第3章 鳳鳴
他第一世也在這時救了寧晉，不過沒把他放在心上。那時何湛只當寧晉是個下人，不想讓寧左鬧出人命纔會出手阻止，哪知這小包子就牢牢記住他的恩。入秋之時，何湛不慎傷了風寒。當時也不知是怎樣的邪風，把他半條命都卷沒了。他躺在牀上大半個月都不見好轉，高燒中神遊天外，不知所之何時何地，宮中最好的御醫都束手無策。
後來一個小孩兒從清風道觀裏求了副藥，送到忠國公府上。寧華瓊抱着試一試的態度讓何湛喝了，沒想到只過了兩天，何湛就全好了。
寧華瓊抱着醒來的何湛大哭“我的兒”，又說一定要感謝送藥的少年。她派下人四處去尋，但到頭來都沒尋着，感謝一事只能擱置下來。何湛活了好幾次才弄清楚送藥的是寧晉，寧晉去清風山上求藥時受了重傷，回府後又無人照料，不明不白地死了，在這之後沒多久，何湛就遭了雷劈。
何湛知道這雷劈得不冤，他身上擔着寧晉的一條命，是該還。不過就非得遭雷劈嗎？不提了不提了，何湛一想就覺得全身麻嗖嗖的，不是個滋味。反正這次，他不會讓寧晉出事了。
小六抱着新衣服進來，何湛讓寧晉換上。寧晉看着新衣裳的眼睛直髮愣，不敢相信自己還能穿上這樣的衣服。何湛見他傻愣的樣子，又記起他以後漸起的君王風度，前後反差有些大，卻讓他看着心上發癢。何湛不防地一笑，故意逗他：“怎麼？覺得不好，看不上？”
寧晉將衣裳緊緊地抱在懷中，對何湛使勁搖搖頭，說：“沒有。”只有又低低補了句：“謝謝。”
小六疑惑地摸了摸腦袋，不明白這小子怎麼就被三爺看上眼了。何湛帶着小六去外間等，不一會兒寧晉就換上新衣裳出來，小手還緊緊攥着衣袖，似乎穿着不大習慣。
嘖，這小模樣！何湛搖了搖手中的摺扇，越看小寧晉越喜歡，總比長大了可愛。要是永遠長不大多好。
小六瞧着何湛這滿意的神情，心裏暗暗爲自家公子鳴不平，平日裏何湛對寧左寧右都沒那麼好。小六哼哼了一聲：“三爺不在旁看着，我家公子指不定又要犯什麼過錯，三爺還是去正廳看看吧。這屋子裏好幾天沒打掃了，髒得厲害。”
何湛怎會聽不出小六話中的尖尖刺刺，挑了挑眉道：“狗仗着主子的勢都敢爬到本少爺的頭上了？”
往日裏小六因爲會說話最討何湛歡心，哪裏能想到何湛居然爲了一個小雜種對他如此苛責，心中越想越氣，直愣愣地跪在何湛面前：“奴不敢，奴只是替我家公子不平，三爺對自己的表侄都沒這樣好過。”
你懂個屁！老子還不是看着你順眼，給你留條後路嗎？拐着彎兒地罵寧晉晦氣，你這不是找死嗎？何湛瞧小六梗着脖子不肯認錯的樣，心覺是自己把這奴才給慣出性子了，沉聲道：“那倆兔崽子都沒敢說什麼，你也敢指手畫腳了？給我滾滾滾一邊兒去！”
小六被何湛訓斥一番，心裏更加委屈，低低哭出聲來，卻也不敢違抗何湛的命令，抹着淚就退下了。
何湛看見小六都沒把寧晉放在眼中，就能知曉寧晉在王府過着怎樣的日子。想想也是寧平王領的頭，真是兵熊熊一個，將熊熊一窩，寧平王帶領着全府上下在作死的道路上一路狂奔不回頭，何湛想拉都有心無力。
何湛將扇子斂在手中，對寧晉說：“往後他們再敢欺負你，就來告訴我，我去打他們屁股。”何湛知道他不會來告狀，若寧左再欺負他，他還是要打回去。想想何湛就覺得頭大，他囑咐道：“你也斂斂脾性，同寧左動什麼手！？要是寧右脾氣爆點，他倆兄弟還不是把你摁在地上打？”
寧晉低眉順眼地點點頭，將何湛的話一一記在耳中。
“站得高，纔會有人看見你。”何湛走過去，微微拍了拍他的肩，“你懂我的意思嗎？”
寧晉好像領會了什麼不得了的大道理，眼裏升起光亮來，抿脣點點頭道：“三叔，我明白了。”
何湛也不知道寧晉明白了什麼，但按照這孩子的理解能力，應該不是什麼壞事。
何湛身上的裏衣還溼答答的，穿着難受，涼風一吹，總想打哆嗦。何湛此時就想回府洗個熱水澡，好好睡上一覺，他說：“我府上正缺一個伴讀，我瞧着你長得順心，回頭我讓寧平王送你到忠國公府上修習，你可願意？”何湛知道他的回答，不過也要念念臺詞走走場。
“願意。”
“那好，我得走了。過幾日我派人來接你。”
寧晉捏着衣袖，努力點點頭。
何湛一邊兒走着，一邊兒扯了扯貼在皮膚上的後領，讓清風灌進來，這才覺得舒服些。寧晉的眼睛緊緊盯着何湛，看不出在想些什麼。
宴席要等入夜才結束，何湛想讓車伕載着他先回了府，回頭再來接何德。何湛前腳剛出府門口，猛然起清平王府還有一樁重要的事沒做。前幾次他都沒落水，安排好寧晉之後就去正廳喫席，如今就算是落了水，再難受也得忍着去一趟。
他得按着前世的步驟一步一步走下去，這才能保證一切都在預料之內，不然中途再出現什麼幺蛾子，他真要撞死在自己的牀上了。一想到小桃紅那一句“三少爺，您醒了嗎”，何湛就渾身一個激靈。
來至正廳，奶媽已經將百天的小麟兒抱下去了。寧平王端坐其間，面帶紅光，人逢喜事精神爽，大概就指寧平王這個樣子。何湛上前行禮，一把年紀的寧平王一句接一句的“賢弟”跟何湛來回寒暄着，讓他有些喫不消。他不是賢弟，他還是寶寶。
好在寧平王很快就讓何湛入座了。何湛坐在何德的旁邊，何德不理他，何湛也樂得自在。
不一會兒，寧左寧右湊到何湛身邊來。寧左手中握着酒杯，對何湛說：“三叔，我敬你一杯。”何湛揮揮手，表示不想喝：“小孩子家家的，少喝點吧，回頭喝醉了，還不是讓你娘打？”
寧右驚道：“太陽打西邊兒出來了？三叔居然不喝酒了？”
何湛特別想擰這個臭小子的耳朵。何湛對寧右勾勾手，示意他過來。寧右很聽話地伸過頭來，何湛伸手打在寧右的後腦勺上，道：“你個小兔崽子，還敢調侃你三叔了！”
寧右捱了打也不哭鬧，反而摸着後腦勺傻笑着，似乎很受用。何湛翻了翻白眼，寧右看上去老實，實則比寧左的臉皮厚多了，怎麼鬧都不會生氣。寧左也咯咯笑着，說：“弟弟也就敢在三叔面前無禮，換了旁人他哪敢啊？”
何湛正想開口說些什麼，只見一個紅色的身影擠了過來，將一個空杯子放在何湛的面前，說：“本王敬的酒，你喝嗎？”
何湛握了握手，果然，該來的還是來了。他擡眼看向來者，那人長得很妖，何湛見他的第一面就覺得他很妖，眉目比女子都要麗，十分秀氣，可卻不顯半點兒女兒氣。紅袍上紋着精緻的麒麟祥雲，昭示着此人的身份。
寧左寧右齊齊行禮道：“鳳鳴王。”
“鳳凰鳴矣，於彼高崗”的鳳鳴王寧祈，上一世一劍就讓何湛說再見的大仇人。何湛從未想過是他，畢竟寧祈對寧晉...懷着不大尋常的心思。
何湛已經數不清多少世了，他跟寧祈一直不對盤。何湛也不知道怎麼惹了這位混世魔王，寧祈就是看他不順眼。他知道自己長得也很英俊，但自比寧祈就如同魚目與珠，不可比擬。除了樣貌之外，何湛不知道還有什麼能夠讓寧祈看得上的，就這樣跟他鬥了幾輩子，怎麼都不消停。
寧祈說：“你跟本王喝酒！”
何湛先低頭：“我酒量不行。”再諂媚：“哪裏能跟鳳鳴王相比？”順便拍個馬屁：“鳳鳴王海量，恐怕放眼整個京城裏都難有對手。”
寧祈皺眉：“何湛，你腦子有病？”
何湛佯裝扶了扶額：“我這幾天傷風頭痛，可不就是腦子有病了嗎？”
寧祈握了握杯子，看着何湛的眼睛很深沉，他從懷中掏出一枚玉佩遞給何湛，說：“這是你上次在品香樓丟下的，還給你。”
“哎呀，”何湛接過玉佩一瞧，假裝很驚訝地樣子，說，“我將這玉佩視爲寶貝，苦苦找了好幾天，原來是落在香香姑娘那裏了，辛苦鳳鳴王幫我尋回來。”何湛揶揄地看着寧祈：“裴之不知鳳鳴王也會去品香樓這種地方？”裴之是何湛的字。
寧祈拂袖冷聲說：“本王怎會去那種地方？這是你掉在品香樓門口的。”
何湛再驚：“呀，這樣鳳鳴王都能尋着，您對裴之還真是關心呢！裴之心裏...感激不盡，感激不盡。”
寧祈皺眉：“你今天怎麼了？”
“恩？”
“那日你不還說，下次若再見到本王，一定要打得本王滿地找牙麼？怎麼，擺出這副諂媚的樣子，你怕了？”
我哪能不怕啊大哥！何湛捏着一把汗，瞧見寧祈的這張臉，何湛就能想到長劍貫穿胸膛的滋味，這感覺可不好受。別說打得他滿地找牙了，何湛光是靠近他一點點，都覺得膽戰心驚。
這樣想着，何湛就往後退了一點點，低頭奉承：“我哪兒敢啊？你可是鳳鳴王，毆打皇親國戚是要被扔進大牢的。裴之不敢。”何湛似乎完全忘記自己也是皇親國戚的事實。
“這麼說來，本王若不是皇親國戚，你就願意跟與本王交手？”
“那也不敢。”
“爲何？”
“我揍不過您。”
寧祈：“...”
何湛真是一個大寫的耿直。
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