第八章 兇器
顏凝因爲辦完公事又夾帶私事，逛了東市大街還去了趟芙蓉樓，回太子宮時已經有些晚了。
在宮門前，他就發現守衛士兵的數量有所增加。到了閒林院，更是看到連月亮門都被兩個執戟士兵把守了起來。
士兵看了顏凝的腰牌，進院稟報之後，才說讓他直接去正堂，丙吉在那裏等着他。
“明公，您怎麼不先歇息一下，進宮面聖不順利麼？”顏凝一邊快步進屋，一邊問道。
方纔在宮門外，他遇上了三個廷尉公差，身帶公文去往京畿三輔司，就知道丙公已經回來並開始辦公了。
坐在堂前的丙吉面色陰鬱，昨晚一夜未眠使他整個人都憔悴了不少。
“歇息？哪兒有那個時間啊。”丙吉指了指旁邊的坐席示意顏凝坐下說，“皇上對昨晚之事倒不是很在意，也同意了交予你去查。”
“那豈不很好，我們既可以繼續護着嬰孩，查起案子來也不用受牽絆和制約。”顏凝坐定，接過了婢女送來的茶水。
丙吉端起茶湯呷了一口，等婢女走後才道：“沒那麼簡單，皇上不在意，是因爲有了更煩心的事。昨日京兆轄地發現太子蹤跡，眼下估計正在追捕之中，太子危矣，國本無着，這太子孫的命運，唉……”他輕嘆了口氣。
“皇上真的會對自己的親生兒子……太子真的會被處死麼？”顏凝斟酌着話語，探身挨近丙吉輕聲問道。
丙吉回想着清涼殿中的一幕幕，鬱郁地點頭，“我試了，救不下來。”
他轉着手中的茶盅，對顏凝簡單地講了下面聖的經過，最後若有所思地道：“結局應該是一樣的。追捕中如有反抗格殺勿論；不反抗，被捕回來按律也是死罪。”頓了頓，才又道：“也有可能，太子會自行了斷。”
“明公，要說此案中，我最想不通的，還是太子，他殺了江充也就罷了，怎麼沒兵權沒計劃的，手上只有東宮衛隊那點人就敢發動兵變，皇上那可是和匈奴打了一輩子仗的天下雄主，勝負毫無懸念啊！”
丙吉頷首，“我也覺得匪夷所思：七歲立爲太子，到如今三十年都等了，怎會突然就發動兵變呢。而且一直以來，太子的儒雅仁愛都是有口皆碑的，爲什麼會做出這樣喪失理智和道義的事？”
“所以，於公於私，您都很想救他，至少是找出緣由。”顏凝對此十分理解，“可是明公，這次就連皇后也只落得自縊簡葬的下場，東宮在衛霍二將之後就已經沒落，沒了幫扶和依仗，太子走到這一步也是在所難免，明公不必過於自責。”
“哦？”丙吉挑起一眉，斜睨着顏凝，“功課做得不錯嘛！”
“呃，”顏子君低頭笑了笑，“來長安的一路上，沒少聽故事。”
“嗯，視聽嗅味觸，其中只有‘聽’是間接得到信息。這是把雙刃劍，能幫你，但也能傷你。來自悠悠衆口之言有幾分能用、該怎麼用，還要靠自己的考量。”
丙吉沒有再繼續這個話題，他一掃臉上的陰霾，語氣輕鬆地道，“子君，你信這世上有鬼麼？”
“啊？”這話題突然一個急轉彎，把顏凝直接甩懵了，“什麼鬼？”
“鬼神的鬼。”
“明公這，這是從何說起？”
“你先別問，只說你信是不信？”
見丙公這並不像是隨口一問，顏凝便也正經地考慮了一下，才答道：“這個……我沒見過，但我信。”
“哦？說說。”丙吉突然對年輕人的想法心生好奇，以前還真沒和後生們討論過這樣的問題。
“自我兒時失去雙親之後，就再也沒見過他們。”說起往事，顏凝情緒漸漸低落，“那時路將軍和我說，他們去了天上，就像所有犧牲的將士，都會在天上看着他們打每一場仗。其實在我高興或是難過的時候，我都很想再見到他們，不管是魂魄還是鬼神。”
顏凝仰起頭，“有時候，我會望着天，和他們說話，我情願相信他們在那裏，能聽得見，這樣想着會讓自己覺得不那麼孤單，就能好受一些。”
“嗯，魂魄，鬼神……”丙吉重複着顏凝的話。
從宮中回來後，他一直在想着鄭申說起的宮廷鬧鬼之事。
雖說他早就聽說過皇帝在睡夢中遇見鬼神的情況，但能讓鄭申說出此事和當下的案件有關，就不得不讓他重視了。
顏凝的話讓丙吉心中有個念頭一閃而過，可當他就要抓住那個線索時……
“啓稟廷尉，”正在這時，一人來到門邊施禮道：“工匠吳皮來了，看到李海屍身後，說有要事只想親自稟告丙廷尉。”
來人是郡邸獄剛剛上任不久的典獄長，姓潘，平時不苟言笑，對下屬卻是十分的好。
“哦？他現在何處？”丙吉撩袍站了起來，忽覺眼前一陣模糊眩暈，登時閉眼穩了穩，心中暗想，自己這是休息不夠，又加上空腹飲濃茶造成的吧，好在沒人留意。
“現在就在刑房裏。”
“明公，我隨您去。”顏凝及時站起來伸手扶了一下丙吉的胳膊。
三人經過兩道大門的守衛來到了刑房，說是刑房，其實就是郡邸獄牢房旁邊的一間閒置空房，原本該是放置些審案刑具和懲戒之物的，但太子一直反對用刑嚴苛，平時就是下人犯了錯，也很少用得上這裏的監獄。
“吳皮見過丙廷尉。”李海的裹席邊站起一人，顏凝一看，正是自己從西市請來的吳匠人。
他原以爲吳皮只是個店名，沒想到，這人真的就叫吳皮。
丙吉點了點頭，然後看了一眼潘典獄，後者馬上會意地退出了房間，還順手關上了房門。
顏凝注意到，此時的吳皮已是換了一身乾淨平整的粗布衣，就連頭上的巾幘，都搭配成和身上的衣服相同。
但是，稍加梳理的頭髮，倒是讓顏凝看清了之前沒注意到的他的臉：那臉上佈滿了條形的凸起，坑坑窪窪，有些地方明顯是皮膚少了一塊兒後，恢復得不好的皺疤，加上盲了的一隻眼睛，讓人根本無法去想象他原本的五官是什麼模樣……
怪不得方纔在店裏一直低着頭，他應該是對自己的相貌也有些介意吧。
一瞬的愣怔過後，顏凝也不知道爲什麼心中會對這樣一個手藝人生出幾分揣度，單純只是直覺——他覺得這人總是在躲避自己的目光，但只要自己一轉過身，背後就有種被那一隻眼盯視着、如芒刺在背的感覺。
就像現在的吳皮，好像是不認識顏凝一樣，只對丙吉說道：“老叟方纔檢查這獄卒的傷口，雖然脖頸的斷裂處已是血肉模糊，但這種創傷，和老叟以前見過的一種利器損傷十分相像，只是……”說到這裏，吳皮突然停下了，快速地瞥了眼旁邊的顏凝，意欲需要回避。
丙吉肅然道，“無需避諱，但說無妨。”
吳皮頓了頓，“唯！此利器名爲龍齒羈，但它不應該出現在中原的，因爲那是西域族人在遊獵時，用來擊捕野獸的工具。獵人騎在馬上甩出繩索，套住奔跑中的獵物，那繩索中辮有無數參差交錯、鋒利無比的刃片，只要拉扯之下，就能在瞬間絞碎龐大獵物的脖頸。”
吳皮的話語帶着強烈的畫面感，看着他在講述中不時扯動一臉的筋皮，又想着李海的遭遇，直聽得顏凝倒吸涼氣。
吳皮接着說道：“老叟與西域做生皮買賣多年，因此知道龍齒羈，但它並不是平常人家能有得起的。龍齒羈製作起來對材料要求很高，需要精良的繩索和刃片，手工程序又十分複雜，也就是西域貴族在圍獵時纔會用上它。”
丙吉一言不發，眉頭緊皺地聽吳皮講完，沉重地呼出一口氣，問道：“匠人方纔所言，能有幾分把握？”
吳皮蹙眉沉默片刻，又走到李海的屍身旁蹲下查看。
末了，他站起來篤定答道：“九分，剩下的一分疑問，我是奇怪長安怎麼會有將這繩索用到如此熟練之人。龍齒羈對使用人的上肢技巧和下肢定力要求都非常高，掌握不好反而有可能會傷到自己。”
丙吉低頭看着裹席中李海悽慘的樣貌，道：“吳匠人，事關重大，務必先不要對外人說起此事。請你費心，將李海屍身細細地修復，讓他也能體面地下葬。”
吳皮眉間一聳，向着丙吉揖禮鄭重答道：“唯！廷尉請放心，老叟當盡全力爲之。”
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