第六章 面聖
丙吉進宮面聖之時，這個城市還沒有完全醒來，天邊只有淡淡的一抹晨曦，破曉的陽光緩緩地用金邊勾勒着長安城的輪廓。
漢之宮殿，都是建在高高的夯土臺基上，臺基越高，臺階越多。
已換上了黑色錦緞袍服佩以繡紋綬帶的丙吉低着頭步上臺階，這樣的時候總是能讓他感慨良多。
千里之行，他是一步一步地從魯國走到了長安，從一個小小的獄史走到了主掌帝國命運的權力中心，腳步沉重，是因爲雙肩擔上了層層重任，難道這就是堅持初心的代價麼，那麼如果代價是再次從高處狠狠跌落呢？
丙吉擡眼看向高處的大殿，只見階梯盡頭已經站着面容周正、姿儀俊偉的一個人，他謙恭地垂手而立，看着丙吉，面上帶着溫潤的笑容，他是皇帝近侍、黃門郎總管鄭申。
丙吉知道自己的文書已經送到，沒想到皇帝會派近侍來這裏接他，應該不會只是因爲昨晚閒林院被襲的事吧，丙吉腳下加緊了幾步。
“丙廷尉，皇帝陛下在清涼殿，請隨我這邊走。”鄭申走下了幾級臺階，迎上丙吉，小聲說道。
“有勞鄭公了，看來皇上也正好有事要找我？”
鄭申面帶讚許的微笑，“丙廷尉所料不錯，”又更壓低了聲音，“昨晚湖縣有太子的消息傳來，陛下又是一夜未眠啊，現在正和貳師將軍在清涼殿議事。”
“哦？”丙吉一驚，這消息倒是他沒有料到的，這對父子的關係現在是一種微妙的存在，任何外人都不好發表態度，稍有不當，賠上一條或是幾條性命都是有可能的。
他看了一眼鄭申，想問問詳細情況，但又覺得不妥，於是緘口不語只是點頭回應。
“唉，”見丙吉並不接言，鄭申似乎也不好再說什麼，只嘆了一聲，兀自喃喃道；“如今是家事，國事，天下事，事事難辦啊……”
說話間，鄭申已引着丙吉穿過了幾個迴廊來到清涼殿前，一眼就見殿門口筆直地站着一個高大英俊的威武男子，雖然未着戎裝，但從他目不斜視的軍姿站相可以看出，這應該是貳師將軍的貼身侍衛。
皇親國戚就是不一樣，丙吉想，隨侍都能帶到內殿來。正想着，鄭申已經進殿傳了話，過來示意丙吉可以進去了。
這是丙吉第一次來到傳說中“中夏含霜”的清涼殿。
宮殿中寬敞的殿堂和通道上都設置有貯冰架，隨着引路的宮女一簾一簾地撩起紫色的琉璃帳，丙吉能感覺有陣陣的涼氣往自己汗溼的面上襲來，躁慮不安的心神舒緩了幾分。
行至最後一道琉璃帳前，帳簾正好被從裏面撩起，走出一個高人。
此處高人可不是誇讚，而就是直觀的高個子。
頎長的身型立在丙吉眼前，使得他要稍微擡眼才能看到這人的臉。自帶矜貴的面龐上雖然已經有了歲月的痕跡，但因爲保養得益依然顯得很年輕，加上腰背筆直儀態瀟灑，整個人有種一眼可見的優越感。
他，正是當今皇帝盛寵的外戚“李氏”長兄，昌邑王劉髆的親舅舅、貳師將軍李廣利。
皇上在傳來太子消息的這個時候召見李廣利，箇中涵義實在是耐人尋味，丙吉心中難免會想到另一個深得皇帝寵愛的皇子——正值十三四歲好年華的昌邑王劉髆。
即便心中有再多疑惑，丙吉這時也沒有半點耽誤，他退後一步，向着面前的李廣利拱手揖禮道：“李將軍”。
李廣利點點頭，輕揚廣袖，“丙廷尉進去吧，皇上正等着呢。”
內殿中，一整塊帶花紋的大理石做成的龍榻前，是一張寬大的几案，上面一個炫彩奪目的巨大紫色玉晶盤，是花瓣的形狀，盤中壘滿了方形冰塊。
兩個宮女手執九尺巨大羽毛扇輕輕搖動，身着常服、鬚髮皆白的皇帝斜倚在龍榻上，手撐前額。
不論見過多少次，不論是在肅穆的朝堂還是這樣閒適的宮苑，老皇帝周身所散發出來的強大氣場每每都能觸動丙吉內心，雖然他知道，這是來自於最高權力的震懾和壓力，自己並不畏懼，但仍由衷地尊崇敬重。
“廷尉丙吉，願陛下千秋萬歲。”丙吉深揖大禮。
“嗯，看愛卿的氣色，昨晚是沒休息好吧？”皇帝自腰下蓋着輕薄的魯縞絲絹被，神型有些倦怠但威嚴猶在，像一隻正在休憩的老龍。
可能是斜倚在榻上的原因，皇帝的聲音有些疲憊的沙啞。相較於七年前的那個昂昂雄主，丙吉現在每次覲見都能明顯感覺到皇帝在日益衰老。
“陛下明鑑，昨夜子時閒林苑遭襲，臣已派令使顏凝嚴查此案。”
“哼，一下子大神小鬼都跳出來了，”皇帝揚了揚手中稟明案情的竹簡，“那就趁這次一起辦了，不論什麼來歷，嚴查嚴辦！”
“唯！”
“眼下京兆尹另有要案，左馮翊、右扶風的人，愛卿都可按需差遣，無須奏報。”
“臣，遵旨！”
“顏凝？”皇帝似乎是剛注意到，“就是你從魯國遣來的養子？”
“回陛下，正是。”
“嗯，你的兩個親生兒子留在魯國，卻把養子帶在身邊，想必是年輕有爲的，你們……”皇帝一邊說，一邊撩起蓋在身上的絹被，轉身下榻，“感情如何啊？”起身時，話語中夾雜着一聲乏力的嘆息。
這是看似家長裏短的聊天，但放在君臣之間，卻足以讓人森森然。
皇帝對一個郡縣官員的家庭情況信手拈來，一句尋常問話也在傳達着“我是清楚並掌握你家底的”，這對誰來說都不是一件值得高興的事。
丙吉倒也毫無諱言，“回陛下，顏凝在魯國時就已隨臣辦案多年，確實可造但還需要些磨鍊。就感情而言，也是勝似親生。”
片刻靜默。
“嗯，勝似親生，”皇帝揹着手背對着丙吉，喃喃重複着四個字，似乎陷入了某種思緒之中，而後突然用力一甩廣袖，“哼！即便真是親生又如何！”聲音低沉，像是從胸腔裏吼出來的，緊接着就是一陣劇烈的咳嗽。
皇帝情緒的突然爆發將身邊的人都嚇了一跳，就在他身旁的一個宮女甚至嚇掉了手中的東西，撲通一聲跪了下來，瑟瑟發抖。
“陛下保重龍體，是臣出言不慎……”丙吉知道自己的話又讓皇帝想到了太子，那個他曾經鍾愛，如今卻製造叛亂的親生兒子。
他也明顯地感覺到，最近君王的脾氣越來越暴躁，情緒不受控制的情況不用比當年，就是比起月餘前都要嚴重很多。
皇帝邊咳邊搖頭，揚手止住了丙吉的勸慰，接了宮女端來的清涼茶湯啜飲了一口嚥下，“京兆下轄的湖縣發現有太子蹤跡，朕已交於京兆尹去按海捕文書處置，卿監辦此案，也須有個準備。”
丙吉一驚，幸而方纔聽鄭申說起時已有心理準備，但的確沒想到皇帝會如此決絕。
按海捕文書——“生死不論，有功者拜官封侯，賜金賞爵”，那就是任由抓捕的人處置。這就等於默許處死太子，甚至是種鼓勵，因爲抓捕之人肯定不願留下太子的活口而後患無窮。
這其中，又會不會有那位貳師將軍的多少作用？不管了，此時再不進言恐怕就來不及了。
“陛下！恕臣直言，太子一案的勘察正處於膠着之時，引發此案的江充雖已身死，但經臣多方調查審理，發現此人以往的行爲詭詐，尤以挾尊者之命迫害他人爲甚，皇太子在其中是否有被欺詐栽贓、逼迫陷害？只審問江充之餘黨還遠遠不夠，若此時能有太子本人的供述，將對釐清案件大有裨益，事實指日即可曝露於光天化日之下啊！待到案情大白之時再按刑律依法嚴辦，那豈不更有伸張、懲戒之意義。故，臣懇請陛下，爲了案件着想，也務必以留下太子性命爲要！”
江充曾是深受皇帝信任的寵臣，眼下對他的指控也是間接否定了皇帝的用人，但丙吉還是決定，此刻即便是會引火燒身，也要試試救下太子。
丙吉知道雖說皇上詔令已下就是勢在必行，但又在此時特意單獨告訴自己，就是還想聽聽別的聲音。皇上剛剛因提及父子親情發了雷霆之怒，眼下只有從基於公務立場的角度來勸諫，才最爲妥當。
皇帝蹙眉不語，似是已將丙吉的話聽了進去。
“陛下……”丙吉正想趁着火候，再使一把力氣繼續諫言。
“阿翁，阿翁……”
就在這時，從東側殿傳來一個稚氣的童聲，由遠及近。
皇帝緊蹙的眉頭頓時舒展開來，往那邊看去，琉璃帳簾被拉開了，一個三四歲年紀的小男童一手指着這邊，一手拉着一個身着錦緞華服的窈窕女子走了進來。
男童看見皇帝便掙脫了女子的手，嘴裏叫着阿翁，張着雙臂跑過來，
“陵兒，你怎麼來了？”皇帝展開笑顏，彎腰有些喫力地抱起了男童。
“哎呀，陵兒快下來。皇上贖罪，妾身正帶着陵兒在那邊看書，陵兒聽到了皇上方纔咳得厲害，硬要拉着妾身過來看看皇上。”女子說着伸手要接過男童，無奈他甩着小手，一個勁兒往皇帝懷裏躲。
皇帝寵溺地看着孩子，“陵兒乖，阿翁沒事。”
“阿翁，要歇息，歇息。”孩子奶聲奶氣、言簡意賅地表達了自己的意思。
“嗯，歇息。”皇帝放下男童交給女子，轉身對丙吉道：“愛卿，今日在這裏就不必繁複於君臣之禮了。方纔之事，朕心意已定，廷尉主辦巫蠱一案，接下來需更費心力，太子……無論抓捕情況如何，都要預先備有應對之策纔是。”
這時的老皇帝，話語和眼神，都似乎變回了那個意氣風發、殺伐決斷的雄霸君王，哪怕這次要殺的，是自己的親生兒子。
“臣……遵旨。”
這突然的轉折又是在丙吉的預料之外，皇帝對太子的處決旨意似乎已不再猶豫，他也只能接旨，施禮而出，心中祈念希望太子能夠自保平安。
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