第20章 誰在局中（一）
大半建京官員都來弔唁了，趙中丞一家待到了晚間才沉痛而歸。
等到遺體下葬，朝堂上又發生了一件大事。一名文官上書望明帝予周家爵位，久不上朝的琅琊王也附應，更淚眼婆娑地談起周文公當年隻身入後陳勸和的可歌事蹟。一時間滿朝文武哀聲長嘆，不少被周文公照拂過的官員泣淚而下。
明帝:“朕確實欠周家一個爵位，可如今周揚已故，難道要讓一個尚未而立的兒郎繼爵嗎？”
公孫武:“陛下，周揚爲了南晉的社稷慘遭殺害，周家滿門忠義，一直以來克己復禮，未有不妥之處。周家兒郎雖然年幼，但有族叔族老照拂，有國子學教大義，成才只是時日問題。”
趙中丞上前道:“陛下，臣見過幾次那周家兒郎，性子比同齡孩童沉穩，明理聰敏，博文守禮，是個可造之材。”
明帝:“衛祭酒，可有其實？”
衛祭酒拱手彎腰而出道:“回陛下，確有其實。周家兒郎雖才一十有三，卻深知大義，能辯事委，加之點撥便可舉一反三，常令臣驚詫不已。”
明帝沉思一二，“等朕見過周家兒郎，再議此事。”
這夜明帝歇在寵妃舒貴妃宮裏，食膳時，舒貴妃給明帝斟了一杯暖酒:“陛下一臉愁容，這是爲何？”
明帝喝了幾杯酒，聞言道:“朕同皇后對給周家封爵一事有了異議。”
舒貴妃斂下眼睫，低眉順目道:“皇上是九五之尊，如何封賞全憑皇上心意。”
“唉，你不懂這其中複雜之處。”
舒貴妃莞爾一笑:“臣妾愚鈍。”
明帝又飲下一杯，“朕打算讓周家兒郎承襲侯位。”
舒貴妃微愣，遲疑一會兒，順意回道:“皇上聖明，周家真有福氣。”
“風兒最近課業如何？”
舒貴妃聽到明帝提起兒子的名字便笑開了，語氣愉悅地回道:“風兒近日騎術學習得不錯，王騎督說過不了幾月便能騎馬打獵。”
“嗯。”明帝應了一聲，又叮囑道:“他倒是個擅武的，可文課也不能落下。讓他向太子看齊，文武平衡纔是好的。”
衆所周知六皇子亓官風不擅文墨，擅長騎射武術，而太子亓官瑞雖只有十歲卻文武雙全，在一輩皇子中最爲出色。
舒貴妃垂首，壓下心中的憤懣，恭順道:“是，臣妾會多加提醒。”
庶日宮裏的公公來傳聖旨，下令讓周崢進宮面聖。
周尋雁不放心，過來告之周崢一些事宜。“阿哥，你這次進宮不要主動提父親，也不要提祖公，如果陛下談起，你便垂頭流淚。若是陛下問你以後如何治理周家，你只道‘周家自古守禮，老祖宗立下的規矩周家人不敢忘，也不能忘。身爲周家嫡子，亦是陛下的臣民，放在最前的應是聖意。’”
周崢眼神古怪地看向她，思慮一二後點了點頭。
第二日進宮面聖，明帝見周崢沒有主動提到父親無辜被害、祖公事蹟，面色慈和不少，問他:“近日在國子學課業如何？”
周崢低頭回道:“近日講師教習了老子的無爲之道，草民習得皮毛，難解其中深意。”
明帝笑道:“你倒是謙虛，衛祭酒說你深知大義，能辯事委，常讓他驚詫。”
周崢:“祭酒常贊學子，以此勉勵。”
明帝抿了一口茶湯，“你父親已故，現下家中可還好？”
周崢垂頭面色有些神傷，恭敬回話:“草民替家父謝陛下思懷，人死不能復生，周家深知此，並未自抑。”
“嗯，如此便好。”
明帝朝他看去，又道:“你爲周家嫡子，以後便是周家主，可想過要如何治理家闈？”
周崢俯下身子，“回陛下，周家自古守禮，祖規爲周家血骨所刻訓戒，不敢忘，也不能忘。然草民身爲周家嫡子，亦是陛下的臣民，聖意應於前。”
明帝聞言將這話在心中咀嚼片刻，不一會兒便朗笑出聲:“好一個周家兒郎，不愧是周文公的嫡孫。”
“退下吧，回去多陪陪你母親。”
“是，陛下。”周崢被宦官帶下，那宦官見他出來後背脊直挺，連連稱歎。
回到殿中，明帝同宦官講到:“這周家兒郎，倒是有幾分周文公的風骨。”
來福點頭，順着明帝說了幾句漂亮話。看來周家要節節而上了。
“阿哥，官家怎麼說？”
周崢褪下外衫，“如你所說的一樣，你是怎麼知道官家會說這些話的？”
周尋雁摸了摸鼻頭，“也就是直覺，官家是天子，比起關心我們的家事，他更想要臣子的忠心。”
周崢:“你想的對，現下父親……父親去後，也不知道周家以後的境遇如何。”
“阿哥，我懷疑……父親沒死。”周尋雁遲疑道。
“你說什麼？可遺體不是都找到了嗎？”周崢喫驚道。
他聲音大，周尋雁連忙着急道:“小聲些，我把人都遣走了，就是想跟你說這事。”
“你還記得父親離家那天，我給了他一條銅錢紅線，父親系結總是很結實……”
周崢恍然大悟:“那具遺體沒有紅線！”
“你怎麼不告訴母親，這幾天母親都瘦了！我得去告訴母親。”說罷，他就要走出房中。
周尋雁急忙拉住他，厲聲道:“不能告訴母親。”她皺着眉，將心中想法緩緩道來:“父親爲何遇害，又爲何假死，阿哥你不清楚嗎？就是有人盯着周家，想害周家啊！母親現在肯定也被人盯着。我們是孩童，不會被人注意，但母親是周家主母，多少隻眼睛盯着？”
周崢了意，冷靜下來。“那如今怎麼做？父親在哪裏也不知道。”
周尋雁拍拍他的手背以示安撫，“有人會幫我們周家，我們唯一能做的就是演好戲。”
周崢挑眉，疑惑道:“誰在幫我們？”
周尋雁擡眼，和兄長對視，眼中是精明的光彩:“如果我沒猜錯，是琅琊公孫家。”
她腦海中浮現出那位端莊威嚴的皇后娘娘的模樣，只覺得那天進宮的安排是因爲……自己。
……
“賣魚咯，賣魚咯，賣新殺的魚咯。”周府門前街道，一名攤販熱情吆喝。
紅媽提着萊籃出來，正巧聽到這話，走了過去。
魚販熱情道:“大姐買魚不，新鮮着哩。”
紅媽看了會兒，覺得魚的確新鮮，讓魚販稱了六條。
魚販稱魚時，紅媽打量他一二，問道:“見你面生，什麼時候到這做營生的？”
“害，這不是西街魚市愈發不景氣嗎，所以就把我這破落攤子移過來了。”魚販垂頭道。
“……”
“大姐，一共四銖，您拿好了。”
紅媽:“這麼便宜？”卻也不推脫，忙把魚放籃裏。
魚販諂笑道:“這不是要周府眷顧我們這些小老百姓嗎，大姐可真幸運，能在周府做事。”
紅媽聞言嘆了口氣，“我們家郎主已經仙逝，這一大家子的以後也不知道怎麼辦。”
魚販面露同情，又開口安撫道:“這不是還有周家大娘子和嫡公子嗎？”
紅媽:“我家大娘子近日傷懷得很，一連幾日都在拜佛問宗，哪有心情管我們這些下人。”
“唉，不說了，我得回去給大娘子他們做飯了。”
紅媽走遠，一名挑着一籮筐蔬菜的老人走了過來。
“小夥子，買菜不？”
魚販笑道:“今天生意不好，拿我的魚換您一斤菜？”
“給你兩斤。”老人抱起一捆蔬菜放在砧板上，那翠綠的蔬菜葉裏隱隱露出錦帛一角……
嘉興城門外，忽來一陣妖風，捲起漫漫黃沙。
“中書監大人奉命查案，快打開城門！”
城門大開，數百匹駿馬高擡健碩的馬腿，快速駛進城內。一時塵煙滾滾，嗆了人一嘴灰。
公孫令帶着官兵快馬加鞭趕到嘉興，首先審問了嘉興縣令，卻沒有得到有用的線索。
“郎主，周大人現下就在嘉興和海鹽間的一處驛館，可要見？”
“見面太過於引人注目，傳書即可。”說完，他遞給死士一張捲起的字條。那死士接過字條，翻牆而去。
驛館客房中，周揚看見字條內容心下不由得喫驚。“你家郎主是公孫中書監？”
死士並未回話。
周揚來回馱步，將字條看了又看。最近他已通過這些死士探聽到海鹽縣令聯合附近幾個縣官鹽私賣，從中得利的事。但他沒有證據，也沒能查到背後主使，便未回京上書朝廷派兵來捉拿。
海鹽確有海盜，但沒有猖獗到影響鹽產的地步。他下一步想到海鹽探查，最好能找到這羣海盜的首領，得到證供。周揚提筆寫下一張字條，讓死士送出。
……
“殺人了，殺人了！救命！”海鹽街頭一名光着身子的男子從一處煙柳巷跑了出來，驚慌失措地大喊。
戴着面具的修羅從背後飛身而出，鋒利的的刀鋒把男子身體一分爲二。血液噴薄，濺了一地鮮紅，慘烈異常。
這羣修羅將海鹽縣府長街變成人間煉獄，不少百姓也難倖免。
海鹽縣令頭身分離前還在想，他忠心耿耿地爲那位大人效命，爲什麼卻落得如此下場。
一張紙張被匕首插入縣令府衙大門:今兒我海霸一遊海鹽，比肩衛霍。
寒鴉高飛，海鹽又歸於平靜。
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