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答他的是一陣沉默，巧若靜靜望着他，兩眼失神，竟似到了人羣烏有、只餘眼前這人的境地。
她還從未見過這等模樣的男子，漂亮得像個狐媚子。
“狐——”她開口時險些咬到舌頭，所幸及時改了口，“敢問兄臺用的什麼香？”
眼前的男人不敷妝粉，這香必然是從薰香而來，倘或是能與妝粉齊用的，倒是新鮮。
“我不用香。”狐媚子老實答她。
她疑惑皺了皺眉頭，又動了動鼻尖，確信這香是從他身上傳來，不過這回聞要比先前聞時熟悉些，就好似這清香曾是她熟悉的。
久久沒等到她吱聲，那人有些着急：“小兄臺既然無事，在下便先走一步。”
巧若回神，又盯着他瞧上幾眼，越發覺得他好看，於是極不矜持地多問他一句：“兄臺着急去往何處？”
那人彷彿不覺此景古怪，還是老實答了她：“初來貴寶地，丟了錢財，是去報官。”
“……”
這下她不得不佩服起他，隻身在外丟了錢財竟還心平氣和地與她這麼個陌路人耽擱許久，倒是個極好心的人。
“我帶你去！”
她不知從哪兒來的信心，張口便是允諾，然後便帶着他在鹿靈城內亂竄。
路上巧若得知此人姓尹名舫，乃倉州人士，此行到鹿靈是因入京途中遇到個老翁要回鄉，那老翁聲稱腿腳無力，央求他捎帶一程。
尹舫本身與老翁並不順道，偏卻輕易應承下，奔波幾日將人帶到鹿靈，在鹿靈歇了一夜後錢財馬匹隨老翁一齊不翼而飛。
“我許是教他騙了。”尹舫最後向她解釋道。
“……”你可算髮現了。
巧若腹誹句，又暗暗琢磨起他，心道他雖相貌精明漂亮，實則卻容易遭騙，想了想接着問：“你去京城做什麼？”
“哦，進京趕考。”
“……”
她教這話噎得不知如何迴應，半晌後，還是尹舫問道：“這路我們先前走過，姑娘莫不是也在耍我？”
巧若不由嗆了聲，瞪大眼瞧他：“你這人究竟是聰明還是糊塗？你只放心，我絕不是要耍你。”
她說着從兜裏掏出個錢袋：“二月便該考試，你還報什麼官？只怕考完了也查不出那人蹤跡……我、你我相遇一場算是緣分，這些錢本是要買禮拜師的，足夠你租輛車上京，你只管收下！”
“這如何使得？”尹舫驚詫看着她，作勢回絕。
巧若不由分說將錢袋塞進他手裏，轉頭跑開，跑出幾步又紅着臉回頭：“我姓賀，家住宛陽，家裏是造紙的。”
說罷又急匆匆跑開。
事後，巧若再回想起此事只覺得自己是教狐媚子蒙了心智，否則又怎會做出這般大膽的舉動？
並且這個狐媚子始終不肯放過她，害她喫飯時想他、調妝粉時想他、甚至家裏來人提親時也會想起他。
可日子過去三年，她始終沒等到個前來“報恩”的人，不由心灰意冷，從此將這人擱在肚裏。
——不過是她一廂情願，再想下去未免可笑。
雖如此，她也不願隨隨便便就嫁了人，連她爹孃也管不得她，由她在家裏清閒快樂。
這三年間她確實長了些本事，曾調製出一種竹香味的妝粉，可惜用妝粉的婦人、姑娘大都喜歡花香，便又算不得甚麼。
又一年花朝時，她照例扮作男子到城外看花，正是在那裏，那股藏在她心間多年、謎一般的氣味再次出現，她怔怔站在花前，不敢轉過頭。
只因那香氣就在她身旁。
尹舫盯着她耳廓瞧了半天，良久問道：“家裏可是造紙的？”
“……”巧若聞言，狠狠地皺了下眉頭，“你認錯人。”
話罷轉身去看別的花。
尹舫緊跟着她：“我記得你，右耳有顆小痣。”接着他像是着急，忙不迭解釋來，“我那日接過錢袋，尚未回神你便跑開，末後只聽得你說家裏是造紙的，去追你時已經不見人影。”
“我纔不信。”
“我從不騙人。”他莫名口乾舌燥，抿了抿脣，“我聽了姑娘的話，租車趕考去，當年考中進士，做了幾月的小官，尚未忙過父親便病重離世，此後便回倉州丁憂……我派人前去鹿靈打探，卻沒尋到姑娘下落，始終未能感謝姑娘好意。”
“不用你謝。”
尹舫沉默會兒，又問她：“姑娘哪裏人士？”
她沒好氣道：“你現在身在何處我便是哪裏人士。”
“宛陽。”
不是教你答話！
她氣轉過身，對着他攤開手：“有錢就還，沒錢就閉嘴。”
尹舫衝她笑了笑，險些又晃了她的眼，好在現如今的她已不是四年前的天真少女，纔不膚淺——她果斷別開眼。
“錢自是要還的，不過今日未曾料到會遇上姑娘，還請姑娘告知住所，改日我必登門致謝。”
“……”
少女想了想這話，終究是順從了她那顆被狐媚子蠱惑了的心。
這場致謝後，尹舫又在宛陽逗留許久，久到連巧若都覺得古怪，某日問起他：“你不是做官麼？怎麼總在外頭？”
“哦，”尹舫一臉平靜地看着她，“丁憂完我便辭了官。”
“辭了！？”她驚得從樹下彈起身，“你糊塗！”
尹舫笑着撓了撓頭：“確實糊塗，可我離不開倉州，我合該活在米里。”
“米？”巧若腦海中靈光乍現，頓時忘了要說的話，了悟過來，“是米香！你身上的香是米香！”
尹舫擡高衣袖聞了聞，沒聞出，但見她欣喜不已，跟着笑起來。
“你說你活在米里，你家是種稻的？”
他搖頭：“祖上有間米店，賣稻米的，我如今接管了米店。”
那時巧若只當他開了間小米店，直到後來兩人成了親，她才知他家的米店遠比她所想大得多。
尹舫知她愛調妝粉，成親後在府院裏替她劃出兩塊地，一塊種花、一塊種稻，足夠她在府裏玩兒出花樣，後來她調出的妝粉無不帶着那股神祕的清香。
再之後巧若便懷了身孕，在次年花朝節後誕下個女兒，取名令約，意爲美好之約，至於那約定是甚麼，除了他們無人得知。
……
可嘆世事無常，天有不測風雲，人人美滿之際一場天災橫空降世。
令約週歲那年倉州迎來場百年難遇的暴雨，連下兩月後便鬧了洪，彼時稻田損失慘重，百姓皆憂愁滿面，好容易熬過這洪澇，緊跟着又爆發場疫病，倉州百姓陷入惶恐之中。
彼時倉州田地多荒，病者、死者日日劇增，這對恩愛夫婦也不幸染病，二人從此不敢親近女兒，不久後下定決心要將女兒送回宛陽。
倉州城重重把守，能被允出城的人少之又少，尹舫如何將信傳出無人得知，總之在宛陽焦灼已久的賀家衆人收到了這封書信……
讀過信，賀無量當即啓程離開宛陽，趕到倉州後按信中所說從一個老大夫手裏接過令約，小丫頭被裹得嚴實，只一張臉露在寒風中，瘦得厲害。
賀無量眼圈一紅，又從大夫手裏接過兩封厚厚的書信，道謝離開。
那兩封信中，一封是巧若寫給賀家衆人的，除去對父母、兄弟的衷心話外，餘下的全是在向他們交代令約。
信裏稱，倘或她與尹舫熬不過這場劫數，便請賀無量將令約認作自己的女兒，請他們不要在小姑娘長大前告訴她生身父母的事，甚至長大後也由他們看着辦……
若他們覺得令約不知此事更好，那便永遠不說。
對此賀無量自是不願——不願她像信裏所說那般死去，亦不願親手抹殺去姐姐在自己女兒心裏的存在。
最終還是鬱菀體諒其心，勸服了賀無量。
想她年幼時家遇變故，投奔伯父家，伯父一家雖待她極好，可她終究是浮着的，像是飄搖不定的雲，直到她成了親，有了自己的家，方纔踏實起來。
鬱菀明白巧若的顧慮，同時也明白丈夫、姑嫜的不認同，故與他們說好，等令約長大、成了家、有了能替她分憂的人後再將此事告知，到那時，便也沒什麼。
而餘下那封，自是寫給令約，夫婦倆各寫一篇，放在一處，講的正是他們的往事。
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