直帶着靦腆笑容的是歌姬琳琅。
顏凝素不善交際，本身話就不多，加上從他進門就時不時偷瞄自己的琳琅，讓他感到有些彆扭。找個了鳶兒說話的空檔，顏凝趕緊表明了來意，“其實在下也正有一事想要請問娘子。”
“阿郎莫不是在找人吧？”正在爲顏凝斟茶的琳琅這時說話了，聲音有些怯怯的。
“呃，已經那麼明顯了麼，”顏凝想到自己剛纔在樓下的舉動已經落入了別人眼中，尷尬地低頭一笑，“正是，不知你們是否聽說過一個叫趙葭兒的女子，她也是……應該說曾經也是歌舞姬。”
原本琳琅是不太敢正眼與顏凝對視的，正好趁他那垂眸一笑時速速描摹了一番男子面容。
他山根挺拔，濃眉長眼微微有些上挑，這使他在正色時顯得清貴疏離，而從言談舉止看也是不易親近的人，偏偏笑起來卻又溫暖柔軟得像個孩子，棱角分明的薄脣嘴角翹起，還抿出了一個脣邊渦，要命……
琳琅正在出神，聽到顏凝說要尋找一個歌舞姬，她瞬間清醒了。
“歌舞姬？”琳琅和鳶兒對視一眼，“這位歌舞姬是阿郎的家人麼？怎的就會失去音訊了？”鳶兒問道。
顏凝想了想，答道：“是兒時的好友，我離開長安多年，這次回來想找朋友敘敘舊，或者……只要能知道是否平安也好。”
“哦，是這樣啊，怪不得阿郎的洛語說得那麼好，趙……趙什麼來着？”
“趙葭兒。”
鳶兒看向琳琅，然後搖了搖頭，“我還真沒印象，至少在東市歌舞姬裏，沒聽過這名字。”
“嗯，我到這兒要比鳶兒姐晚了很多，所以就更不知道了。”琳琅也蹙着眉道。
雖然這答案早已在意料之中，顏凝也難免有些失望，只得慢慢點了點頭。
“她原來是在哪個酒肆或者伎館，阿郎可還記得？”倒是熱心的鳶兒還沒放棄。
“那還是在七八年前了，這裏有個很大的樂坊酒樓叫做肆意居，長安九市裏的翹楚，方纔我看了下週圍，卻怎麼也找不到了，這裏全變了樣子……”
顏凝話還沒說完，已發覺鳶兒面色有變，目光閃躲地看向門外，最後板下臉來微微欠身道：“這個，就真的不知道了，請恕小女子幫不上忙，阿郎恐怕只有再想他法了。”
這下可把琳琅聽得一頭霧水，鳶兒這是唱的哪一齣啊，說得好好的怎麼突然就聊出要送客的感覺了。
氣氛突然尷尬，顏凝莫名無語。
他垂眼想了想，鳶兒對趙葭兒的名字無感，卻在聽到肆意居的名字後突然態度轉變，這其中的蹊蹺，估計在這裏是得不到答案了。
想及此，他點點頭，拿出幾十錢放在几案上，“也罷，那恕在下叨擾了，告辭。”說完便撩袍站起向門外走。
“且慢……阿郎若能聽我一句，既然已是多年的前塵往事，就讓它過去罷了，如今世事又那麼不太平，何不只看當下，就……不要再到處尋找了吧。”
“小娘子究竟何意？”顏凝沒有轉身，側着臉問道。
“這錢不必……”鳶兒沒有解釋，只是雙手將錢推向顏凝。
“茶錢，多謝。”顏凝不再糾纏，徑直下樓走出了芙蓉樓。
顏凝牽了沫流赭正欲上馬時，身後突然傳來一聲清脆的“阿郎留步……”。
他回頭一看，見是剛纔一直不怎麼說話的琳琅。
“請阿郎不要介意，鳶兒實在是有難言之隱，阿郎明日此時過來，不要上樓，到時我下來找你，自會告訴你原委。”她小小的聲音說得很快，說話時一雙大眼睛沒有看着顏凝，而是不停瞄着左右，說完便一陣風似地跑了回去。
“難言之隱？”顏凝看着她的背影不解其意。
他原本的主意是出門就往京兆府去，如今以他的身份，只要去一趟府衙，找到負責東西九市的官吏一問，也就是一句話的事兒。
但這類私事，顏凝不願借用職權，更重要的是，不想讓不相干之人由此探究自己的過往，畢竟那時他也曾身負人命。
再則，有時候官方消息真不如民間傳聞來得清楚，既然能從歌姬處打聽到消息，那等上一天也不耽誤，自己還有公務在身，顏凝稍加思量，便翻身上馬離開了東市大街。
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc